Кьяра и ее путешествия;

тунисские запонки синьора Тавиани;

таинственный и прекрасный город Порту;

«Левиафан» и его окрестности;

отсутствие покупателей в магазине;

радиолюбительство (с тех пор как в квартире Алекса поселился радиоприемник «Saba», он всерьез подумывает о том, чтобы заняться радиолюбительством);

горнолыжницы и сноубордистки.

Иногда позиции могут меняться, но набор их неизменен, и Ольга не оказывалась даже в самом конце списка. Что ответить бармену? Алекс не нашел ничего лучше, чем отделаться безличным:

— Здорово!

— Здорово — что? — Джан-Франко посмотрел на Алекса испытующе.

— Здорово, что я ей нравлюсь. Потому что… потому что она тоже нравится мне. Очень!

— Но до сих пор ты бездействовал. Не проявлял особого интереса. Или я что-то путаю?

— Не считал себя вправе… — промямлил Алекс.

— Я давно к тебе присматриваюсь, старина. Человек ты хороший, открытый, обстоятельный. Без всяких там закидонов… Одним словом, я не против.

— Не против?

— Не против, чтобы вы встречались. Но учти: если ты вдруг вздумаешь обидеть сестренку… дело придется иметь со мной. И тогда тебе не поздоровится, учти.

— Я учту, Джан-Франко.

Так Алекс стал встречаться с Ольгой и получил право на бесплатную кружку пива в баре: Джан-Франко считает его почти что родственником, а лупить деньги с родственников — последнее дело. До близости пока не дошло, но Алекс и Ольга исправно ходят в киношку и время от времени смотрят «Комиссара Рекса» с пивом и чипсами. То есть пиво пьет Алекс, а Ольга ограничивается зеленым чаем, а к чипсам даже не притрагивается — бережет фигуру. Дважды они ездили в Тренто на уик-энд, один раз посетили Больцано, где Алекс преподнес Ольге подарок: подвеску со стилизованными весами, Ольга — весы по знаку. Скромная серебряная подвеска вдохновила Ольгу на разговор о будущем, каким его представляет Алекс?

— Светлым, — коротко ответил Алекс. — Хочу, чтобы все было как сейчас. Чтобы те люди, которые окружают меня сейчас, оставались рядом и в дальнейшем.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты ведь не собираешься уезжать из К.?

— Нет.

— Вот и ответ, Ольга. Хочу, чтобы ты была рядом.

— Я тоже этого хочу. Очень!

Они поцеловались. Инициатива исходила от Ольги, но и Алекс был не против. В конце концов, Ольга — прекрасная девушка. Не красавица, но и уродиной ее не назовешь. Она — миленькая, да. Неглупая и рассудительная, и чем-то напоминает маму. Ей и в голову не придет бросить Алекса ради сноубордиста из Восточной Европы. Или умчаться куда-нибудь на Тибет, подобно взбалмошной Кьяре. Она будет верной женой и заботливой матерью. Разве не о такой женщине мечтает каждый здравомыслящий мужчина?

— Ты делаешь мне предложение, Алекс? — спросила Ольга после того, как долгий поцелуй закончился.

— Эээ…

Вопрос застал Алекса врасплох и выявил некоторые изъяны в стройной картине мира: Алекс легко может представить Ольгу женой и матерью в отдаленном будущем. Но в настоящем… В настоящем Алексу хотелось бы оставить все, как есть: киношку, чипсы, вылазки в Тренто и прогулки по окрестностям, после которых он провожает Ольгу домой. И возвращается к себе, к своим мыслям о Лео, Кьяре, тунисских запонках и «Левиафане». При этом Алекс понимает, что такой исход нисколько не устроит Ольгу и ее брата Джан-Франко. Встречаться до бесконечности и без всяких обязательств — не только неправильно, но и непорядочно. А все мужчины в семье Алекса отличались порядочностью.

— «Эээ»? Это все, что ты можешь мне сказать? — глаза Ольги наполнились слезами.

— Ну что ты, — испугался Алекс. — Я делаю тебе предложение, да.

— Ты чудесный, чудесный!..

Отныне все разговоры Ольги вертятся вокруг предстоящего замужества — хорошо еще, что Алексу удалось выторговать временную отсрочку: свадьба обязательно состоится, только попозже, когда Алекс окончательно встанет на ноги. Речь не идет о десятилетиях, Ольга может не волноваться, — всего лишь о нескольких месяцах, максимум — годе. Новоиспеченная невеста поначалу немного обиделась, но потом согласилась с разумными доводами жениха: в маленькой квартирке Алекса молодой семье будет тесно, особенно когда пойдут дети. А жить у Ольги — вместе с Джан-Франко и престарелой бабушкой, — и вовсе не с руки. Вот что сделает Алекс: он подкопит деньжат, чтобы взять ипотечный кредит на квартиру побольше. Быть может, на дом, если получится. И уже после этого можно говорить о женитьбе и прочих приятных вещах.

В подтверждение чистоты своих намерений Алекс даже свозил Ольгу к родителям в Верону, и она произвела на них самое благоприятное впечатление, особенно на маму. А отец ударился в воспоминания об отце Ольги, какой это был симпатичный человек. А Ольга похожа на него, такая же серьезная и основательная, не вертихвостка какая-нибудь. «Тебе по-настоящему повезло, сынок», — шепнул он Алексу на прощание. А мама выразилась в том духе, что с женитьбой затягивать не стоит, уж очень им со стариком хочется понянчить внуков. От Кьяры их в обозримом будущем ждать не приходится, так что вся надежда на Алекса.

Слава богу, смотрины прошли без участия сестры: она была в отъезде (на этот раз отъезд связан с работой, а не с «блажью», как называли родители Кьярины экзотические вояжи). Да и сама новоиспеченная невеста немного побаивалась Кьяру. Неизвестно, из чего произрастает страх, ведь Ольге исполнилось всего лишь семь, когда Кьяра покинула долину навсегда. А до этого они, по понятным причинам, никогда не пересекались.

— А ты знаешь, что у Джан-Франко был роман с твоей сестрой? — неожиданно спросила Ольга, когда они возвращались из Вероны.

— Какой еще роман? — удивился Алекс.

— Когда им было шестнадцать, у них был роман. Джан-Франко рассказывал мне… Только это секрет, не выдавай меня, пожалуйста.

— Можешь не волноваться, дорогая моя.

Алекс удивлен — он и представить себе не мог, что Джан-Франко когда-то ухаживал за его сестрой. Джан-Франко Алекс помнит с детства, но не помнит его среди воздыхателей Кьяры, а таких было немало среди мальчишек К., Кьяра водила дружбу только с мальчишками. Но вряд ли ее заинтересовал бы нескладный увалень вроде Джан-Франко. К тому же Джан-Франко некогда было шляться по окрестностям в поисках приключений: он помогал отцу в «Carano» и едва ли не все вечера проводил именно там. Так что возможный роман с Кьярой — плод воображения бармена, непонятно только, зачем ему понадобилось придумывать эту историю. Да еще рассказывать о ней собственной сестре.

Но своих сомнений Алекс не озвучил, иначе они обязательно стали бы известны Джан-Франко: Ольга слишком простодушна, чтобы смолчать. Между ней и братом нет никаких недоговоренностей, что совершенно понятно: после смерти родителей именно на плечи Джан-Франко легли все заботы об Ольге. Алексу не хочется портить отношения с будущим родственником, ведь нескладный увалень остался в далеком прошлом. Сейчас Джан-Франко — спортивный, хорошо сложенный молодой мужчина, и вообще — завидный жених. Он занимает вторую строчку в рейтинге завидных женихов (первая по праву принадлежит Лео). Но в отличие от Лео — Джан-Франко не чужак, он вырос в К., вся его жизнь как на ладони, а не покрыта мраком и льдом, как жизнь владельца «Левиафана». Теперь и Алекс (на правах потенциального члена семьи) стал частью этой жизни, что не совсем ему нравится, — Джан-Франко любит поучать. А еще он стал расспрашивать будущего зятя о Кьяре, чего раньше никогда не было.