На следующий день, после завтрака, я собиралась позвонить Кирьянову, но он меня опередил.

– Да, Володя, я тебя слушаю! – ответила я, взяв со стола мобильник.

– Таня, ты даже представить себе не можешь, какая ты молодчина! Если бы не ты, мы бы его не нашли… Нет, все-таки здорово, что ты подала идею еще раз просмотреть видеозаписи! Одна камера таким крупным ракурсом выхватила его лицо, словно он звезда какая-то! Да, Таня, у тебя нюх на такие вещи. – Володька все пел и пел мне дифирамбы, а я просто не верила своим ушам.

После разговора с Денисом Ведерниковым и его подружкой я на сто процентов уверовала в то, что Стас сидел в субботу вечером дома, за праздничным столом, а не на трибуне стадиона «Локомотив». Повторно просматривать видеозаписи, сделанные во время концерта рок-группы «Кольца Сатурна», уже не было никакого смысла, как я решила. Я собиралась дать Кире отбой, но не дозвонилась до него… Володька все говорил, не давая мне вставить ни слова, а потом вдруг спросил:

– Таня, ты почему молчишь?

– Владимир Сергеевич, если честно, я уже сама не верила в то, что все это дело рук Елизарова…

– А при чем здесь он? – удивился полковник.

– Ну, вы же его лицо увидели на стадионе крупным планом? – уточнила я, начиная сомневаться, что правильно поняла собеседника…

– Нет, этого парня мы не нашли. Зато на стадионе засветился Чарлик! Ты что, меня плохо слушала?

– Я очень внимательно тебя слушала, – возразила я, – но ты не произносил никаких имен, вот я и решила, что речь идет о Стасе. Я же именно его просила поискать в окружении Кругловой и Ястребова после концерта. А ты мне, оказывается, вещал о каком-то Чарлике. Это еще кто?

– Виноват, просто меня эмоции захлестнули. Чарлик – это… нет, не стоит говорить о нем по телефону! Подъезжай ко мне, – предложил Володька, – я расскажу тебе об этом субчике, и не только о нем.

– Ладно, – согласилась я без всякого энтузиазма. Чарлик мне был совершенно не интересен. Но я также просила Кирю навести справки про Гераськиных. Если у него был вчера такой удачный день, может, и в этом направлении ему повезло с информацией?

* * *

Примерно через час я уже сидела в кабинете начальника оперативно-разыскного отдела городского УВД.

– Вот, Танюша, полюбуйся! – Полковник положил передо мной распечатку. – Это и есть Чарлик, собственной персоной. Постарел, конечно, с тех пор, как я видел его в последний раз, но тем не менее это он. Вне всяких сомнений!

– Не красавец и не урод. Совершенно серая, я бы даже сказала, безликая натура, – поделилась я с Кирей первыми впечатлениями. – Ну и кто это? А главное – какое отношение он имеет к убийству Кругловой?

– Я предполагаю, что самое прямое. Чарлик действительно не обладает яркой внешностью. Это его и спасает. Никто толком не может описать, как он выглядит, что для человека его профессии – большой плюс…

– Какой профессии? – нетерпеливо перебила я Володьку, устав от всех этих тайн и недомолвок.

– Чарлик – киллер. – Кирьянов наконец раскрыл суть интриги, почувствовав, что я уже на грани. – В девяностых он отправлял на тот свет бизнесменов, отказывающихся платить «крыше», причем никогда не повторялся в способах убийства. Проявлял, так сказать, креатив, что сильно осложняло нашу задачу. Такое ведь редко бывает! Обычно преступники действуют по шаблону – кто стреляет из винтовки с оптикой, тот не жалует колюще-режущее оружие и до банального отравления тоже не опускается. Но это – не про Чарлика. Тот ничем не брезговал! Одну жертву он утопил в ванной, другую выбросил с балкона, но «работал» он и огнестрелы, и ножевые ранения. В конце концов мы взяли его на живца. Это было одно из моих первых дел, так что я его фейс на всю жизнь запомнил. Все-таки не без моих личных усилий Чарлик попал на скамью подсудимых и схлопотал восемнадцать лет!

– А почему так мало – для такого матерого бандита? – удивилась я.

– Если бы удалось все эпизоды доказать, он получил бы пожизненное заключение. А так – отсидел свой срок от звонка до звонка и вышел еще совсем не старым на волю. Сорок четыре года – самый расцвет жизни! Только он, похоже, вновь морально на зону устремился. Как только Чарлик вышел на свободу, у нас висяков прибавилось. Откровенно говоря, я подозревал, что мой освободившийся киллер принялся за старое, но доказательств не было. Да и мать его, бывшая учительница истории, утверждала, что отреклась от сына, поэтому он после освобождения в Тарасов не вернулся. По ее словам, здесь его никто не ждал… Но благодаря тебе, Таня, мы теперь знаем, что Черныш Артур Львович все-таки возвратился в родной город. Черт бы его побрал! – Киря негромко пристукнул кулаком по столу.

– Володя, выходит, убийство Кругловой – это дело рук Чарлика? – предположила я.

– Я вчера именно так сразу и подумал, как только увидел его на экране. Но пока что прямых доказательств нет, а жаль. – Киря почесал за ухом. – Ястребов утверждает, что они с Полиной вошли на стадион через Северные ворота, через них и собирались выйти. А эта фотография сделана в Южном секторе.

– Когда Чарлик попал в этот кадр? – поинтересовалась я.

– Примерно в середине концерта.

– То есть вы увидели физиономию этого киллера – и больше не стали пересматривать записи? – уточнила я.

– Обижаешь, – Владимир Сергеевич нахмурился. – Зеленцов вчера едва ли не до полуночи этим вопросом занимался, но никого, похожего на Елизарова, не увидел. Хорошо, что я в удачный момент к нему заглянул – на мониторе как раз Чарлик засветился. Миша-то еще молод, он в детский садик ходил, когда я Черныша брал, поэтому узнать он его не мог.

– Вот Круглов-то расстроится, – заметила я. – Он Стаса ненавидит всеми фибрами души, спит и видит, как его этапируют на зону, куда-нибудь в далекий суровый Магадан. Но реальность, похоже, далека от этого. Хотя… Володя, ты что-нибудь о старых подвигах Елизарова выяснил?

– Конечно. Дело на Станислава два года тому назад действительно завели, но родители потерпевшего забрали заявление, и дело было закрыто по соглашению сторон. Это обстоятельство даже не помешало ему поступить в Военный институт физкультуры в Санкт-Петербурге. Странно, конечно, что его отпустили оттуда в учебное время, – Киря задумался, – хотя такое не так уж и невозможно – болезнь, хорошие отношения с начальством, взятка, в конце концов. Другой вопрос, зачем ему понадобилось приезжать в Тарасов…

– У матери Стаса в субботу был юбилей, – пояснила я. – И сама Наталья Данииловна, и его приятель утверждают, что он сидел в тот вечер дома, за праздничным столом. Надо бы проверить, действительно ли у Елизаровой в тот день был день рождения?

– Так, – Кирьянов повернулся к компьютеру и защелкал мышкой. Не прошло и минуты, как он выдал: – Представляешь, Таня, – день в день! «Сорок пять – баба ягодка опять».

– Ясно, значит, с алиби Стаса все в порядке. Что касается Чарлика, его присутствие на стадионе – очень серьезная улика, и совершенно неважно, что он находился во время концерта в Южном секторе. Киллер и убийство – таких совпадений не бывает! Если Чарлик знал, на каких местах сидит его будущая жертва, ему совсем необязательно было постоянно вертеться около нее, – размышляла я вслух. – Скорее – противопоказано…