меньше. И как можно быстрее.

Но ведь тем самым она даёт нам всё больше подсказок. Совсем скоро, так не останется вообще никого на отборе. Мне не совсем были ясны её мотивы.

Она ведь не сможет после такого быть с Миллениумом, тогда, что ей нужно? Чего добивается?

Я не могла долго рассуждать об этом. Сейчас не время и не место.

Осталось девять. Сегодня после испытания будет восемь.

Король не отменит отбор, ведь ему нужно обязательно найти невесту сыну. По его словам, уже и так поздно.

Но что он будет делать, если все девушки сами захотят уйти из-за страха?

В моей голове даже появилась мысль о том, что он может ведь полностью сосредоточить всех нас на поиске виновницы. И не то, чтобы это будет просьба. Тем более, когда ему известно о моей магии. К тому же, его сын тоже ей обладает.

Ему это будет намного выгоднее, чем заканчивать отбор ни с чем.

Я наконец смогла отвлечься и сказала:

— Если это твоё право, то конечно. Держать никто не станет. Ты можешь уйти с отбора по своему желанию. Но нам всё равно нужно найти принца.

Она кивнула и последовала за мной.

Честно уж говоря, я совсем не знала где его искать. Но шла ближе к моей комнате, всё ещё надеясь, что он подойдёт.

И теперь уже было действительно время. Он стоял возле моей комнаты и напряженно стучал. Даже звал по имени.

Но когда услышал шаги, обернулся в нашу сторону.

Его испуг на лице сменился недопониманием.

— К этой девушке проникли в комнату. Этот кто-то проводил различные ритуалы в её комнате.

Девушка хочет покинуть отбор.

Миллениум сразу же распорядился. Подозвал слугу, чтобы он провёл девушку, а другому сказал привести в зал короля. Он планировал рассказать об этом случае после задания девушек. Нужно было придумать план. Нужно было делать хоть что-то, а не просто ждать.

Когда мы остались наедине, он спросил:

— Ты в порядке?

— Я — да. И кажется теперь я понимаю, чего добивается эта девушка, и и как она действует. Но мне не ясно для чего.

— Я стану просить отца отменить отбор. — Стал говорить он.

— Зная твоего отца совсем мало, могу всё равно смело сказать, что он даже слушать об этом не станет. — Сухо ответила я.

— А я всё равно попробую.

Я пожала плечами.

Но продолжила:

— У меня есть одна идея, как можно отвлечь эту девушку от других невест.

Ну, это на случай, если твой отец действительно даже не станет слушать.

— Что за идея? На сколько она безопасна? — Задал главные вопросы он.

Вообще, она была безопасна для всех, кроме меня.

Но в случае правильных действий, до конца отбора, наверное, я не пострадаю. За то смогу потянуть время, тем самым Миллениум наконец выберет невесту, как хочет того король.

Да, возможно есть идеи получше, безопаснее, но их нужно сначала придумать, а времени у нас в принципе то нет.

Я лишь несколько минут обдумывала, как помягче преподнести, но смирившись с тем, что всё равно будет звучать опасно, сказала:

— Нужно отвлечь внимание этой девушки от невест. И единственный действенный вариант — переключить его на меня.

— Нет. — Быстро сказал он, не планируя даже слушать дальше.

— Подожди, я закончу.

— Если правильно повлиять на неё, то она будет запугивать лишь. Так отбор успеет закончиться. Всего восемь дней осталось.

Я думаю, у нас получится.

К тому же, вряд ли она станет сразу нападать на меня. Сначала она покажет своё превосходство надо мной. Сделает так, чтобы я боялась её.

И я позволю ей так подумать. Нужно лишь как-то мягко намекнуть при всех невестах, что мои силы запечатались.

Мы не можем позволить страдать оставшимся невестам, Миллениум.

— То есть если пострадаешь ты, ничего?

Я не стану рисковать тобой, Элис. Только не тобой.

— Они твои невесты. — Напомнила я.

— Ты мой… друг. Очень хороший друг.

Я вообще не собираюсь кого-либо из вас подвергать опасности. Нужно лишь найти виновницу.

— Ну да, как я сразу не подумала об этом. А варианты поиска то имеются? Даже моя бабушка не помогла, если ты не забыл. Сказала ждать. И к чему приводит ожидание? Нам нужно что-то делать. А тебе пора смириться, что твой отец не будет делать так, как ты хочешь.

А я не маленькая девочка, постоять за себя смогу. А рисковать не планирую. Помогать станешь? Или мне попросить кого-то еще? Кого-то кому поверят в этом замке? Чьё слово здесь действительно чего-то стоит. Например, Велиар.

Услышав его имя, он скривился.

— Мы обговорим всё это позже. Пошли в зал, нас ждут.

— Я жду разговора после музыки. Иначе стану действовать без твоей помощи. Можешь быть уверен.

Хотя перед этим мы всё же поговорим с твоим отцом, но я знаю какой будет его ответ.

И мы замолчали, направились в зал.

Глава 21.

Когда мы прибыли в зал, где уже ждали невесты, наследник больше не был с ними так любезен, как это было с утра.

Либо же на него так повлияло то, что мы с ним снова вернулись к нормальным отношениям, либо он был в плохом настроении из-за очередного запугивания и моих слов.

Всё, что он сказал им:

— Доброй вечер. Приступим к заданию.

Я выбрала порядок, выступления каждой из них. Сделала это просто наугад.

Сейчас и мои мысли занимали совсем другое. Далеко не пение этих девиц. Я лишь надеялась, что их обучали и музыке тоже. Иначе я просто свихнусь сегодня.

И сначала все было действительно вполне неплохо. Две девушки, что были в начале списка, спели прекрасно. Одна про любовь, другая выбрала одиночество.

Третья девушка пела про море. Её голос тоже был неплохим. Во всяком случае, мне не пришлось затыкать уши.

Мне приходилось все равно слушать каждую и вникать в мелодию, потому что выбор той кто сегодня покинет отбор, все также на мне.

Четвёртая девушка несколько раз не попала в ноту, но было терпимо. Как и пятая. У них песни были про дружбу.

А вот дальше начался ад. Три девушки, что выступали следующими, настолько фальшивили, что мои уши болели.

Закрыть я их не могла, выглядело бы странно, да и сомневаюсь, что это помогло бы.

Не знаю, как я выдержала аж три таких песни.

Несколько раз я взглянула на Миллениума. По его взгляду было понятно, что он того же мнения.

Но всему свойственно заканчиваться, вот и песни этих девиц стихли.