Скажу честно, я малость прифигел. Месяц назад, когда мне первый раз сказали, что я буду учиться в элитной академии, я ожидал строгих правил, пафосных одноклассников и одетых с иголочки учителей с идеальными манерами и невыносимым акцентом.

Пока в лучшем случае с моими ожиданиями сошлось одно из трех. Правила. Да и те были, скажем так, не очень.

— Итак, класс. Меня зовут Марк, — жизнерадостном голосом представился мужчина и написал свое имя в верхнем углу доски. — М-А-Р-К. Вот так. Я ваш новый учитель «Духа», а также классный руководитель на эти два года.

Он затушил сигарету об угол парты и ловким щелчком отправил ее в урну. После этого оглядел ошалевшей класс и широко улыбнулся.

— Вопросы? Предложения. Общие жизненные советы?

В воздух тут же взлетела рука.

— Да, — кивнул учитель. — Девушка в первом ряду, вам слово. Кстати, небольшая поправка, я ваших имен не знаю, так что сперва представляйтесь.

— Анжелика Вирэ, — гордо сообщила моя знакомая. — Прошу прощения, если вопрос прозвучит грубо…

— Не извиняйся. Так и надо. Я люблю погрубее, — хмыкнул препод, с размаха плюхнулся на стул и, закинув руки за голову, разложил обе ноги на учительском столе. — А ты давай, не стесняйся. Продолжай.

— Как я уже говорила, — Лика с трудом сохранила спокойное лицо. Она ненавидела, когда ее перебивают. — Я хотела спросить, какой у вас учительский опыт?

— Хочешь узнать мою профпригодность? — беззлобно рассмеялся Марк. — Что ж. Справедливо. Нулевой. Сегодня мой первый день.

По классу прокатилась волна шепота.

— Боитесь, что я ничему не смогу вас научить? — легко понял настроение народа мужчина. — Ты! — он ткнул в меня пальцем. — Черноволосый парень в дорогом пиджаке. Как тебя зовут?

— Адриан.

— Просто Адриан? Без фамилии?

— Просто Адриан, — хмыкнул я.

— А-а-а-а, — протянул учитель и понятливо кивнул. — Ты тот псих, который пошел против Зевса, верно?

— Он самый.

— Что ж, мистер полный псих, ты единственный, кто не отреагировал на мои слова. Даже бровью не повел. Почему?

Я пожал плечами.

— Уже смирился, что вы такой же ненормальный, как и я?

— Бз-з-з-з, — он изобразил звонок. — Неа. За такой ответ на контрольной я бы поставил ноль баллов. Попробуй-ка еще раз.

Вот ведь пристал. Ладно. Даже фильтровать себя не буду.

— Я вижу всего два варианта, — со вздохом пояснил я. — Либо наш директор спятил и теперь набирает на работу откровенных бомжей…

— Либо? — вытянул вперед шею Марк.

— Либо вы крутой перец, которого пригласили со стороны.

Я поймал злобный взгляд Лики и мило ей улыбнулся. Я больше не из славного Дома Лекс. Могу забыть про этикет и вежливое поведение и выпустить на свет своего внутреннего гопника. Хотя бы иногда.

— Бинго! — радостно хлопнул в ладоши мужчина. — А теперь я представлюсь еще раз.

Он одним плавным движением поднялся со стула и стянул с себя очки.

— Меня зовут Маркелл Каэд. «Bellator» Альфа-уровня. Может, кто-то знает меня под именем «Красный смерч».

А вот теперь шепот в классе носил откровенно восторженный характер. Мне правда прозвище ни о чем ни говорило. Дом Каэд я знал — это Великий Дом поклоняющихся Аресу. А вот об этом парне слышал впервые.

Я повернулся назад к Кейтлин — та как раз наконец вырубила свои наушники и убрала их в сумку — и шепотом спросил:

— Он что, знаменитый?

— Ты из какой дыры вылез? — изумленно посмотрела на меня девушка. — Маркелл Каэд, самый молодой Альфа в Греции. Получил свой ранг в девятнадцать лет. Он легенда.

Я хмыкнул. Легенда, которую никто не может узнать, стоит тому напялить на себя очки. Он что — Супермен?

Кстати.

— Учитель, — громко произнес я. — Если вы настолько крутой перец, то что вы забыли в «Deus Vir»?

— Хороший вопрос, Адриан, — тот ткнул в мою сторону шариковой ручкой. — Отличный вопрос. И кто сможет на него ответить?

А вот тут народ призадумался. Ведь действительно, наша академия уже много веков позиционировала себя исключительно как образовательное учреждение. Никаких Олимпийских Игр, никаких боевых дисциплин. И тогда на кой ляд брать себе в учителя профессионального вояку?

— Я смотрю вам нужен стимул, — понаблюдав десять секунд за притихшим классом, хмыкнул Марк. — Хорошо. Тот, кто правильно ответит на вопрос, освобождается от моих экзаменов.

В воздух тут же взметнулся лес рук.

— А, а, а, — покачал пальцем Марк. — Не так быстро. У каждого из вас будет ровно три попытки. Не больше и не меньше. Ну что, теперь есть желающие?

Естественно, желающих не было. Семестр только начался, куда спешить? Гораздо лучше подготовиться, раскопать информацию. Ну или спросить у директора, например.

Признаюсь честно, мужчина смог меня заинтриговать. Да и приз того стоил. «Дух» — это не матан или геометрия, которые я знал на университетском уровне. Этот предмет этого мира. Халявный автомат дорогого стоит.

Надо будет подумать на досуге.

— Что ж, — удостоверившись, что никто не собирается пробовать, кивнул учитель и деловито подошел к доске. — Тогда предлагаю начать первый урок.

Стоило преподавателю подойти к доске, как из коридора послышалась торопливые шаги и…

Бам!

Дверь распахнулась от тяжелого пинка и в класс влетела… Девушка?

Нет, не поймите меня неправильно — это не из тех случаев, когда фиг разберешь, какого пол человек. Совсем даже наоборот. Она была очень даже… женственная. Фигуристая, короче. Изящный изгиб спины, подтянутая грудь, широкие бедра. Но вот ее одежда…

— Это ваша сестра, учитель? — спросил я, вызвав смешки в классе.

Ну а что? Подходили они друг другу идеально. Если не по возрасту, — хотя из-за макияжа девушка казалась старше своих лет — то хотя бы по стилю.

Дорогие оранжевые кроссовки на голых ногах, короткая синяя мини-юбка — да, я использовал слово «короткая» в отношении мини-юбки — и мужская белая футболка с красным принтом «Оторва!».

Прибавьте к этому средней длинны розовые волосы и круглые солнцезащитные очки на кончике носа… Думаю, вопрос «С чего бы мне в голову вообще пришло такое сравнение?» отпадет сам собой.

— Как делишки? — радостно произнесло это чудо и, надув огромный пузырь из жвачки, плюхнулась на последнее незанятое место. — Я не слишком опоздала?

— Вы как раз вовремя, — улыбнулся ей Марк. — Отлично выглядите, мисс.