«Альбина была далеко в стороне! Не должно зацепить…» — только и успел я подумать, как тотчас загрохотали пулемёты. Судя по звуку — сразу два.

Пули крупного калибра засвистели по воздуху, застучали по стенам и полу, разрывая людей. Надо мной и вокруг меня живые существа превратились в кровавые ошмётки в мгновение ока!

Краткие стоны и вой межились со звоном стекла, грохотом взрываемого бетона, мрамора и гранита, треском пластика, а сквозь рёв оружия, как мне показалось, даже слышался женский крик со стороны нападающих: что-то вроде «СМЕРТЬ ЛАЗАРЯМ!» или нечто подобное. Меня же со всех сторон забрызгивало кровью, заваливало трупами и частями разорванных тел, вырванными кишками людей… Но как ни странно, даже свернувшись калачиком в лужах крови я был абсолютно спокоен и как-то даже воодушевлён. Неизвестные террористы сделали мне самый богатый из возможных подарков даже сами об этом не подозревая — они предоставили мне доступ к десяткам человеческих душ!

«Господин, что мне делать⁈ Дайте приказ и я их уничтожу!» — Зуриэль естественно не разделяла моего спокойствия, кипя праведным гневом. Но я был настолько поглощён процессом очистки и ассимиляции ценного материала, что совершенно проигнорировал её вопли. Если начнут стрелять прямо по мне — мой приказ ей не понадобится. А до тех пор отвлекаться я был не намерен.

Большую часть первых жертв я бездарно профукал. Ведь на то чтобы поймать и начать обрабатывать душу, переливая в себя её силу, тоже нужно было эту силу потратить. Так что первые двадцать человек умерли зря, легко растворившись в потоках высших энергий галактики, мне недоступных.

Быстро собрав с первой жертвы самую легкодоступную силу, я тотчас пустил новую энергию в работу, захватив сразу три новых души. Их я также быстро обобрал не желая возиться, и был прав, успев прихватить сразу двенадцать новых душ из последней партии мертвецов. Штук пятнадцать за это время опять же я упустил.

А потому эту партию я уже обрабатывал гораздо тщательней, высасывая всё что не относилось к личностной матрице человека, получив где-то в четыре раза больше энергии с каждой, чем я успел собрать с первой души.

В процесс работы, когда стрельба стихла, я постарался хотя бы мельком увидеть кто же всё-таки напал на этих людей. Приподнял голову над слоем из разорванных тел как раз вовремя чтобы увидеть как девица, облачённая в явно военную броню, отрубает технологичным чёрным мечом голову тому самому трансу в платье, что говорил о маркетинге. Лицо её было весьма симпатичным…

(примерно такие девчонки)

— Ещё одной мразью меньше! — девица подняла свой трофей за волосы, вгляделась в лицо, после чего смачно в него плюнула.

— Быстрее! Облава! — донёсся ещё один женский крик со стороны челнока.

В тот же момент первая подбросила отрезанную голову в воздух, после чего стремительными (я даже и не заметил!) движениями разрубила ту на четыре части. Мгновенно юркнула обратно в челнок и тот с рёвом рванулся вверх, проделав в крыше новую дырку.

Спустя несколько секунд где-то над крышей пролетели и их преследователи, ревя трелью сирен, но мне это уже было неинтересно. Всё своё внимание я отдал процессу собственного усиления, остановив своей волей сердца ещё восьми тяжелораненых, что лежали недалеко от меня. Они бы всё равно не дожили до приезда скорой, если таковые вообще есть, а так у меня будет больше времени для работы.

Когда я уже заканчивал процесс ассимиляции, до моих ушей наконец-то донёсся истеричный и какой-то заплаканный женский голос, выкрикивавший имя какого-то Вовы. Прошло, наверное, секунд пять прежде чем я понял что это Альбина ищет меня среди трупов людей.

— Володя! Володя, где ты⁈ Вова! Господи, только бы он был жив!.. Володя! Ну зачем мы попёрлись к этой толпе⁈… Господин глава, где вы⁈ Не бросайте меня одну-у! — судя по заплаканному вою, разнёсшемуся в тишине, моральные силы женщины вконец опустели.

— Да жив я! Хватит орать — и так от стрельбы в ушах всё болит, — я наконец отбросил с себя два относительно целых тела, начав подниматься. Скинул с плеча чей-то кишечник, отлепил от лица ошмёток мяса, стёр с глаз крупные капли крови и наконец-то встал в полный рост, обозрев полную картину произошедшего. Витрины вокруг этого места были разбиты, выставленные по ту сторону стекла «товары» точно также разорваны на куски как и большая часть толпы, стены и пол вокруг изрыты глубокими пулевыми канавками, а пятёрка полицейских так и не успев что-либо сделать, вытекала из искорёженной пулями брони.

При этом ещё трое человек, как и я, оказались полностью невредимы и теперь с диким выражением на лице обозревали округу пустым взглядом. Ещё шестеро стонали, будучи легко раненными вторичными осколками бетона и мрамора, а пятеро, потерявшие сознание от более тяжёлых ран, валялись где-то под грудой тел. Я не мог их видеть но чувствовал биение жизни — после поглощения душ убитых, способности мои частично вернулись, хоть и не навсегда.

К сожалению, как я понял в процессе поглощения, не всё так просто как я думал раньше… И даже сейчас накопленная энергия медленно тратилась на поддержание расширенного функционала. Но об этом я подумаю после.

— Мама, — я подошёл к убитой горем Альбине, сидевшей прямо в мешанине из мяса и крови, положив ей на плечо свою руку. — Альбина! Эй! Я жив! — пришлось даже потрясти её чтобы женщина хоть немного начала на меня реагировать. Видок у меня наверняка был тот ещё, потому что когда она повернула голову и увидела моё лицо, то вздрогнула отшатнувшись. Но вскоре поняла что видит не ожившего мертвеца, а совершенно целого сына, враз посветлела лицом. Вскочила, поскальзываясь, и сходу заключила в объятья!

Как по мне странная реакция, для той кто знала что её настоящий сын умер. Но всё оказалось довольно просто.

— Живой! Господи, спасибо тебе! Живой! Я уж думала всё, конец нашей семье! Последняя надежда сгинула…

Ну… тоже неплохо. Приятно ощущать себя нужным несмотря ни на что. Пусть меня и воспринимают как некую жизненно важную инвестицию, но Альбина хотя бы абсолютно честна со мной в этом плане. Правда, если она доживёт до появления внуков (Или братьев с сёстрами? Я же как-никак клон её отца… бр-р-р, ну и Санта-Барбара), уверен к ним от неё будет отношение совершенно иным.

— Всем оставаться на своих местах! — вокруг нас и под потолком наконец-то закружились тяжёлые дроны, прилетевшие через огромные дыры в стекле. Размерами с детскую коляску, они были не