– Вы точно разглядели, что это были российские миротворцы? – акцентировал наиболее важные моменты американец.

– Да… одеты… – Говоря это, Мхитарян вдруг задумался. – Хотя, знаете, все это выглядит очень странно… Мне, например, непонятно, зачем российским миротворцам похищать шефа? Какой в этом прок? Они ведь прибыли сюда для того, чтобы способствовать мирному процессу. Значит, они заинтересованы, чтобы ситуация оставалась спокойной. А после тех обстрелов, что были недавно, похищение и расстрел людей – это же вообще черт знает что…

Журналист полностью соответствовал своей профессии – он ни с чем не спорил, а только «вел и направлял» своими вопросами, бесстрастно фиксируя разговор на камеру.

Под конец интервью водитель разволновался, стал чаще делать паузы, глубоко дыша. Усилилась боль в плече, на лбу выступила испарина.

– Я думаю, достаточно, – сказал американец, выключая камеру, – вам надо отдохнуть.

– Да… это правда, – пробормотал Мхитарян.

– Большое вам спасибо. Я восхищен вашим мужеством. Не сомневаюсь, что ваши слова окажутся крайне полезными в расследовании этого преступления. Я пожал бы вам руку, но пока нельзя. До свидания! – широко улыбнулся журналист.

– Да… конечно… – невнятно сказал Артур.

Его неудержимо клонило в сон, было жарко – похоже, поднялась температура. Закрыв глаза, он почти сразу отключился, снова, как в заколдованном круге, попадая на агдамскую дорогу, где слышались взрывы и автоматные очереди.

Журналист кивнул медикам и, упаковав свои принадлежности в сумку, вышел в коридор, притворив за собой дверь. Там в кресле у самой двери сидел Керимоглу, листая какой-то журнал.

Журналист Джордж Дэйсли, работавший сразу на несколько западных агентств, в зоне карабахского конфликта находился уже давно. Он знал и армянский, и азербайджанский, так что лишь акцент выдавал в нем уроженца нездешних мест. Обладая великолепными связями в самых разных слоях, а также благодаря своему уникальному профессиональному нюху, Дэйсли ухитрялся оказываться в нужном месте в нужное время.

Вот и сегодня Джордж удивительным образом оказался в больнице на азербайджанской стороне, куда вопреки своему желанию был доставлен пострадавший водитель Казаряна.

Увидев вышедшего из палаты журналиста, Керимоглу отложил журнал и испытующе взглянул ему в глаза.

– Что скажешь, дорогой? – ухмыльнулся он. – Не разочарован? Или ты, может, будешь сетовать, что я оторвал тебя от важных дел?

– Мои благодарности, Хасан. Этот сюжет – настоящая бомба! – Дэйсли восхищенно пожал волосатую руку Хасана. – Ничего не скажешь: безусловная удача. Еще бы – российские миротворцы оказываются замешанными в похищении Казаряна.

Обмен мнениями был прерван проходом по коридору медсестры. Женщина с роскошными формами не могла не обратить на себя внимания. Особенно – турка, который был большим любителем женского пола.

– Так говоришь, не зря прокатился? – отвел глаза от заманчивого объекта внимания любитель «клубнички».

– Не то слово! – Дэйсли не скрывал своего удовлетворения. – Скоро материал пойдет в народ.

– Вот я и говорю: гонораром за «бомбу» не забудь поделиться, – скаля зубы, то ли в шутку, то ли всерьез напомнил турок.

Поговорив еще немного, они распрощались. Дэйсли не терпелось покинуть здание, чтобы заняться сенсационным материалом. Керимоглу, сощурясь, глядел ему вслед. Когда фигура журналиста исчезла за поворотом коридора, Хасан заглянул в палату.

Мхитарян лежал в кровати и, похоже, спал. То ли он видел сны, то ли его мучили кошмары, но выражение его лица периодически искажала гримаса боли, а рот жадно хватал воздух. Выйдя снова в коридор, Керимоглу отправился в одно из соседних помещений. Там его ждал санитар-араб, бывший обычно в экипаже его «Скорой».

– Главное дело сделано, – произнес турок, – а теперь следует завершить процесс.

– Моя задача…

– Очень проста. Вот тебе волшебное средство, – Керимоглу достал из кармана коробочку с ампулами, – оно решает проблемы быстро и безопасно.

– Что это? – всмотрелся в коробочку медбрат. – Что-то новое…

– А тебе и не нужно знать. Главное – результат, а он будет. Как раз то, что требуется в данном случае. – Хасан был лаконичен. – Вводи это дважды в день. Будет спать беспробудно, а к понедельнику он навсегда превратится в «овощ».

– И никаких проблем? – сверкнул улыбкой медбрат.

– Естественно. Я вообще люблю действовать аккуратно, – важно заявил Хасан, – только вот, к сожалению, не всегда это получается. Иногда приходится прибегать и к более грубым методам. Что поделаешь – идеал трудно найти. Идеальными бывают только денежки.

– Это точно!

Оба расхохотались.

Выйдя на крыльцо, Керимоглу осмотрелся. Больница жила своей обычной жизнью. Только что из подъехавшей машины извлекли какую-то древнюю старушку. Пока ее несли на носилках ко входу, рядом с ней бежала женщина. Она плакала:

– Мама, ты, главное, не волнуйся. Тебе сейчас нужно беречь сердце. Просто отдыхай, побольше спи и ни о чем таком не думай. Я буду приходить к тебе каждый день, слышишь? Для нас ведь главное твое здоровье…

Двери больницы пропустили процессию. Хасан поморщился и двинулся к своему автомобилю.

Место прохождения размежевания между армянской и азербайджанской территориями в Арцахе коренным образом отличалось от официальных государственных границ. После войны первой половины девяностых территория, контролируемая армянами, сильно отодвинулась на восток, и теперь линия проходила в совсем иных местах, нежели ранее – при Советском Союзе.

Огольцов и Локис разговаривали, стоя у блокпоста рядом со своим «УАЗом». Здесь должна была состояться встреча. Капитан взглянул на часы – с минуты на минуту ожидалось прибытие «гостей».

– Как у тебя с Кашириным? – поинтересовался Огольцов, внимательно вглядываясь в лицо сержанта. – Сложились отношения?

– Нормально… – ответил тот. – А это вы к чему, товарищ капитан?

– Да вроде были у вас раньше какие-то трения, – хитро прищурился собеседник, – насколько я знаю, разные взгляды на некоторые вопросы.

– Так ведь чего только не случается, – философски изрек сержант, – а так в порядке.

– Ну-ну… – Огольцов не собирался дальше раскручивать тему, зная Локиса как человека надежного.

Причина нахождения десантников здесь, на блокпосту, была следующая: они должны были встретить представителей армянской диаспоры и сопроводить их до больницы в азербайджанском поселке, где находился водитель Казаряна. Естественно, о том, чтобы машина следовала без охраны, не могло быть и речи, особенно сейчас, в момент новых обострений.

– А дальше как будем действовать? – уточнил Локис.