планировалось. Право участвовать в отборе женихов приобрела за огромные деньги наследница незнатной, но очень богатой семьи. Касия тео-Фолд отчаянно торговалась за твоего кузена и победила. Судя по тем эмоциям, которыми девушка фонтанировала на аукционе, она страстно желала Диона. Странно, что за две недели брак они так и не подтвердили. К тому же, после смерти жены твой кузен получил солидное наследство. Даже несмотря на хм… несколько необычный статус младший де-Рум сейчас считается очень выгодной партией. Кстати, фамилию супруги он сразу отказался принимать. Сейчас участвовать в ежегодных торгах он, разумеется, не имеет права, но это не помешает твоему ушлому родственнику войти в какую-нибудь семью, — последние слова Эл произнёс как-то напряжённо.

— И это точно будет не наша семья. Клянусь, — честно сказала я, клюнув поцелуем губы своего блондина.

Разговор с мужем меня озадачил, но много раздумывать о непростой судьбе кузена мне было некогда. Наш мобиль прилетел к торговому центру, и мы с Элом направились в царство шоппинга за подарками для Иги и Шайи.

Глава 31. Гость

Те несколько часов, которые оставались у нас до назначенной встречи с Дионом, пролетели очень суетно и незаметно.

К счастью, подходящие подарки для моих подруг мы отыскали достаточно быстро.

В квартире нас уже ждал Дейв. Сообщение о том, что вечером к нам с визитом прибудет младший де-Рум, его тоже не порадовало, но высказываться или требовать от меня объяснений, как это сделал Эл, полукровка не стал. Только притянул меня в объятия и требовательно поцеловал, пытаясь отыскать что-то в моём взгляде.

— Брось, Дейв. Ты же не будешь ревновать меня к кузену? Вы оба знаете, что я терпеть не могу этого гада, — напомнила я мужу.

Дейв ничего на это не ответил. Он вообще был каким-то хмурым и замкнутым, а ещё не хотел выпускать меня из своих рук. Новость о том, что особняк де-Ори приведён в надлежащий вид, и мы переселяемся была воспринята спокойно.

Элиас отправился к себе, чтобы собраться, а Дейвиан молча покидал в кейс несколько чехлов с одеждой и принёс из ванной небольшой пакет с личными принадлежностями. Мой чемодан так и стоял нераспакованным, поэтому я просто стояла, любуясь чёткими движениями своего великана.

— Ты подготовился заранее? — уточнила я Дейва просто для поддержания беседы.

— Да. Вчера днём. Вообще я часто путешествовал, поэтому часть вещей и так была собрана, — пожал широкими плечами Дейвиан.

— Что-то случилось? Неприятности на работе? Ты выглядишь расстроенным, — заметила я.

Дейв заговорил не сразу. Он закрыл чемодан, а потом подошёл ко мне и снова нежно обнял.

— Всё в порядке. Не беспокойся. Просто не все вопросы решаются с первого раза. Поищу другие способы добиться желаемого, — уклончиво ответил муж.

— Не хочешь поделиться со мной своими сложностями? — уточнила я.

— Обязательно поделюсь, когда найду способ решения проблемы. Ну что, пойдём? — сказал Дейв, направляясь в сторону двери.

— Хорошо, — не стала настаивать я, но странное настроение мужа меня немного насторожило.

Элиас встретил нас у входа в особняк.

Оставшееся время ушло на то, чтобы бегло познакомить супругов с домом, ввести их в протоколы безопасности, заказать ужин и переодеться.

Для встречи я не стала сильно наряжаться, а выбрала брюки и закрытый свитер нейтрального серого цвета, стараясь подчеркнуть этим, что явление кузена для меня не праздник. Мужья мой выбор одежды оценили правильно и выглядели довольными.

Признаться честно, я очень волновалась. Умом понимала, что к нам с неясными причинами придёт всего лишь Дион — мужчина из прошлого, к которому я испытываю антипатию, а не монстр, но никак не могла взять себя в руки. Я как будто снова стала испуганной и растерянной семнадцатилетней девчонкой.

Дейв заметил, как я зябко передёрнула плечами, и притянул меня к себе, согревая своими большими ладонями.

Наш гость появился точно к назначенному времени. В отличие от меня Дион никакими сомнениями и призраками прошлого не терзался, судя по всему. Кузен выглядел просто блестяще: весь такой ухоженный, в модном дорогом костюме и с довольной улыбкой на лице. Так бы и стукнула чем-нибудь по этой наглой мордуленции, чтобы сбить самоуверенность.

— Эйни, это тебе, — сказал Дион, протягивая мне букет белых лиарий.

Никогда не любила эти цветы. На мой вкус они пахли раздражающе сильно, а ещё пачкали руки липким соком. Стараясь прикасаться только к обёртке, я положила презент на столик в прихожей, но домашний робот быстро поднял его и повёз в гостиную, чтобы поставить в вазу.

— Для вас наша супруга — лина де-Ори и никак иначе, — осадил кузена Дейвиан раньше, чем я сама успела ему что-либо ответить.

— У нас с кузиной своя история. Хоть вы и являетесь сыном славного рода де-Аш, но всё же не имеете права решать подобные вопросы за главу клана, принявшего вас. Только Рейна может запретить мне эту маленькую вольность, — огрызнулся Дион.

— Я согласна с Дейвом. На правах родственников мы можем общаться на ты, но коверкать моё имя нет никакой необходимости, — поддержала я мужа.

— Ну что же, тогда прошу прощения, лина де-Ори. Я немного забылся, — тут же беззаботно пожал плечами и открыто улыбнулся кузен.

— Извинения приняты. Ты о чём-то хотел поговорить. Я слушаю, — скрестив руки на груди, напомнила я кузену о цели визита.

— Брось, Эйн… Рейна. Мы не виделись семь лет. Неужели ты будешь держать меня на пороге своего дома? — красивое лицо Диона сложилось в маску вселенской скорби.

Общаться с кузеном больше положенного мне совершенно не хотелось, но и просто прогнать его я уже не могла. Иначе зачем вообще согласилась на этот вечер? Любопытство также никуда не делось, поэтому скрипя душой и сердцем я вежливо ответила:

— Проходи, будь нашим гостем.

Дион победно улыбнулся и последовал за Элиасом в столовую.

Глава 32. Предложение

Ужин начался в напряжённой тишине. Никто из нас не спешил развлекать гостя светской беседой, но Дион как будто не замечал нашей неучтивости. Кузен просто лучился довольством и открыто наслаждался едой, а я всё чётче понимала, что зря пошла на поводу собственных эмоций и пригласила этого гада к нам домой. Не нравилась мне самоуверенность де-Рума. При всех недостатках Диона полным идиотом он всё же не был. Так откуда такое ощущение