что я женщину в белье нарисовала, чтобы было понятно, что и как, а так как Аннет рисовать умела, картинка получилась впечатляющая. Но на лице герцога не дрогнул ни один мускул. Хотя чего это я? Он уже не одну даму видел совсем без одежды.

Никак не прокомментировав, Берхард убрал рисунок в карман. И первым спустился на тротуар.

Оглядев внутренний дворик, а после и коттедж, мы устроились в гостиной, где уже предметно стали обсуждать этапы проектирования. Я уже более точно озвучила, а потом и показала с помощью стульев ряды сидений, для визуализации размеров будущего мобиля. Для корпуса кабины предложила использовать тот сплав, что Маррен использовал при создании утюга. А после предложила посмотреть и дополнить мой список необходимых материалов и ингредиентов, которые нам понадобятся. И начала приглашать каждого артефактора в кабинет на отдельный разговор. Берхард хотел было присоединиться к нам, но я выразительно посмотрела в его глаза и покачала головой.

Уже наедине обсудили с каждым условия работы и заключали контракты на месяц. Дороже всех мне вышел Еремиас, восемь золотых в неделю, но он согласился на работу пять дней в неделю. При этом попросил выделить ему одну из комнат на втором этаже для работы над своим проектом. Спален было наверху пять, поэтому всем остальным артефакторам я предлагала такой же вариант работы. Ещё двое согласились, в том числе и Арне, который к слову согласился на оклад в пять золотых. Маррен готов был работать и за четыре, но на это уже я не согласилась. Кстати, его лавка была неподалеку, поэтому он отказался от предложенной комнаты, но при этом согласен был на пятидневку.

Вот с ним я и решила посоветоваться.

- Филипп, как будет лучше? Разбиться на группы, чтобы каждый занимался чем-то своим или вы будете все вместе устраивать мозговой штурм?

- В процессе определимся. Но думаю, главный артефакт, то есть этот двигатель будем создавать все вместе.

Кивнула, принимая такой ответ. А когда за последним артефактором закрылась дверь, повернулась к Карстену, который все это время заполнял договора найма. И с учетом того, что мужчины не замечали огрехов, справился он с этим делом на «отлично».

- Карстен, вы нашли специалиста по созданию ландо? – дождавшись кивка, задала новый вопрос. – Насчет встречи договорились?

- Нет ещё. Когда и где вам будет удобно?

- Сегодня уже не успею, - задумчиво начала я.- Завтра встреча с Плежаном. Во вторник, здесь, в три часа, – с последней пары отпрошусь. А на четыре встречу с химиками организуйте. Если получится тоже здесь, – постучала по столу пальцами и посмотрела на Карстена строго. – Вы приняты. Но первая неделя - проверочная, жалование за эту неделю полтора золотых. Если устроим друг друга, то со следующей недели повышу до двух золотых. Но учтите, что ближайший месяц мы будем работать почти без выходных. – Карстен кивнул в который раз, и я добавила. - И да, предлагаю для простоты общения перейти на «ты» и по именам.

Я поднялась и двинулась на выход, когда Карстен уточнил.

- А остальные задачи когда вы озвучите? То есть ты...

- В первую очередь, мы должны обеспечить именно этот проект всем необходимым. И это ляжет на твои плечи, завтра я занята так, что не знаю, как мне сюда выбраться, – я протяжно выдохнула. – Кстати, Карстен нам надо с герцогом заключить договор беспроцентной ссуды. Ты с этим справишься? Или нам лучше поверенного нанять?

- Я справлюсь, - заверил он меня.

И уже спустя пять минут мы составляли договор с Берхардом. Возврат через полгода, равными долями в течение трех месяцев. Даже если завод ещё не будет работать в полную мощь, то прибыль с косметики поможет покрыть этот долг. Герцог предлагал и более продолжительный срок, но я не любила ходить в должниках. Составили и договор аренды, я стоимости аренды такого дома с участком не знала, поэтому поверила мужчинам на слово. Срок установили в месяц с возможным продлением.

Я уже думала вернуться в гостиную, когда Берхард удержал меня за руку.

- Карстен, подожди нас в коридоре, - распорядился герцог. Помощник посмотрел на меня, но я подсказок решила не давать. Даже интересно было, что он сделает. Он отступил на шаг и я, разочарованно выдохнув, укоризненно цокнула.

- Минус один бал, – вынесла я вердикт. - Карстен, ты работаешь сейчас на меня и должен выполнять только мои распоряжения.

- Понял, исправлюсь, - Карстен чуть наклонил голову вперед, признавая свою вину. – Какие будут распоряжения?

Я посмотрела в синие глаза, пытаясь понять, что хочет Берхард.

- Подожди нас в коридоре, - со вздохом повторила я распоряжение герцога. А едва за ним закрылась дверь, уточнила уже вслух. – Что-то срочное?

- Не особо, - мужчина дотронулся до моего подбородка, неожиданно приблизившись ко мне. – Просто хотел сказать, что восхищен тобой, Аня. Я не ожидал от тебя такой собранности и такого напора. И теперь не сомневаюсь, что у тебя всё бы получилось и без моей помощи. Но если вдруг она тебе понадобится, пообещай, что обратишься ко мне.

- Хорошо, - растерянно пробормотала я, польщенная его словами. Ведь судя по его глазам, он ничуть не лукавил.

- Сейчас заедем за деньгами? Или вечером курьера послать?

- Лучше к шести курьера ко мне пришли, - попросила я. Меня уже, наверняка сестры Саши с Джулианой заждались. А ведь мы ещё с инженерами-артефакторами не все вопросы решили.

Задумавшись, я не сразу раскусила намерения Берхарда. И на мимолетный поцелуй отреагировала запоздало – де Лоран уже сам отодвинулся и потянул меня на выход. Я только коротко выдохнула, пытаясь призвать гормоны к порядку.

В коридоре же увидев Карстена, вспомнила, что мы не определились с кузнецом и собственной кузней. Надо быть уверенной, что сплавы металлов можно будет изготовить без помощи магии. А уже при организации завода обдумать, как поставить производство необходимых деталей на поток. И реализовать это на практике.

- Карстен, ты не думал, кого из кузнецов можно сманить к нам? – спросила я негромко.

- Возможно, стоит сманивать кого-нибудь из молодых мастеров, у которых нет своей кузни. Или толкового подмастерья.

Хорошие варианты, но первый понравился больше. В гостиной же