– На мой взгляд, они все так выглядят! – ответила Анжелика.

– Нет! Некоторые совсем страшные! Словно их уже поджарили в аду.

– А ты выступаешь в роли феи? Придаешь им товарный вид, так сказать, чтобы они прекрасные и умиротворенные отправились в лучший мир? – уточнила Анжелика, усмехаясь.

– Я всегда говорила, что у тебя скверный характер, но ты умная! Видишь, как быстро все поняла! В этом тоже можно найти вдохновение! – У Марии раскраснелись щеки.

– А мне кажется, ты нашла свое вдохновение в Германе Арнольдовиче. Думаешь, я не заметила, какими взглядами вы перебрасывались? Как бы холодильные камеры не растопились!

– Ну ты даешь! – округлила глаза Мария. – Ты случайно не детективом заделалась? Прямо мисс Марпл! У нас с Германом Арнольдовичем просто приятельские отношения. Он мне здорово помог осознать, что работа с мертвецами это обычная работа.

– Я это вижу.

– А ты не издевайся! Я-то тоже сначала чуть в обморок не упала! А теперь – нормально, получается. Я и маникюр делаю, и эпиляцию. Специальные протезы из силикона вставляю через рот, у кого щеки слишком западают или губы. Да не смотри ты на меня так! Это даже интересно! И никаких тебе капризов: вы меня не так загримировали, вы меня не так уложили!.. А ведь я художник, и мое мнение должно быть весомее мнения актрисы! А она в истерику!.. А здесь все спокойно. У нас и грим любой, и мы иногда даже ресницы им наклеиваем на обычный клей.

– А чего на обычный? А не на какой-нибудь питательный, с витаминами и алоэ вера! – съязвила Анжелика.

– Все смеешься?

– Да ты так рассказываешь, что мне страшно становится. Неужели тебе действительно все это нравится? Только отвечай честно.

– Ну кто-то должен это делать! И платят, кстати, неплохо. За специфику работы.

– Я думала, ты из-за меня из театра ушла, – сказала Анжелика. – Еще подумала – зачем? Дурочка!

– И из-за этого тоже! Не нравилось мне, как в нашем театре относились к звездам такой величины, как ты. А уж я для них совсем мусор! Вот пусть теперь найдут гримера с моим опытом и моим покладистым и все терпящим характером. А с меня хватит! Баста! – решительно тряхнула головой Маша. – А то, что у нас с Германом Арнольдовичем взаимная симпатия возникла, так ты радоваться за меня должна! За мое простое женское счастье!

– Только оно какое-то сложное у тебя, это женское счастье, – улыбнулась Анжелика.

– Не у всех просто получается. Да и мы с тобой женщины не простые, а особенные!

– Хочешь сказать «на любителя»? – уже в голос смеялась Анжелика.

– Хочу сказать, что с «изюминкой», – ответила Маша.

– Это – да! Этого не отнять! Изюма у нас хоть отбавляй… Ой, все-таки нас развезло, – схватилась за голову Анжелика.

– За себя отвечай, я в норме, – икнула Маша. – А у тебя что с этим лохматиком?

– Как ты его назвала? – засмеялась Анжелика.

– Странный такой. Совсем не твой типаж, – пожала плечами Мария.

– Почему?

– Раньше ты на таких даже внимание не обращала.

– Ну то было раньше. На кого я обращала внимание, тот счастья мне не дал. Может, пора что-то поменять? Если честно, Станислав мне сначала совсем не понравился, а сейчас так ничего… – призналась подруге Анжелика.

– Время покажет, – туманно прокомментировала Мария.

– Ну хорошо, ты нашла себя здесь в каком-то странном творчестве, но я-то что буду делать? Петь покойникам? Не знаю, нужен ли им макияж, но песни они слушать точно не будут, – сказала Анжелика.

– Зачем покойникам? Петь будешь их родственникам в траурном зале. У тебя же ангельский голос, а такие голоса как раз и нужны. Люди будут пребывать в благостном, возвышенном состоянии, а ты заниматься своим любимым делом. И кстати, оплата очень даже хорошая. Я тебе плохого не посоветую.

– Ты серьезно? Я что-то не очень хочу здесь работать… Я…

– Что? Будешь сидеть на шее у своего следователя? – прищурилась Мария.

– При чем тут это? У нас нет таких далеко идущих планов. Ты меня не так поняла. Между мной и Стасом есть симпатия, но мы не вместе. Мне кажется, он меня побаивается. И вообще, я для него странная особа с непонятной профессией, – пояснила Анжелика.

– А вот я тебя очень хорошо знаю! Ты без творчества долго сидеть не сможешь, с твоим-то талантом и энергией! Поэтому не выпендривайся и приходи сюда работать. Кто знает, может, еще и понравится.

– Не знаю… Душа как-то не лежит.

– Ты просто попробуй! Если честно, я уже договорилась, что приведу классную солистку. Не подводи меня! – попросила Мария.

– Как можно что-то обещать, даже не поговорив со мной?! – возмутилась Анжелика, уже понимая, что отказать Маше не сможет и пусть временно, но ей придется выйти на эту необычную работу.

Маша тем временем придвинулась к Анжелике и стала ей нашептывать:

– Ты не думай, что здесь все в таком плачевном состоянии. Есть же коммерческий отдел для платных церемоний. Там такой ремонт! Просто как во дворце! Досюда пока вот руки не дошли. А генеральный здесь знаешь кто?

– Кто?

– Несостоявшаяся жена твоего ловеласа Сергея! Он же к ней от тебя ушел. Наша Ниночка! Точнее, Нина Павловна.

– Правда? – Глаза Анжелики расширились до размеров пятака. – Да ты с ума сошла?!

– Правда-правда! Я же не случайно здесь оказалась. Да я за тебя и в огонь и в воду! Я хотела подпортить им счастье, выстроенное на твоих слезах! Хотела Нинке сказать, что этому козлу только ее деньги и нужны, хотела отомстить этому подлецу!

– Почему мне не сказала? – ахнула Анжелика.

– Потому что ты была бы против!

– Конечно!

– Вот поэтому и не сказала, – вздохнула Мария.

– И ты считаешь, что эта женщина возьмет меня на работу? – удивленно спросила Анжелика.

– А почему нет? Вам делить-то нечего! Ты перед ней ни в чем не виновата, это она увела твоего альфонса, ну и спасибо ей за это. Преступник! Туда ему и дорога! По большому счету, вы обе – пострадавшие стороны! – совершенно беззаботно ответила Мария.

– Как ты можешь так говорить? – Анжелика даже обиделась на подругу.

– А что такого? Легче на жизнь смотри! Между прочим, Нинка – клевая девка! Неужели не хочешь с ней познакомиться?

– Совсем не горю желанием, – честно ответила Анжелика.

– А я тебе говорю – зря! Ты уже заплатила за жизнь с этим гаденышем своими годами и здоровьем. Не хватало еще остаток жизни потратить на то, чтобы вспоминать о нем и чураться других людей. Ты должна жить с высоко поднятой головой! Тебе что, правда не интересно, к кому он ушел?

– Совсем не интересно, – подтвердила Анжелика.