— Ты понимаешь, сколько оно стоит? — голос похолодел. Взгляд очерствел.

— Извини. — со стыдом бросаю я. — Я ведь не специально это сделала. — а что я могу еще сказать? Что сейчас же пойду искать его в той канаве? Или что верну ему деньги?

Андрей тяжело вздыхает, будто устал от меня и разворачивается.

— Надеюсь, колье ты не потеряешь? Иначе наша сделка будет бессмысленной.

Я с упреком смотрю ему в спину. Вот значит как? Наверное, и поцелуй тоже не имел смысла? Или все это было лишь для того, чтобы лучше играть выпавшие роли в этом спектакле двух счастливых влюбленных? Одна оплошность, и красавчик вновь показал истинное лицо. Поставил меня на место, давая понять, что каша в моей голове — это лишь результат его обаяния. Такого же фиктивного, как и наш будущий брак.

Глава 20

— Вааау… — завороженно выдохнула Деля, стоило ей только меня увидеть. Приятно. В этот не слишком удачный день могу я себе позволить хотя бы выглядеть нормально? Хотя, все же думаю, что больший процент ее восхищения адресован не лично мне, а шести миллионам долларов у меня на шее.

— Даже выходить из дома в этом страшно. — откровенно признаюсь я, спускаясь на первый этаж и расправляя складки на серебристом пышном платье. Пожалуй, я и правда смахиваю на принцессу. Шелковистые, убранные в прическу волосы, блестят. Пол флакона дорогого парфюма сделали свое дело, перебив запах утреннего приключения. А платье… восхитительное. Плотно — серая атласная ткань, окутанная тонким, расшитым блестящими нитями, кружевом. В общем и целом, я сама напоминаю один большой бриллиант сегодня.

— Ладно, поторопись. Нас уже ждут. — девочка кивает в сторону выхода, там, где за дверью нетерпеливо переминаются с ноги на ноги Андрей с Ярославом.

Она берет меня под руку и доверительно сообщает:

— Не переживай. С нами будет много охраны. Да и братья тебя в обиду не дадут. Такую драгоценность нужно оберегать. — весело подмигнула, так и не уточнив, меня она имела в виду или все же колье. Ладно, для поднятия настроения, буду думать, что меня.

Солнце уже на закате, окрашивает оранжевыми лучами горизонт. Мир готовится ко сну, а для меня главное приключение дня лишь только начинается.

Андрей решил не удостаивать меня и взглядом в то время, как Ярослав дернул уголками губ в вежливой улыбке, пока Деля не переметнулась от моей руки к демонстративно подставленному локтю старшего брата.

Обгоняя ребят, шествующих по каменной аллее к черному лимузину возле ворот, я чуть было не спотыкаюсь. Но вовремя успеваю удержать равновесие. Однако, уже в следующее мгновение чувствую сквозь шуршащую ткань платья сильные руки.

— Тебе следует быть аккуратнее. — доносится голос Яра из-за спины. Руки он тут же убрал, а вот выражение его лица говорило, будто он прикоснулся ко мне нехотя, сам того не желая.

Все же, я благодарно кивнула в ответ, и поравнялась с женихом. Тот, надо сказать и бровью не повел. Думаю, даже если бы я тут растянулась, прочертив носом по белокаменной дорожке, он лишь бы устало закатил глаза.

— А ты знаешь, что за легенда у этого колье? — тихо, почти шепотом спросила Деля, когда мы устроились на задних, самых дальних сиденьях машины. Мужчины, и все это время ожидающая нас в лимузине Раиса Альбертовна, сейчас вальяжно разместились напротив нас, глубоко задумавшись каждый о своем, и сохраняя нейтралитет на лице.

— Нет. — отвечаю непринужденно. Но что бы там ни было, слушать Делины сказки будет приятнее, чем ехать в тишине.

— Слушай! — азартные девчачьи глаза заблестели. Она придвинулась еще ближе и доверительно склонила голову почти над моим ухом. — По легенде, этому колье более двух веков. Его изготовили специально для герцогини Гроздицкой. В подарок от будущего мужа. Твой родной дедушка ее очень-очень давний потомок. Герцогиню эту хотели насильно выдать замуж. За страшного человека. Но перед самой свадьбой она встретила другого мужчину и полюбила его. Это было взаимно, и они даже хотели сбежать вместе. Но не успели. Герцогиню нашли мертвой в своем замке, а все что было на ней — это колье. Говорят, ее жених не смог стерпеть позор измены и так отомстил своей невесте. Но доказать никто ничего не смог. А возлюбленный ее тоже вскоре умер от горя. А с тех пор, дух герцогини помогает девушкам обрести истинную любовь. И, если незамужняя девушка, впервые его одевшая, будет всем сердцем верить в силу, на которую способно колье, то в тот же день на ее долю обязательно выпадет сложное и опасное испытание. Но самое интересное в том, что на помощь придет ее суженый. Тот мужчина, что предназначен судьбой.

Я давлю легкий смешок. Иронично, что я еще пару минут назад думала про Андрея, который не пришел бы на помощь, попади я впросак.

— Очень интересно. — подыгрываю я восхищенному тону девочки. — Но я в легенды не верю, а поэтому буду надеяться, что никаких испытаний на мою долю не выпадет.

Мне их и так предостаточно — добавляю я мысленно.

— Кто знает, кто знает… — загадочно произносит Деля и косится на колье. Понимаю ее. В пятнадцать ты склонна все романтизировать, хочется сказки и любви. Одной на всю жизнь. Но так не бывает, и, к сожалению, рано или поздно ей придется это понять.

Помещением для проведения вечера послужило одно из старинных зданий в самом центре города. Красивое, величественное, из векового темного кирпича. У самого входа расстелена ковровая дорожка, по бокам которой толпятся сотни людей, ослепляющих вспышками фотокамер. Смотрю на всю эту красоту сквозь тонированное стекло лимузина, а сердце предательски замирает в груди.

Первым покидает авто Ярослав, сопровождая мать и сестру. А следом мне помогает выйти Андрей, учтиво подавая руку и тут же включая влюбленный взгляд. В толпе журналистов вспыхивает ажиотаж. Даже несмотря на то, что нас со всех сторон окружает охрана — пальцы холодеют, а колени трясутся. А дальше все как в тумане — мы медленно проходим по красной дорожке, учтивый швейцар распахивает массивную дверь. Широкая лестница, с вензелями в перилах и огромный, полукруглый зал со множеством маленьких белый балконов, с которых открывается чудесный вид на мерцающий город. Много людей, и все, как один одеты в роскошные платья и смокинги. Многие подходят к нам и здороваются, ведут светские беседы, которые в основном поддерживает только Андрей. А я просто глазею на пестреющую толпу и чувствую себя героиней средневекового фильма. В который раз