– Ну, как сказать… – вот и зачем я только открыла свой рот? Пять минут веселого смеха от двух высокопоставленных лордов империи Амморан и обзывающего меня примитивной иссаэра, после того, как я пояснила «целесообразность» детской игрушки, и то, как она может «развить» подрастающих малышей, мне были обеспечены. И, говоря по правде, даже немного обидели. Вон, даже раянки фыркали, едва сдерживая смех (с их-то выдержкой). Представляю, что они завтра расскажут своим товаркам об ассиэри дома зеленых нитхов, ведь у этой шестерки телохранительниц секретов друг от друга по поводу моей персоны вообще не было – работа такая.

– Надин, не обижайся, но это абсурд. Хотя хочу на это посмотреть! Завтра же закажу по твоим описаниям! Все равно ведь безвредно. Только не пугай их сразу, ладно? (Белобрысая зараза «издевалась» больше всех).

– Кого? – уточнила я недоуменно.

– Александра с Аналлин!!!

Новый взрыв смеха со всех сторон.

Невольно тоже улыбнулась, представив кое-кого с погремушками в руках над младенцами, чувствуя и радость, и грусть одновременно. Ладно, пусть скалятся. В жизни этих холоднокровных, и правда, так мало поводов для веселья…

А еще меня обеспокоило известие о скорой разлуке с ниидом. С одной стороны, очень хотелось обнять Лейшшшара, которому было так одиноко вдалеке без своего отца в обществе одних только раянок, с другой – без Шэйтассса здесь станет не так надежно. Ведь туда-обратно, и на дела почти два месяца уйдет. Мало ли что? И опять же, там у него любимый гарем… Сердце неприятно кольнуло. Каким кровавый зверь империи Амморан ко мне вернется? Не изменится? Не начнет сожалеть? Ведь, несмотря на его заверения, осознание того, на что этот нааганит пошел ради меня, все время рвало мне душу. Это стало моей затаенной болью. Из-за меня он теперь никогда не познает радости нового отцовства. А иссаэр вообще не знает, что это такое…

– Спасибо, с-с-сладкая, меня еще никто так не веселил. Боюсь даже спрашивать, какие игры ты приготовила для моего мальчика!

От грустных мыслей о невозможном отвлек насмешливый голос темного ньера и его требовательная рука, забравшая меня у мгновенно напрягшегося супруга.

– Но хватит, сейчас речь пойдет не об этом. – Голос, полный предвкушения, и объятья-тиски. Нос, зарывшийся мне в волосы. Глубокий вдох. Словно я и правда цветок. Еще и грудь многообещающе сдавили под недовольное шипение растерявшего свою веселость иссаэра.

– По праву ньера я хочу провес-с-сти со своей со-рин сегодня ночь. Надеюс-с-сь, отказа не будет? – голос: мед и патока. Да такая, что у меня озноб побежал. – Ты ведь мне не откажеш-ш-шь, арри? У нас-с-с с тобой договор. Лена – ассиэри дома черных ниидов…

– Нет, не откажу. Потому что тебя это все равно не остановит, ши-ар. По праву ньера. Только вот…

Дэйрашшш невозмутимо откинулся на спинку кресла. Движения плавные и спокойные. Единственное, что выдавало напряжение нитха – это его потемневшие глаза и тяжелый прищуренный взгляд, следящий и за мной, и за ниидом, и за братом – иссаэром, аметисты которого превратились в сиреневый лед, наполненный пустотой. Без чувств, без эмоций. Лицо – застывшая маска. Блондин закрылся, спрятав свою боль. И от мира, и от меня – своей надин. На которую у него даже не было права…

Сердце глухо заныло. Поняла, что никуда не хочу идти с Шэйтасссом. Разве я могу оставить Анаишшша в таком состоянии? Но… и предать доверие того, кто впервые испытывал чувства привязанности, вопреки своей природе, тоже не могла. Это ранит нааганита в самое змеиное сердце. И тогда… ниид меня все равно возьмет. Но уже по-другому. Как собственность своего дома, А не как любимый Альффин. И между нами расцветет цветок ненависти и боли. Цветок разрушения…

И что мне теперь делать? Любой выбор станет ошибкой…

Мне на помощь пришел Дэйрашшш. Вот за что я его всегда уважала, так это за ум и проницательность. И за то, что этот нааганит умел заранее просчитать все плюсы и минусы сложившейся ситуации. Особенно когда дело касалось его семьи и безопасности его дома…

– Прости, Шэйтассс, но первую ночь с нашей со-рин ты проведешь вместе с иссаэром. Как провел ее и я.

Увидела, как после слов брата блондин «ожил» и вскинул голову, с неверием и благодарностью посмотрев на эна. Кажется, как и для меня, это решение стало для него сюрпризом. И для обнимающего свою со-рин четвертого лорда империи Амморан, тоже. Вон как угрожающе зарычал, протестуя против условия, выдвинутого ему супругом, вызывая во мне первобытный страх перед его зверем. Поняла, что «бездна» ни с кем делиться не собиралась. Еще и сдавила так, что я вздохнуть не могла: собственнический жест защиты и предупреждения.

– Ус-с-с-спокойся, ши-ар! – Дэйрашшш напряженно подался вперед. – Я тебе не отказываю, но Лена с-с-слишком маленькая и хрупкая, и в ней вс-с-се еще живет страх перед нашей природой и мощью. С возможностью иссаэра она легче перенесет с-с-свой первый опыт с-с-с тобой. Как перенес-с-сла его со мной. Поверь, я знаю, о чем говорю. Не хочу, чтобы после вашей ночи в ее глазах жил страх, похожий на тот, что был после моего «права ньера». – Наблюдая, как краснеет мое лицо от обсуждения таких вещей, мне тепло улыбнулись, лаская и успокаивая своим изумрудным взглядом. – Я прав, с-с-сладкая?

Кивнула, потупившись.

– Рожать было легче… – я, глухо и вслух. – Спасибо, что дал время на восстановление. Обещаю через пару лет подарить тебе новое потомство. Сейчас, действительно, рано… – уперлась взглядом в свои колени, нервно сцепив руки в замок. – Это действительно было очень больно. Очень… – я передернулась.

Жесткая рука на моем подбородке, и меня заставляют посмотреть в лицо темного ньера. Внимательный острый взгляд змеиных глаз, пронзающий мне душу. Тяжелый, непонятный, мрачный. Что-то выпытывающий.

– Все хорошо. Не волнуйся, – постаралась успокоить я кровавого лорда, не понимая, чего это он так остро среагировал на «право ньера». Будто впервые услышал о его воздействии на женский организм. – Зато, у меня есть прекрасные малыши. Так что я ни о чем не жалею. И понимаю: – это ваша физиологическая особенность такая. Не специально же. Только не злись. От твоего взгляда заикой можно стать, а по ночам с криком просыпаться. Мне больше нравится, когда ты улыбаешься. Как сегодня.

Пробежала пальчиками по хмурому лицу, желая вернуть ему потерянную мягкость.

Мрачность и хмурость только усилились.

– Ты чего?! – почувствовала, как от волнения сердце забилось быстрее. Потому что, перестав понимать четвертого лорда, я начала его бояться. У Шэйтассса иногда были довольно странные и непредсказуемые реакции. Подумалось: «А вдруг его «переклинит», и он сорвется, когда мы будем с ним наедине? Если Дэйрашшш во время кульминации плохо себя контролирует, тогда что говорить о кровавом звере? Какой этот нааганит в постели? Наложнице тогда даже доктора вызывали. И хоть Дэй и сказал, что она молода и неопытна, но… А я опытна? Ниид очень крупный и такой большой! Больше даже, чем у Дэйрашшша…» – нервно посмотрела на мужчину, рисуя в голове самые худшие варианты. Я не смогу…