Джорджия кивнула, вытирая глаза.

— Думаю… думаю, теперь это возможно, — мечтательно проговорила она. — Это был такой груз, если бы ты знала… — Она вдруг осеклась, ошеломленно глядя на Уиллоу. — А ведь ты знаешь, я права?

Уиллоу слегка улыбнулась в ответ. Разглядывая девушку, Алекс был поражен резким контрастом между ее хрупкой эльфийской красотой и большими светло-зелеными глазами, казавшимися намного старше, чем остальные черты ее лица. Он вдруг осознал, что эта девушка в своей жизни видела много такого, чего вовсе не хотела видеть. Совсем как он сам… Потому что ее глаза, слишком рано повзрослевшие, были точно такими, какие он каждый день видел в зеркале.

Выйдя из-за прилавка, Джорджия стиснула ладонь Уиллоу обеими руками.

— Как я могу тебя отблагодарить? — горячо произнесла она. В порыве чувств она обняла девушку.

— Очень просто, — ответила Уиллоу, улыбаясь и отпуская официантку. — Выбросьте эти таблетки, как только придете домой.

— Она сделает это, — пообещала Дора. — Уж я прослежу!

— Спасибо тебе, милая, — повторила Джорджия, дотрагиваясь до щеки Уиллоу. — Огромное спасибо. Ты вернула меня к жизни.

Уиллоу залилась румянцем.

— Я рада, что смогла помочь, — смущенно сказала она.

Когда Алекс и Уиллоу вернулись за столик, девушка снова спрятала лицо за очками. Он молча смотрел на нее, не зная, что сказать. Быстро взглянув на Алекса, девушка заправила выбившуюся прядь светлых волос под кепку.

— Извини за очередную странность, — пробормотала она.

— Нет это было… — Алекс покачал головой, подбирая слова. Он облокотился на стол, тщательно изучая лицо девушки. — Как ты узнала? — спросил он.

Уиллоу долго смотрела на него, будто пытаясь определить, стоит ли ему доверять. Наконец, она пожала плечами.

— Когда она подошла к нашему столу, я просто почувствовала это, — сказала она. — От нее исходили… волны огромной печали. Я сразу поняла, что она думает о самоубийстве.

Дора появилась у столика, ставя перед Алексом кружку с кофе.

— Твоя подружка просто чудо, приятель, — сказала она ему, ласково сжав плечо Уиллоу. При слове «подружка» улыбка девушки стала напряженной. Алекс почувствовал, что она хотела поправить женщину, но потом решила, что не стоит.

Когда официантка отошла, Алекс высыпал в кофе пакетик сухого молока, медленно размешивая его ложечкой.

— Ну что ж… Не так уж плохо, что наша машина сломалась, — произнес он наконец.

Уиллоу поднесла к губам стакан с водой и сделала глоток. Пристально посмотрев на Алекса, она поставила коричневый пластиковый стаканчик обратно на стол. Он ждал, что она улыбнется, но девушка только сказала:

— Наверное. Не так уж плохо.

Когда они вернулись в гараж, механик уже ждал их, вытирая руки о промасленную тряпку.

— Вы были правы, — дружелюбно сказал он, — это карданный вал. Боюсь, у меня тут нет подходящих гаек… Похоже, что три шурупа вылетели по дороге.

Было уже почти шесть часов вечера. Алекс вздохнул.

— Значит… сегодня не получится?

Мужчина отрицательно покачал головой.

— Боюсь, что нет. Я позвоню кое-кому завтра, может, подходящие гайки есть в другом гараже. А если нет — придется их заказывать, а это значит, что они придут только через два-три дня.

Два-три дня. Прекрасно. Алексу пришло в голову, что проще купить другую подержанную машину. Но он не мог: у него остались только две с половиной тысячи долларов из всего запаса, который он держал на непредвиденный случай. После Вторжения ЦРУ платило ему неплохие деньги, но он никогда не доверял им и знал, что лучше откладывать впрок Он с шумом выдохнул, глядя на Уиллоу.

— Слушай… похоже, мы застряли тут. Не думаю, что надолго, но…

— Неподалеку есть неплохой мотель, — сказал механик — Мне жаль, я знаю, как некстати это бывает. Зайдите завтра часов в десять, я уже буду знать, придется ли заказывать гайки.

Алекс медленно кивнул.

— Договорились. — Он перевел взгляд на Уиллоу. — Ты не против?

Он видел, что девушка напряжена, хотя ее лицо было скрыто очками. Наконец она пожала плечами.

— Боюсь, у меня нет выбора.

Достав из багажника «мустанга» свою сумку, Алекс перекинул ее через плечо, и они с Уиллоу направились туда, где, но словам механика, был мотель. Солнце уже садилось, и небо к востоку было исполосовано алыми и пурпурными отсветами. Жара сменилась легким приятным ветерком. Вокруг была тишина, нарушаемая лишь звуками шагов и проезжающих по шоссе машин.

Алекс откашлялся.

— Ты оказалась права про карданный вал.

— Это было очевидно, — холодно сказала Уиллоу. Она шла вперед, скрестив руки на груди и опустив взгляд в землю. Алекс замолчал. Он, конечно, не был телепатом, но ему было ясно, что девушка не намерена с ним разговаривать. Они продолжили путь в полном молчании.

Наконец у дороги появились знакомые бело-голубые буквы — знак сети мотелей «Гуд Рест». Когда они приблизились, Алекс посмотрел на стоянку, прикидывая количество постояльцев — похоже, сегодня тут был целый конгресс владельцев старых машин.

— Ты… чувствуешь что-нибудь здесь? — спросил он. Уиллоу замедлила шаг и пристально вгляделась в двухэтажное здание, стоящее у дороги буквой L.

— Нет, — сказала она после паузы. — Думаю, все будет в порядке.

Алекс постоял в нерешительности, все еще глядя на заполненную стоянку. Даже если Уиллоу кажется, что все в порядке, они могут застрять тут на несколько дней, и нужно сделать все, чтобы защитить себя.

— Слушай, будет лучше, если мы возьмем одну комнату, — сказал он. — Разумеется, с двумя кроватями, но…

Уиллоу застыла как вкопанная, в ужасе глядя на Алекса.

— Одну?!

Алекс почувствовал, что краснеет под ее взглядом, и это разозлило его — он знал, что его предложение было единственно верным.

— Так мы привлечем меньше внимания, — сказал он. — К тому же это намного безопаснее — я смогу приглядывать за тобой.

— Я не хочу, чтобы ты за мной приглядывал, — отрезала Уиллоу. Она резко выпрямила спину и двинулась вперед большими шагами, не дожидаясь Алекса.

Он легко догнал ее.

— Ты вообще помнишь, как мы оказались тут, в Бундокс-вилле? — холодно спросил он. — Тебя пытаются убить, ты не забыла?

Уиллоу молча поджала губы, явно раздраженная.

— Ладно, — произнесла она наконец. — Как угодно.

Они подошли к стеклянной двери, за которой виднелась стойка регистрации, и Алекс уже открыл рот, чтобы сказать ей, что тоже не в восторге, но прикусил язык. Это прозвучало бы так, будто он уж слишком сильно протестует.