– Меня вышибли из здания! – раздался взволнованный голос Вероники.

– Сергей Михайлович предполагал подобное развитие событий, – заметил он.

– Что делать? – Впервые Вероника была растеряна.

– Я попробую все сделать сам. У нас ведь есть запасной вариант.

– Но диск и ключ у меня. Я должна тебе их передать.

– Не нужно. Программа уже введена.

– Когда?

– Сегодня утром.

– А ключ?

– Ключ у меня есть. Но мне нужен код.

– Код? – эхом повторила Вероника.

– Да. Код авторизации. Дай его, иначе все будет напрасно. И не беспокойся, свои деньги ты получишь.

Она медленно продиктовала код и поинтересовалась:

– Когда ты туда пойдешь?

– В четыре, сразу как у них начнется собрание акционеров.

Разговор закончился, и Костя подумал, что Сергей Михайлович полностью отработал долю, выделенную ему Костей за сотрудничество. Он ввел в систему свою часть программы, которая самоуничтожится после того, как рухнет вся система. Он дал ему дубликат ключа от кабинета АА. И, наконец, дал Косте один из счетов офшорной компании, которым можно управлять по Интернету, и научил, как нужно составить указание о немедленном переводе поступивших денег на его счет в Латвии. Таким образом, Костя лично мог контролировать проводку денег, а не пользоваться сомнительным способом, предложенным Вероникой, где он терял контроль за движением денег.

Костя вернулся на свое место, взглянул на часы. Время тянулось медленно, безумно медленно.

Он не мог вспомнить, когда ел последний раз, и решил перекусить в буфете. Народу там было уже немного, и Костя заметил за угловым столиком АА, которая ковыряла вилкой в своей тарелке. Он с трудом погасил в себе желание броситься на верхний этаж, ввести в ее компьютер заветный код и уйти из офиса. Вместо этого взял себе чай с булочкой и сел за освободившийся столик.

Когда Костя вышел из буфета, то сразу наткнулся на Володю. Кивком головы тот позвал его в свой кабинет на первом этаже.

«Володя становится просто назойливым», – подумал он, но пошел следом.

К его удивлению, там сидела Людмила Львовна, как всегда закутанная в шарф и с лицом синюшного цвета. Еще во время их предыдущей встречи он поразился, как Сергей Михайлович мог жениться на этой взбалмошной тетке. По примеру Эда он окрестил ее ЛЛ.

В прошлый раз ЛЛ с Володей попытались запугать его, а потом шантажировать. Он сделал вид, что испугался и согласился на все их условия. Поэтому и на этот раз ЛЛ с ходу пошла в атаку.

– Я проанализировала программу, и у меня возникло много вопросов.

Ее нужно было остановить и сразу поставить на свое место.

– Вы не могли этого сделать, потому что ваша квалификация не позволяет проанализировать материал за такой короткий срок

– Ты тут не хами! – вступился за ЛЛ Володя.

Костя понимал, что как бы ни закончился сегодняшний день, этих людей он никогда в жизни больше не увидит, поэтому дерзко проговорил:

– А то что мне за это будет?

Он в упор посмотрел на Володю, и тот не нашелся, что ответить. Он был им нужен, а не они ему. Косте пришла в голову мысль рассказать ЛЛ, как Володя убеждал его бортануть ее и разделить деньги пополам, но она его опередила:

– Почему нельзя запустить ее прямо сегодня?

– Потому что программа разработана таким образом, чтобы произвести снятие денег в субботу и исключить визуальный контроль со стороны кого-либо из сотрудников учреждения. Я работаю в этой сфере и знаю, как производятся подобные денежные проводки.

– Но моя дочь сказала, что программа не предусматривает… – вмешался было в разговор Володя.

– Меня не волнует, что сказала твоя дочь. Она – недостаточно квалифицированный специалист, чтобы говорить вообще что-либо.

Теперь стало понятно, кому была доверена проверка Костиной работы. Еще в прошлый раз Володя попытался навязать ему свою дочь в качестве помощницы, но Костя категорически отказался.

Оба компаньона смотрели на него с нескрываемой злобой.

– Но где гарантия, что все сработает? – опять вступилась ЛЛ.

– Гарантия? Только эксперимент может подтвердить или опровергнуть идею. Назначим эксперимент на завтра.

– А если не получится?

– Тогда будем работать над усовершенствованием материала и запустим его на следующей неделе, – заверил их Костя и добавил после длинной паузы, во время которой стояла полная тишина: – Ну, теперь, если у нас нет других вопросов для обсуждения, я должен вернуться на свое рабочее место.

Когда он выходил из комнаты, ему никто не ответил. А оказавшись в коридоре, Костя мгновенно забыл о неприятном разговоре и о неприятных ему людях.

Вернувшись в кубик, он, демонстративно игнорируя работу и не скрываясь, углубился в свои дела. В этот день мозг работал особенно четко. Костю переполняли идеи, которыми он собирался заняться впоследствии. У теплого моря. В доме, который будет принадлежать ему, а не кому-то другому. И работать он будет на своем собственном компьютере, а не на одолженном у кого-то. В этой жизни у него никогда не было ничего своего. Он ясно видел перед собой светлую дорогу, ведущую куда-то вверх.

День тянулся медленно. Казалось, даже движение стрелок на часах замедлилось, и он еле дождался, когда они коснулись цифры 4. Костя понимал, что стоит на рубеже. Жизнь поделилась на «до» и «после», и назад этот рубеж он уже не перейдет никогда. Нужно сделать лишь один последний шаг вперед, и тогда останутся позади и покосившийся домик под Иркутском, и шумное общежитие в Новосибирске, и убогая, перенаселенная квартира в Москве, и нелюбимая работа. Только один шаг!

В 4:02 завибрировал мобильник. Вероника прислала эсэмэску:

«Они начали».

Костя поднялся, взял под мышку свою куртку и пошел к двери, провожаемый недоуменным взглядом Моргуши. Внутри у него все дрожало от возбуждения.

«И я начал», – мысленно проговорил он.

Вероника заняла позицию на противоположной стороне улицы, напротив входа в ее бывшее учреждение. Вестибюль был ярко освещен и хорошо просматривался. Через наушники она слушала, что происходит в конференц-зале. А там тесть-банкир зачитывал заявление Сергея об отставке.

Ей несколько часов пришлось провести на ногах, бродя по городу, и она очень замерзла. Возвращаться домой было нельзя. В двух кварталах от офиса она наткнулась на интернет-клуб, где смогла немного согреться. Вспомнив про злополучную американскую дебитную карточку, не сработавшую дважды, она зашла на веб-сайт своего банка, чтобы узнать о причине. То, что она обнаружила, повергло Веронику в шоковое состояние – ее сальдо оказалось на нуле. Первой мыслью было: это работа хакеров. Она дрожащими руками набрала с мобильника Сергея номер банка в Америке и услышала голос автоответчика, сообщавший, что звонить нужно в рабочие часы. Вероника прикинула в уме, что из-за разницы во времени это будет четыре часа, как раз то время, когда она должна находиться возле здания учреждения, чтобы подобрать Костю. Нехорошее предчувствие не отпускало. День складывался из рук вон плохо. Дрянной день!