– Спасибо. Режим, знаете ли…

Хозяин дома сделал несколько глотков и поставил стакан.

– Где вы облажались, Роджер?

– Ну, в нашей основной работе нет никаких проколов. Тут другое… Вот, посмотрите…

И на стол перед старым профессором легли несколько листов бумаги. Тот вытащил очки, нацепил их на нос и углубился в чтение.

Прошло около получаса. Гость не прерывал хозяина, терпеливо дожидаясь, пока тот закончит ознакомление с документами.

– М-м-да… Даже как-то вот теряюсь – что же вам посоветовать? Ситуация, действительно, неординарная… За всё время существования организации, мы никогда не сталкивались ни с чем похожим. Да, против нас, бывало, ополчались правительства отдельных стран, но, чтобы вот так…

– Предателей в своих рядах мы выявили – и они успешно обезврежены.

– Да в этом-то я, как раз, и не сомневался! – отмахнулся профессор. – Вопрос в том, насколько осведомлены о нас наши противники? Из ваших материалов следует, что двурушниками оказались весьма ответственные члены организации.

– Публикацию нежелательной информации мы пресекли.

– Да, про это я прочёл… Но этот самый Гейтс – он ведь, наверняка, что-то и так смог рассказать? Вопрос – кому?

– Мы работаем в этом направлении. Кое-что уже удалось выяснить.

– Вы задействовали старого лиса Нормейера с его командой – это правильное решение. Но насколько вы в них уверены?

– Он будет молчать! – уверенно произнёс Директор.

– Ровно до той поры, пока ему лично ничего не будет угрожать, – кивнул профессор. – Он залег на дно?

– Да, – нехотя признался собеседник. – В доме его нет.

– Ну, вот видите! Не дурак – понял до чего докопался. Могу сказать одно – сам он первым ничего не предпримет. Старая школа, знаете ли… Не предадут его – не предаст и он. Сейчас таких людей уже нет… Ладно, тут, по крайней мере, всё понятно. А что делать с вашими… э-э-э… оппонентами?

– Это не какие-то там президенты заштатных стран – финансовая элита мира! Затеять с ними войну… в ней может не быть победителей!

– Ну, это вы ошибаетесь… Победителем в ней станут «старые деньги». И неважно кто из вас двоих возьмёт верх – они-то уж точно ничего не потеряют. Ибо в вашей схватке они стоят в стороне. Она их не затрагивает.

– Как сказать… – покачал головою Директор. – Пока что финансисты воюют друг с другом – и исход этой схватки трудно предсказать.

– А вас, по факту, наняли таскать каштаны из огня для одной из сторон. И как вы полагаете – какова будет «благодарность»? Одних – вы подвели, другим – нагадили. Давайте уж называть вещи своими именами! И те и другие – вполне в состоянии причинить нам множество неприятностей. Ещё никогда «Гарвард» не был в таком положении!

– Обратиться к Президенту?

Хозяин дом только усмехнулся.

– Что может сделать этот напыщенный болтун? Напишет в твиттер? Вызовет, как говорят русские, «на ковер», столпов финансового мира? Нет, мой друг… тут у нас с вами союзников нет…

– Значит, так, парни… – присаживаюсь на край стола. – Есть конкретная задача!

Щелкаю клавишей, и на экране появляется список имён.

– Указанные в списке лица как-то между собою общаются. Пишут письма, звонят… ну, впрочем, вы это лучше меня знаете. Понятно, что сидят они не на общедоступных ресурсах, наверняка, есть какие-то серьёзные… э-э-э…

– Корпоративные сервера?

– Наверное. Вам лучше знать. Пока перед нами не стоит вопрос, чтобы взломать их почту. Хотя, если это выйдет – то станет приятным бонусом для нас всех. Чтобы вы все знали…

Поднимаю палец.

– Наши действия признаны успешными – это так! Мы все сработали здорово – и руководство это ценит. Не скрою, последствия для всех причастных могут стать весьма приятными.

Обвожу свою группу взглядом. Все сидят, внимательно внимая шефу.

– Но… они могут стать и иными – слишком в серьёзную игру все мы ввязались. Да, мы, можно сказать, личная гвардия Директора! Ибо никто другой к решению подобных вопросов не допущен. Это честь – но это и ответственность! По итогам последней операции (а вот тут я схитрил – премия выписана за мнимого Гейтса, но ведь предыдущая операция официально мною не прекращена…) вам всем положено серьёзное вознаграждение. И ещё…

На стол ложатся несколько жетонов с пресловутыми «ключами» – я их таскаю в кармане уже несколько дней. Да, получил я эти подарки ещё на прошлой неделе – но никто же не будет указывать старшему группы – когда и в какой обстановке он должен их вручать?

– Это – в дополнение. С соответствующими бонусами. Но!

Снова поднимаю палец.

– Только тем, кто остаётся в составе спецгруппы. Любой желающий может её сейчас покинуть. Пока может… Без каких-либо последствий для себя и без отметок в личном деле. Деньги – естественно, у вас никто не отберёт, а вот это… – кивок на стол с жетонами, – только оставшимся. Вы все должны понимать – ставки чрезвычайно высоки! И дальнейшая работа в этом направлении – может стать крайне рискованной! Отказавшийся возвращается на прежнее место работы, предварительно подписав ряд обязывающих документов. Ну, вы и сами всё это прекрасно понимаете…

И тут не вру – Директор прямо распорядился оценить лояльность моих сотрудников и их готовность к последующей работе. Правда… наверное, он кое-что другое имел в виду… но – сам виноват! Надо было ставить задачу конкретно! А не выражаться обтекаемыми фразами. Я ж университетов не заканчивал, промеж строк читать не умею, да и намёки всякие понимаю… словом – морпех…

К слову, поручиться за благополучную судьбу отказников – не могу. «Много знаешь – крепче спишь!» В могиле, ага… тут тоже, понимаешь ли, не лопухи собрались… в курсе некоторых вопросов…

Так что и мои парни и девчонки тоже кое-что сообразить могут.

– Сэр, разрешите вопрос?

– Давай!

– Группа оперативников – она тоже остаётся? Или мы работаем без силового прикрытия?

– Пока я не получал приказа об их откомандировании. Больше ничего сказать не могу. Не думаю, однако, что там, – указываю на потолок, – не понимают серьёзности момента.

– Понятно, сэр.

– Ещё вопросы?

– Время на раздумье у нас имеется?

– Час. По истечении этого времени, вы либо пишете соответствующий рапорт на имя Директора… либо забираете жетон со стола. Время пошло!

Кстати, женская половина коллектива хранит молчание – ни звука, ни жеста.

Встаю и выхожу в коридор – пусть думают…

Присев на подоконник, задумчиво гляжу в окно.

Что сейчас предпримут мои ребята? Безопаснее всего (на первый взгляд…) – написать рапорт. Да, это не сулит никаких повышений, да и дальнейшие перспективы служебного роста становятся весьма туманными. Но, башка на плечах – весомый довод! Тут пять раз призадумаешься!