Во время этого упорного боя правый фланг русских войск был атакован японцами с фронта и одновременно в обход их правого фланга. Положение русских частей становилось тревожным, и начальник отряда двинул вперед резерв. Он атаковал наседавших японцев во фланг. Неприятель отступил, цепляясь за каждый дом в попутных селениях, за каждую удобную складку местности. В результате боя части правого крыла русских войск сохранили свои позиции на линии реки Шахэ.

Центральная часть русских войск оказалась опасно выдвинутой вперед относительно флангов. Отбив ряд ожесточенных японских атак, она отошла на заранее избранные укрепленные позиции, выпрямив общую линию фронта. Левое крыло, против которого было обнаружено значительное усиление японцев, продолжало оставаться на прежних позициях.

В донесениях о боях 1 октября генерал-адъютант Куропаткин говорил, что войска дерутся четвертый день и что многие полки три ночи не спали, но выражал полную уверенность в способности русских войск продолжать бой.

Обе стороны понесли большие потери, тем не менее в Токио было опубликовано официальное сообщение, в котором урон японских войск за время с 27 сентября (10 октября) по 1 (14) октября исчислялся всего лишь в 1300 человек…

«От массы произведенных выстрелов в этот день, как и после боя под Ляояном, разразилась сильная гроза, сопровождавшаяся ливнем. От последнего испортились дороги и последовало значительное поднятие воды в реках и речках…»[196].

Стремясь закрепить за собой позиции на левом берегу реки Шахэ, на рассвете 3 (16) октября японцы атаковали Новгородскую сопку, занятую тремя батальонами 22-й дивизии. Атака сопровождалась мощным артиллерийским и пулеметным огнем. В результате жестокого боя «новгородцы» оставили Новгородскую сопку и отошли на правый берег Шахэ. Таким же образом из селения Шаланцзы артиллерийским огнем были вытеснены войска 10-го корпуса[197].

Обе сопки расположены на возвышенной местности и спускаются крутым обрывом к мелководной реке Шахэ. А вокруг хорошо простреливаемое пространство, лишь кое-где редкие кривые деревца, и негде укрыться от вражеской пули или осколка. Пять японских батальонов при 30 орудиях под командованием генерала Ямады укрепились на этих господствующих высотах и стали поражать огнем все три полка 22-й пехотной дивизии. Теперь японцы могли обстреливать и резервные части русских войск, где в то время находился подпоручик Кутепов.

Осознавая значение двух сопок, русское командование решило не дать закрепиться на них противнику. Общее руководство действиями русских войск осуществлял генерал-майор Павел Николаевич Путилов. В тот же день 3 (16) октября в 15 часов русские части начали артиллерийскую подготовку и, несмотря на мощный ответный огонь японцев, в 16 часов 50 минут перешли в наступление. Новгородские полки генерала Новикова повели фронтальное наступление на Новгородскую сопку, а бригада генерала Путилова, совершая охватывающий маневр с запада, атаковала вторую сопку. Впоследствии она получила название – Путиловская.

Под ураганным артиллерийским и ружейно-пулеметным огнем японцев новгородские полки несли большие кровавые потери, все три командира полков 22-й дивизии были ранены. В сумерках наступающие части перемешивались. Ожесточение многочасового боя нарастало. Уже в ночь на 4 (17) октября новгородцы ворвались в японские окопы и после короткой рукопашной схватки окончательно овладели Новгородской сопкой. Вторая сопка под покровом сгустившихся сумерек была стремительно атакована частями генерала Путилова и к полуночи, после жестокого штыкового боя, была очищена от японцев.

Деревня Сахэпу (из фондов РГАКФД)

4 (17) октября подпоручик Кутепов во время боя 10-го армейского корпуса находился с полком в резерве у деревни Подавязы и попал под мощный артиллерийский огонь японцев. Всю ночь на 5 (17) октября он провел в окопах в ожидании атаки неприятеля у Сахэпу[198].

Всю ночь лил сильный дождь. В окопах холодно, сыро, слякотно[199]. Еще вчера Александр Кутепов жадно изучал военную теорию в стенах юнкерского училища, четко маршировал на плацу, фехтовал на эспадронах, и вот не прошло и двух месяцев с момента производства в офицеры, а он уже оказался на передовой в окопах под огнем японских батарей. А что, если японцы двинутся в новую контратаку? Резерв введут в бой и тогда – «пуля дура, а штык – молодец»… О чем думал тогда подпоручик Кутепов? О родных и близких? О доле пехотного офицера? Или что «не раздобыть надежной славы, покуда кровь не пролилась»?..

Штурмуя сопки, русские войска потеряли около 3000 человек убитыми и ранеными. Отряд генерала Ямады был почти полностью уничтожен. Боевыми трофеями русских стали 14 (9 полевых и 5 горных) японских орудий, а также было возвращено одно свое орудие и пулемет[200].

Подтянув свежие войска, 5(18) октября японцы вновь атаковали Новгородскую сопку, но вынуждены были отступить из Сахэпу[201]. Вот что писал об этом бое «Русский инвалид»:

«7 октября № 218. В ночь на 3 октября японцы снова обрушились на центр нашего расположения, избрав пунктом атаки сопку с деревом, лежащую северо-восточнее Нан-чан-цза, расположенного верстах в 3 юго-восточнее с. Ша-хэ-пу. Наши части, уступая отчаянному напору превосходных сил врага, с боем отошли за р. Шахэ, протекающую в близком расстоянии от этой сопки. Японцы, не развивая этого успеха, быстро приступили к устройству здесь сильной укрепленной позиции, подтянув сюда значительные резервы. Генерал-адъютант Куропаткин утром 3 октября приказал выбить японцев из этой позиции, для чего, по свидетельству корреспондента «Русского Слова», были назначены 2-я бригада 5-й Восточно-Сибирской стрелковой дивизии под командою своего командира генерал-майора Путилова, 36-й Восточно-Сибирский стрелковый полк и выдвинутые из резерва некоторые части 22-й пехотной дивизии. В течение дня наша артиллерия вела подготовку штурма неприятельской позиции, и, когда обнаружились ее успешные результаты, наши части энергично двинулись в атаку. По сообщениям того же корреспондента, наступление велось с фронта частями 22-й пехотной дивизии, с запада 19-м и с востока 36-м Восточно-Сибирскими стрелковыми полками.

Самый сильный бой шел на батареях противника, где наши стрелки уничтожили всю прислугу и лихой контратакой встретили отчаянный штыковой удар противника. Так же мужественно и столь же решительно было движение нашего штурмовавшего отряда, завершившееся к утру 4 октября почти полным уничтожением значительной части оборонявших позицию японцев и беспорядочным отступлением остальных, преследовавшихся нашими войсками на протяжении около 2 верст… Сопка с деревом, согласно телеграммы генерал-лейтенанта Сахарова, названа Путиловской…»[202].