– Напрасно ты так уверен.

– Вставай! – раздался у меня над ухом голос Адди.

– Не встану, – пробормотала я и натянула простыню на голову. Ее, однако, сразу сорвали, и на меня обрушился поток холодного воздуха, отчего я невольно вскрикнула. – Ты что, с ума сошла?

– Уже почти полдень, – заявила сестра.

Прищурившись, я посмотрела на часы!

– Еще только половина одиннадцатого. И потом, сегодня суббота.

– Если человека отстранили от занятий, это не значит, что у него каникулы. Если сегодня ты собиралась тренироваться, следовало встать несколько часов назад.

– Благодаря тебе у меня нет ни малейшего желания тренироваться. Так что убирайся из моей комнаты.

– Мама сказала, что ты можешь либо сделать уборку в ванной и туалете, либо позаниматься со мной. Выбор за тобой.

– Какая же ты все-таки сука, – процедила я и села в кровати, отбрасывая назад волосы, закрывавшие лицо.

– Жду тебя в кухне! – бросила через плечо Адди, выходя из комнаты. – Через пятнадцать минут – или будешь драить сортир.

Я с трудом выбралась из постели, спотыкаясь, спустилась по лестнице в ванную и, приняв душ, вышла в кухню за тридцать секунд до времени, установленного Адди.

– А где мама с папой? – поинтересовалась я.

– Встречаются с новыми группами чистильщиков в центре города. Вернутся к обеду. – Адди указала пальцем на мои мокрые волосы. – Смотри не накапай на стол.

Я молча направилась к кофеварке. К сожалению, крепкий кофе нисколько не улучшил мое настроение, а стопки учебников и книг еще больше его ухудшили. В отместку я уронила на них несколько капель воды с волос.

– Ты явно отстала в изучении материалов специальных пособий, – хмуро заявила сестра.

– Я читала дневники. Этого более чем достаточно, – парировала я.

Это была правда – с детства я с удовольствием копалась в дневниках Монти, расшифровывая его неразборчивый почерк и жадно поглощая невероятные истории, в том числе захватывающие рассказы об опасных ситуациях, из которых ему чудом удавалось выпутаться. По сравнению с ними любое пособие казалось сухим и безжизненным.

– Сначала ты должна овладеть теорией, а уж потом применять ее на практике, – сказала Адди, подталкивая ко мне через стол стопку книг.

– Я бы все же предпочла практические занятия, – не без язвительности отозвалась я, отодвигая книги обратно. – Если помнишь, пару дней назад в сложной ситуации теория не очень-то помогла.

– Начнем с того, что если бы ты как следует знала базовые основы, то никогда не разделила бы тот отраженный мир.

– И тем не менее вытащила нас оттуда именно я, а не твои дурацкие книги. Похоже, тебя бесит именно это, не так ли? Все только и говорят о том, какая ты замечательная и правильная, как соблюдаешь инструкции. Но ты их выполняешь не от большого ума, а потому, что не обладаешь практическим мастерством. А у меня оно есть. И теперь все об этом знают.

– Ну ты и сволочь, – прошипела Адди. – Думаешь, ты особенная? Ты провалишь свой экзамен на получение лицензии. А когда это произойдет, Совет – и все остальные тоже – наконец поймет, что от тебя больше проблем, чем толку. Жду этого не дождусь.

Я уже двинулась вперед, сжимая руку в кулак для удара, но тут между нами вдруг оказался неизвестно откуда взявшийся Монти.

– Перестаньте шуметь. Вас слышно в пяти мирах отсюда, – сказал он, преградив мне дорогу.

– Это она начала, – заявила я, а Адди принялась жаловаться на мое скверное поведение.

– Девочки! – громко произнес Монти, и мы с сестрой замолчали. – Скажите, кексики еще остались?

Я увидела, как Адди, стараясь успокоиться, начала мысленно считать до десяти.

– Нет, они закончились, – ответила она, с трудом взяв себя в руки. – Но сегодня ведь суббота. Вечером мама наверняка испечет что-нибудь еще.

– Домашняя выпечка по субботам. Да, твоя мама на этот счет мастерица. – Лицо Монти прояснилось. – Может, она, вернувшись, испечет яблочный пирог, а потом мы все поиграем немного в рамми. Кстати, Роуз, когда играет в карты, всегда жульничает. Вообще-то я не против, но не надо ей об этом говорить.

Я поняла, что Монти снова утратил связь с реальностью, приняв Адди за нашу маму.

– Дед, я Аддисон. Ты меня помнишь?

Сестра дотронулась до руки Монти в надежде оживить его память. Глядя на нее, он несколько раз по-совиному моргнул и произнес:

– Адди, девочка, я, конечно, очень старый, но не глупый.

Гораздо быстрее, чем от него можно было ожидать, Монти пересек кухню и, подойдя к вешалке, снял с нее свою старую потрепанную шляпу.

– Пойдемте со мной, девочки, – сказал он. – Сегодня прекрасный день, а я забыл еще не все знакомые мне закоулки.

Адди взяла со стола учебник:

– Дэл должна заниматься.

– Она знает вполне достаточно, чтобы добраться туда, куда ей нужно, – заявил Монти и, видя, что Адди не двигается с места, добавил: – Давай покажем ей, как это делается.

Сестра вздохнула и взяла со стола пачку брошюр. Я набросила на одно плечо рюкзак. Монти подмигнул мне и, стараясь не топать, прокрался к входной двери.

Через двадцать минут мы стояли на краю футбольного поля. Светило солнце, в бирюзовом небе паслись небольшие стада кудрявых белых облачков. Воздух, однако, был довольно прохладным, так что я порадовалась, что надела пальто. Адди сверилась со своей бумажной картой и бросила взгляд на пустую автостоянку.

– Вообще-то я планировала это на следующую неделю, но, думаю, можно попробовать и сейчас, – пробормотала она.

Мне бы никогда в голову не пришло строить планы, простирающиеся до следующей недели. Но, зная сестру, я бы не удивилась, если бы она разработала график наших занятий вплоть до выпускного экзамена. Продолжая держать в руках карту, Адди вынула из кармана небольшой черный прямоугольник. Предмет не был мобильным телефоном, но вполне мог сойти за него, если не разглядывать его внимательно. Пальцы Адди запорхали по кнопкам, набирая комбинации цифр.

Это был генератор, способный по выбору владельца излучать ту или иную звуковую частоту. Более надежные, чем человеческая память, подобные приборы предназначались только для лицензированных Путешественников. Я могла получить такой, став практиканткой.