И выскользнула.

Аякс все-таки талант. Ему бы во МХАТе играть, а он, бродяга, торгует спичками, металлоломом промышляет да ошивается по теплотрассам.

Венчик пудрил им мозги про положительные результаты лечения, давал туманные обещания озолотить в случае исцеления. Короче, морочил им голову.

Я была уверена, что он до конца все правильно сделает. Мне теперь срочно надо мчаться на встречу с Ильей — хорошим мальчиком.

* * *

Илья уже был на месте, когда я приехала. Он держал Юльку на коленях и сюсюкал с ней, а малышка заразительно хохотала.

Мы расселись на диванчике.

— Рассказывай, как там бабуля? — спросила я его.

— А что бабуля? Цветет и пахнет. Героем дня себя ощущает.

Наталья взяла Юльку у Ильи.

— Вы обсудите пока, что хотели, а я покормлю дочь. А то она не даст поговорить.

— Наташа, а халатик-то раздобыли?

— А? Да, конечно. — Она открыла шкаф и извлекла оттуда халат, упакованный в целлофан.

— Вот. Валерка забегал, принес.

— Итак, Танечка, что дальше?

Я извлекла фото, полученное от Кири.

— Вот смотри.

Мой тележурналист внимательно их изучил.

А я изложила ему свои соображения.

— Кассету с сеансами лечения сегодня я раздобуду. А ты изготовь фальшивку. Подбери подходящего человека. Снимай со спины, чтобы лица не было видно. Ты знаешь лучше меня, что такое монтаж. Только сделать все надо на высоком профессиональном уровне.

— Тогда мне просто необходимо увидеть видеозапись сеанса.

— Запись сеанса лечения Ангелины Васильевны я, кровь из носа, достану сегодня вечером. Сколько времени тебе понадобится? Разумеется, мне дорога каждая минута.

— Если у меня вечером будет эта кассета, то к утру постараюсь справиться.

— Блеск. Это то, что я и ожидала от тебя услышать. Лучше не придумаешь.

— Ага. Только с тебя причитается.

— Согласна, непоследовательный ты мой. Сам же говорил, что тебе этот материал очень даже пригодится.

Илья рассмеялся. И развел руками:

— Корыстный я, корыстный. Ну что, разбегаемся? Я в поисках подходящей актрисы, ты — по своим детективным делам.

Я кивнула:

— Пожалуй. Только прежде неплохо бы пообедать.

— Давай зарулим куда-нибудь.

— Нет, ты сам рули, а я и обеденное время использую с выгодой. — Я показала Илье язык, выразительно кивая головой. — Судьба у меня такая, — и взглянула на часы. — У «Кашпировского» как раз время пить «херши».

— Что-что?

— Это я сама с собой. Пошли, коллега.

Я заглянула на кухню. Юлька, перепачканная до ушей борщом, сразу принялась меня угощать, протягивая мне картофелину, извлеченную из тарелки:

— Тота, на.

— Спасибо, маленькая. Ешь сама. Ой, как хорошо Юля кушает. Молодец, умница. Наташа, мы уходим.

— Таня, может, пообедаете?

— Спасибо, Наташа. Пахнет очень вкусно. Но нам пора.

* * *

Илья добирался до Наташиной квартиры на своих двоих. Казенную машину гонять весь день за здорово живешь никто не позволит. А за своей не успел заскочить.

— Тебя куда подбросить?

— Давай во вчерашнюю кафешку. Запах борща меня соблазнил, и я проголодался.

Я подбросила его и, прежде чем ехать в «Олимпию», заскочила в мастерскую срочного изготовления ключей. Разумеется, не куда попало, а к одному хорошему знакомому.

Конечно, пришлось раскошелиться. Зато я точно знала, что он сделает все по высшему классу и будет держать язык за зубами. И через пару часиков у меня будут ключи от квартиры Ильи Юрченко. Дверь у него, конечно, металлическая. Но сигнализацией он ее еще не оборудовал.

Итак, оставалась только одна загвоздка. Надо было точно знать, что в момент похищения кассеты хозяин квартиры не войдет в свое жилище. Поэтому заниматься этим делом лучше всего было бы во время сеанса гипноза. Но… увы и ах. Бросать в этот момент Венчика без присмотра было опасно.

— Думай, Танька, думай. Кости советовали тебе вспомнить старого верного друга. Если отбросить мысль, что это Антошка со своим Чипом, то надо порыться в памяти. Киря — старый друг, к примеру. Но он не только не пойдет за этой кассетой, а даже наоборот: еще и меня начнет отговаривать.

Аякс — старый друг. Но он, само собой, отпадает.

— Ладно, Таня, думать и по дороге можно.

И я помчалась в «Олимпию».

Их пока не было. Ни Ильи-мерзавца, ни Галины.

Я заказала себе роскошный обед, мало заботясь о количестве калорий. Все равно сегодня ночью я их все порастрясу. Наелась до отвала и не спеша попивала сок, когда эта парочка появилась на пороге. Они тихо беседовали. И я, вспомнив слова Ильи при первом нашем знакомстве, окликнула их:

— Эй, беби, места за моим столиком свободны.

Илья повернул голову в мою сторону и нацепил дежурную улыбочку:

— Танечка, здравствуйте. Смотрю, вам это кафе приглянулось.

— Пожалуй, что так. Садитесь.

Они сели за столик, заказали обед. Настроение у них, как я заметила, было не слишком-то хорошим.

— Как там дядька поживает?

— Все нормально, Таня, — тихо ответила Галина. Илья, конечно же, промолчал. Ведь, по их версии, сегодня он там не был.

— По-моему, он доволен, — добавила она, задумчиво потирая мочку левого уха.

— Вы к нему сегодня собираетесь, что ли? — поинтересовался Илья.

Разумеется, ему необходимо было знать: буду ли я там и во сколько. Не хотел, чтобы я его застукала за нетрадиционным лечением. Я их утешила:

— Сейчас прямо заскочу на пару минут. Больше у меня нет времени. Сегодня провожу родительское собрание.

Им принесли обед. А я, допив свой сок, поднялась.

— Пока, ребята. До встречи.

Оба кивнули.

Я вернулась в автомобиль, который оставила в тихом безлюдном переулке, и надела наушники.

Упоминать про магнитофон, дорогой читатель, по-моему, излишне. Вы и так знаете уже, что я записывала все, что удавалось услышать из их уст.

— Непонятно, чего он хотел, — это голос Галины.

— Ничего особенного. Просто хотел, чтобы мы вместе порадовались с ним. Характер у него такой. Татьяна же предупреждала.

— Если выздоровление пойдет такими темпами, то и эта квартира для нас навернется. Лихо нас эта бабуся кинула. Стерва старая. А мы как дураки: Гошенька, Гошенька. Клеточку ему организовали. Жаль, что не золотую, — съязвила Галина.