(который, кстати, был также и известнейшим летчиком-асом Италии во время первой мировой войны) запомнят, вероятно, главным образом, как одного из основателей реализма в итальянской литературе. Еще до окончания колледжа в городе Прато Д'Аннунцио, сын богатого и знатного мэра города Пескара, напечатал первый том своих стихов и заслужил скандальную репутацию Дон Жуана. Женщины находили красивого, высокого, стройного, мускулистого Габриэля просто неотразимым, и за свою жизнь он имел сотни любовных связей, которые затем часто описывал в своих литературных произведениях. В 1883 году Д'Аннунцио слегка остепенился и женился на Марии Галлезе, дочери герцога Галлезе. В течение следующих четырех лет Мария родила трех сыновей, что, впрочем, не положило конец многочисленным и бурным любовным похождениям ее мужа. Д'Аннунцио был ужасным мотом. Он тратил огромные суммы на одежду, слуг, женщин, ни в чем себе не отказывая, до тех пор, пока чрезмерная расточительность не привела его к полному банкротству. В 1910 году он был вынужден бежать от кредиторов во Францию.

Когда началась первая мировая война, Д'Аннунцио вернулся в Италию. В 1915 году он стал авиатором и заслужил признание и повышение по службе (он был назначен командиром эскадрильи) после того, как выполнил ряд трудных и опасных летных заданий. Когда он выполнял одно из таких заданий, вражеская пуля выбила ему левый глаз. Это не помешало бесстрашному офицеру во главе 12 000 солдат захватить город Фьюме в 1919 году, которым он затем и управлял как диктатор на протяжении двух лет. В награду за громогласную поддержку фашистского правительства Муссолини в 1924 году Д'Аннунцио был пожалован титул принца Монте Невозо. Окруженный сотней преданных слуг, вдали от своей семьи, Д’Аннунцио прожил последние годы своей жизни в своем элегантном поместье. Навязчивой идеей последних лет жизни Д'Аннунцио было умереть так, чтобы его смерть стала таким же запоминающимся событием, как и многие его подвиги и поступки при жизни. То он настаивал на том, чтобы его тело использовали в качестве ядра при выстреле из пушки, то требовал, чтобы его умертвили, погрузив в резервуар с кислотой. Умер он, однако, вполне прозаично. Кровоизлияние в мозг застигло его за рабочим столом за 11 дней до 75-летия.

Д'Аннунцио, который сам считал себя "жрецом эротики", был настоящим сексуальным маньяком, жизнь и творчество которого были просто немыслимы без женщин. В первый раз он влюбился, когда ему было 7 лет. Когда ему было 12 лет, в школе из-за него разразился скандал после того, как он попытался направить руки монахини, поправлявшей на нем школьную форму, к определенным местам своего тела. В 16 лет Д'Аннунцио впервые вступил в сексуальную связь с женщиной, проституткой из Флоренции, после того, как он заложил свои часы, чтобы получить деньги на оплату ее услуг. Репутация большого любителя и знатока женщин не помешала Д'Аннунцио жениться на Марии Галлезе, хотя ее отец презирал его и всячески пытался сорвать свадьбу. Мария не побоялась угроз отца не прийти на свадьбу и порвать все отношения с ней, и 20-летний Габриэль и его 19-летняя невеста обвенчались 28 июля 1883 года. Никто и не знал, что прекрасная стройная Мария была на третьем месяце беременности.

Д'Аннунцио быстро охладел к своей жене и опять стал весело проводить дни и ночи с другими женщинами, но все же время от времени дарил Марии "восхитительную ночь". Он оставил ее в 1887 году. Прежде чем Мария умерла, ее стали называть "мадонной голубых", так как стало известно, что она сумела соблазнить нескольких гомосексуалистов.

Несмотря на то, что Д'Аннунцио относился к женщинам как к врагам, редко проявлял к ним сочувствие и полысел к 23 годам, женщины мечтали о том, чтобы попасть к нему в постель. Женщины были готовы жертвовать богатством, супружеством и репутацией ради него, хотя его непостоянство было всем известно. Вкусы и пристрастия Д Аннунцио не знали границ: он не мог, например, устоять перед красотой юношей, но у него же была и сексуальная связь с известной лесбиянкой, которую он обучил "искусству раздвигать ноги". Даже в почтенном возрасте сексуальные силы не покинули писателя. Он платил своим слугам за то, что они ходили по окрестным деревням и приводили ему женщин, "новизна которых стимулировала его фантазию".

По пальцам можно пересчитать тех женщин, любовные связи которых с Д'Аннунцио продолжались достаточно долго. Многие из них закончились трагически. После романа с Д'Аннунцио религиозная графиня Манчини так страдала от осознания своей вины, что сошла с ума и была помещена в психиатрическую лечебницу. Одна из оставленных им любовниц, маркиза Алессандра ди Рудини Карлотти, дочь премьер-министра Италии, покинула свою семью, стала монахиней и умерла матерью-настоятельницей одного из монастырей Савойи.

На одном из концертов в 1887 году божественная красота Барбары Леони произвела на Д'Аннунцио ошеломляющее впечатление. Они страстно влюбились друг в друга и тайно встречались так часто, как только им позволяли обстоятельства. Она как-то призналась ему: "Да я до встречи с тобой была просто девственницей". Их отношения продолжались 5 лет, но при каждой их встрече, как и в первый раз, перед тем, как заняться любовью, Д'Аннунцио осыпал Барбару лепестками роз. Впрочем, когда она, обнаженная, засыпала, Д'Аннунцио садился рядом и записывал по свежим следам детали того, что только что испытал, и описывал все изгибы ее тела для последующего использования всей этой информации в своем романе "Невинная".

В 1891 году у Д'Аннунцио началась ставшая впоследствии скандально известной любовная связь с Марией Гравиной ди Рамакка, женой неаполитанского дворянина. Эта прекрасная и грациозная женщина испытала страшные муки ревности и потратила огромное состояние в тщетной попытке удержать Д'Аннунцио. Их обвинили в прелюбодеянии и приговорили к 5 месяцам тюремного заключения. Этот приговор, правда, затем был отменен, и Д'Аннунцио усыновил двух детей графини. Когда у нее родился сын, графиня пригрозила Д'Аннунцио, что убьет ребенка, если он не перестанет ей изменять. Д'Аннунцио, конечно же, не перестал и вскоре осыпал знаками внимания актрису Элеонору Дузе.

Связь Д'Аннунцио с Дузе, которая была старше его на 4 года, была вершиной его романтической любовной карьеры.Да и у Элеоноры отношения с Д'Аннунцио вызвали такую страсть, которой она не знала ранее, хотя она и была широко известна огромным количеством любовников. С 1895 года они, то расходясь, то опять сходясь, прожили вместе 9 лет. Она не только почти ничего не требовала, но и наоборот, давала ему деньги, вдохновение, дружбу и советы. В знак признательности он писал пьесы, в которых она исполняла главные роли.

У них бывали чудесные дни, когда они