– А откуда у вас такие познания в технике? Даже я не знаю этих программ, – тоном специалиста спросил он.

– Я – администратор компьютерных сетей и специалист по их защите, – представилась Вероника. – Сейчас развиваю свой бизнес в Москве.

Подобное заявление предполагало дальнейшие вопросы. Так и произошло.

– Ну, тогда я мог бы помочь вам найти клиентов, у меня широкий круг знакомых. А откуда вы приехали? У вас своеобразный акцент.

Оставив без внимания его вопрос, Вероника заявила:

– Пожалуй, мне пора.

Но Лев, как он себя назвал, был настойчив и предложил выпить по чашечке кофе.

Напротив торгового центра располагалось небольшое уютное кафе, где его ждали друзья. По пути туда он успел рассказать, что его друг снабжает шубами половину женщин Москвы, и явно ожидал услышать в ответ восторженную реакцию.

Друг оказался веселеньким толстеньким человечком, по всем признакам любителем гульнуть. Его жена была разряжена как клоун и, критически оценив одежду Вероники, демонстративно отвернулась, глядя по сторонам и непрерывно куря.

Разговор как-то не клеился, тем для обсуждения не находилось. Да еще жена меховщика вносила напряженность в обстановку. В конце концов Лев обратился к своему другу:

– Ты слышал, в Англии убили… – и назвал знакомую Веронике фамилию, от которой она вздрогнула. – Его жена ведь была твоей клиенткой?

– Сергея Михайловича? – не удержалась Вероника.

– Да, – подтвердил меховщик. – А вы его знали?

Тогда она и сделала заявление, так поразившее компанию. Ну а фамилию Важи Шалвовича можно было не называть. Ее и так знали.

…Вероника допила кофе, немного поколебавшись, положила визитки в сумочку и направилась к выходу. Иногда карточки могут многое рассказать об их владельцах.

На следующее утро, в понедельник, вытряхивая ненужные вещи из сумки, она обнаружила эти визитки. Так как особых дел не намечалось, она села за стол и начала перебирать их.

Сначала внимательно рассмотрела карточку меховщика. На русском языке. Нормальное качество бумаги и печати. Офис в неплохом районе, электронный адрес. Все как полагается. Она села за компьютер и разыскала его веб-сайт. Оформлен по стандарту. Положенная атрибутика. Картинки с шубами из Турции. Есть некоторые европейские бренды. Адреса розничных точек отсутствуют, следовательно, мелкий опт по рынкам и небольшим магазинам. Ничего интересного. В корзину!

Следующей была карточка Льва, в которой он называл себя Лео. Что-то в ней было странное. Качественный картон. Золотая печать. Название фирмы. Медицинские поставки. Чего и куда? Оборудования? Нет. Это обычно отражается в названии. Адрес в престижном районе. Какой-то очень знакомый. Откуда она его знает? Вспомнила! Она сама его использовала. Это почтовые ящики, замаскированные под адреса. «Ах ты, Лев!» Телефон. Наберем номер через компьютер и послушаем. Если стоит определитель, он покажет только ряд семерок. Гудки. Еще гудки. Наконец мужской, довольно грубый голос: «Да». Удивительно! Если это солидная фирма, голос, скорее всего, должен быть женский. Хотя бы с элементарным: «Алло». Электронный адрес. Этим займемся позже. Поиск в Интернете. Название фирмы не найдено. Ни в русских, ни в английских поисковиках. Почему визитка оформлена на английском? Предназначена для иностранцев? Россия вряд ли что-либо поставляет за рубеж. Значит, импортер. Тогда как поставщики с ним связываются? Через мужчину с его «Да»? Или только через адрес в Интернете для сообщений и мессенджер для переговоров?

«Таинственная ты фигура, Лев! Прибамбасов и куража у тебя больше, чем у меховщика, а вот желания светиться нет. Почему?»

Пробное послание, отправленное на электронный адрес Льва, не вернулось. Следовательно, адрес действующий. Дальнейшее – дело техники. Подобрать пароль к веб-адресу, как правило, не составляет сложности. Люди используют или дни рождения, или номера своих телефонов, или имена близких. Попробовав два десятка вариантов вручную, Вероника запустила программу поиска пароля, полученную от одного из членов хакерского форума Черный Гном, а сама ушла на кухню налить себе кофе. Вернувшись, она услышала звук колокольчика. Компьютер сообщал, что задача выполнена. Итак, у Льва есть ребенок, и пароль – его дата рождения, 1998 год. Отхлебывая кофе, Вероника просмотрела его почту. Два полученных сообщения: одно в пятницу, через известного американского провайдера, и второе в субботу, судя по всему, через немецкого провайдера. И еще одно было отправлено в субботу тому же адресату в США. А в корзине? Там не оказалось ничего. Еще одна странность. Люди, как правило, редко чистят электронные архивы.

Ну что же, посмотрим, о чем наш Лев переписывается со своими зарубежными друзьями. Она нажала на клавишу, чтобы посмотреть первое из полученных сообщений. То, что она увидела, заставило ее забыть о кофе. Текст был зашифрован! PGP 1024 бита. Следующий тоже. Лев, оказывается, умеет пользоваться PGP! Его субботний ответ в Америку тоже зашифрован! «Ай да Лев! Ай да сукин сын!»

В ней вспыхнул азарт охотника. Льву было что скрывать! Интересно, что же это такое?

Она взглянула за окно – мерзкая московская погода, – но все же заставила себя одеться и выйти из дома.

Парня из почтовых ящиков она помнила. Нагловатый, с серьгой в ухе и жаждущий заработать. Она уже знала, что в этой стране доллары оказывают на людей магическое воздействие. Двадцать долларов, показанные парню с серьгой, разговорили его, и он тут же написал на клочке бумажки телефон, по которому надлежало звонить и сообщать о поступившей корреспонденции, а также адрес, по которому в случае необходимости он должен пересылать поступающую почту. Отойдя в сторону, Вероника прочитала адрес. Загадок становилось все больше. Почта переправлялась на адрес какой-то городской больницы.

Она с трудом поймала машину и отправилась по этому адресу. По дороге посмотрела по карте, с которой не расставалась, где же находится больница вальяжного Льва. Оказалось, что в промышленной зоне на юго-востоке Москвы, где она никогда не бывала. Заводы и больница никак не вязались с этим человеком!

Через час езды с перепрыгиванием через канавы и железнодорожные пути она поняла, почему водитель запросил такие деньги. Больница представляла из себя трехэтажное здание, построенное давно и с тех пор, похоже, не ремонтировавшееся. Попросив водителя подождать и пообещав заплатить столько же за обратную дорогу, она направилась к больнице.

В регистратуре стояла длинная очередь. У проходившей мимо девушки в белом халате Вероника узнала, что администрация находится на третьем этаже. В ее планы не входило пока встречаться со Львом, поэтому приходилось быть осторожной. Когда она назвала его фамилию другой девушке в халате, та сначала задумалась, а потом обратилась к мрачноватому мужчине с тем же вопросом, на что тот буркнул:

– А! Заместитель по планированию? Он сидит там, за углом, – и неопределенно махнул рукой.

Очередная неожиданность. Оказывается, в этой неразберихе существует тот, кто все это планирует!