сложнее рифт, тем больше награда. Всё из-за того, что ходят туда группами. Очень редко кто-то может с таким в одиночку справиться. И если с синим ещё куда ни шло, то с фиолетовым уже сложно. Пожалуй, на такое только ты и способен. Из не Архимагов. Хотя, ты на Архимага похож больше, чем некоторые оные. Вот и выходит, что идут в рифт человек пять и получают по восемь сотен. Меньше, чем если бы каждый из них в одиночку синий закрыл. Понимаешь? С тем, что выше, схожая ситуация, но туда без группы даже тебе не советую соваться.

— А чего так?

— Ещё спрашиваешь?

— Покровский со своей группой в оранжевом рифте человека потерял. И то, если бы не он, погибли бы все. Он тебе рассказывал, что там было?

— Нет.

— Вот, если интересно, спроси у него. Может, поймёшь, что к чему.

— Но… фиолетовый — это ведь не оранжевый, верно?

— Ай, хрен с тобой, золотая рыбка. Уверен, что хочешь? Можешь и не брать. Рано или поздно я заставлю Покровского туда сходить. Последний всплеск вчера был, его отбили. Время ещё есть. У тебя есть шанс отказаться.

И вот зачем он это сказал? Я ведь теперь задумаюсь! Как ни крути, но это очень жирный намёк от судьбы туда не идти. Или наоборот? Она прямо просит, чтобы я согласился? Реверсивная психология во всей своей красе? Блин, вот не мог он просто согласится и отдать мне этот рифт?

— Хочу! — решил всё же не трепать себе нервы лишними думами. — Можно ведь?

— Можно-можно, — Покровский вздохнул, поднял планшет и, пару раз тыкнув что-то на экране, с довольным лицом положил планшет обратно. На моём собственном трельнуло уведомление. Ага, знаю я, что меня там ждёт. Отлично. — Снова отправишься сразу? Ждать — не для тебя?

— Так, а чего ждать-то? — я улыбнулся и поднялся со стула, протягивая Евграфову руку. Он крепко сжал мою ладонь и посмотрел в глаза.

— Может, хоть в группу кого возьмёшь, а?

— Вы же сами сказали, денег от этого меньше! А мне деньги нужны, очень. Так что обойдусь! Всё, бывай, Анатольевич! Ещё раз спасибо за форму и до новых встреч! Не теряй!

— Угу, успехов, — он махнул мне рукой, и я вышел за дверь, захлопнув её с другой стороны. — Не помри там.

За дверью меня ждал Покровский. Выглядел он спокойным, но явно хотел со мной о чём-то поговорить.

— Ты чего под дверью стоишь? — я нахмурился. — Подслушивал?

— Нет, просто ждал тебя, чтобы кое-что обсудить.

— Тогда начинай, у меня времени в обрез.

— Пойдёшь в фиолетовый рифт? В одиночку?

— Ты всё-таки подслушивал! — я ткнул ему в грудь пальцем. — Нехорошо так делать, Гриша. Я думал, мы друзья, а ты!

— Да ладно тебе. Не специально ведь.

— Я не обижаюсь. Давай, выкладывай, чего хотел?

— Обсудить твой переход в Искоренители.

Я впал в ступор и удивлённо раскрыл рот.

— Ты же сам говорил, что я ещё зелёный для этого?

— Я тоже так думал. Но Вася мне все уши прожужжала, что без тебя туда не пойдёт, и точка. А я не готов терять такого специалиста, понимаешь?

— Вася? Без меня? Не пойдёт? — всё это звучало как абсурд. — Ты точно ничего не перепутал? Может, наоборот? Не пойдёт, если я туда пойду?

— Нет, Саша. Я всё правильно понял. Если ты не пойдёшь, она ногой в Искоренители не ступит. Уже всем ребятам это сказала. Они тоже бойкот подняли. Требуют тебя к нам. Ты у них, оказывается, на хорошем счету. Сыч тебя и вовсе уважает. Он даже меня уважать только через пару лет знакомства стал, когда мы с ним через войну прошли. А тебя уже уважает. Что ты за кадр такой, Громов?

— Обычный, вроде… — я почесал затылок. — И что ты мне предлагаешь? Бросить всё и стать Искоренителем?

— А почему нет? Ты ведь можешь числиться у нас только формально. И перстни у нас теперь будут выдавать. Почти такие же, как фамильные. Элитные войска, все дела. Насчёт Евграфова не переживай, я с ним уже пообщался на этот счёт. Ты можешь работать на оба Центра сразу, и он не против.

— Он сам мне об этом сказать не мог?

— Условились, что я сам с тобой поговорю.

— Странно это всё как-то… Слушай, мне бежать надо, правда. Давай потом всё обсудим. В спокойной обстановке, хорошо?

— Саша, у нас условия лучше, зарплата больше и статус.

— Зарплата? — вот тут мои глаза стрельнули заинтересованным огоньком. — Насколько больше?

— Ха-ха-ха! — Гриша рассмеялся и по-дружески ударил меня по плечу. — Узнаю Громова! Когда речь о деньгах или бабах, он тут как тут! Намного больше, Саша, намного. Но ты прав. Обсудим это в спокойной обстановке, когда ты вернёшься. Надеюсь, ты ведь вернёшься, правда? В последнее время вокруг тебя много всего происходит. Как ты ещё жив?

— Непоколебимая сила духа и твёрдый кулак! — я рассмеялся и пошёл к выходу. — Хорошо, обсудим. Я напишу, как освобожусь. Бывай!

Глава 17

Удобно всё-таки передвигаться на собственном авто. Никогда бы не подумал, что настолько. Конечно, не нравится мне, что руки заняты и в случае нападения мне придётся серьёзно постараться, чтобы отбиваться, но всё же это круто! Теперь я понимаю, почему Марии так нравится быстрая езда. Когда ты на пассажирском, тебе страшно, потому что ты не контролируешь процесс. А когда ты сам за рулём, то адреналин разливается по телу и уже не так страшно. Когда ездил на Васином мотоцикле, не смог этого ощутить. Там было страшно в любом случае. Как ни крути, это мотоцикл. Но за рулём бронированного джипа это уже совершенно другая песня!

Стоило мне проскочить КПП, как я тут же нажал газ в пол и полетел по координатам рифта. Находился он, кстати, в восьмидесяти километрах от Центра! Охренеть, как далеко! Дорога долгая, но зато с комфортом. Жаль, что аудиосистема здесь не предусмотрена. Надо будет этим озаботиться. Как и водителем, но на эту роль у меня уже есть один кандидат. Кстати, надо бы ему позвонить и спросить, как дела с его женой. Надеюсь, всё хорошо, и деньги не понадобились. В любом случае, он может оставить их себе. Если согласится на меня работать, то это его зарплата за ближайшие полгода. Не думаю, что он откажется. Разве что, на серьёзные разборки нужно найти другого водителя. Желательно, с военным опытом. Но это не сейчас, чуть позже.

Фиолетовый рифт… Серьёзный уровень опасности. Не самый сложный, но и в таком без труда может сгинуть даже подготовленный рифтовик. Говорит об этом не только его цвет, но и блокпост военных, который вокруг него возвели. Некогда красивую поляну превратили в выжженную в радиусе сотни метров землю, вокруг которой возвели бетонные ограждения, пригнали военную технику и людей с автоматами. Ну, как военную технику. Одну БМП, но и это уже повод задуматься, а стоит ли туда идти в одиночку?

Подъезжая к блокпосту, остановился, чтобы немного поболтать с военными. Рифт этот неизвестный, а проблемный он тем, что в нём уже две группы по четыре человека сгинули. Когда первая исчезла и не вернулась даже спустя сутки, решили послать за ней вторую, и тоже тишина. Будто кто-то или что-то не выпустили их наружу. А может, и вовсе сожрали ещё в самом начале. Так или иначе, внутри сейчас либо парочка удачливых выживших, либо сплошные трупы, которые ещё и вытаскивать придётся. Хорошо, что не мне. Этим делом займутся военные, если рифт успешно закроют и он станет условно-безопасным.

— Здорово! — я открыл окно и осмотрел уставшего парня, лет двадцати пяти с Калашниковым наперевес и в модной армейской каске, которая явно была ему не по размеру. — Как обстановка?

— Спокойная, — сухо ответил парень и взглянул на рифт. — На подмогу? Ваша группа вперёд зашла. Ждать не стали.

— Какая группа? — я удивился и достал планшет. Быстро проверил описание рифта. — Нет у меня никакой группы. Я один, вот, смотри.

Развернул планшет экраном к военному. Прищурившись, он вчитался в текст и выругался.

— А кто тогда сейчас в портал зашёл? Мать вашу! Семёныч! У нас ЧП!

Не став дожидаться, когда сержант разворошит офицерское «гнездо», поддал газу, припарковал машину рядом с БМП и, закрыв на замок, побежал к рифту. В этот раз я не был глупцом и перед тем, как отправиться на задание, хоть немного, но подготовился. Во-первых, я-таки взял новый меч со склада. Пришлось долго упрашивать Колю, чтобы он мне его выдал. Пообещал списать с зарплаты, но плевать.