Вскоре после возвращения из Руанды Меган уже была в центре Недели моды в Нью-Йорке. Она сидела в первом ряду, наблюдала за моделями ее наставника Уэса Гордона, а также ее фотографировали за просмотром модной коллекции Миши Нону. Тема была криком души Меган: расширение прав женщин. Нону заставляла своих моделей самим делать себе прически, стягивая волосы сзади в хвост с минимумом специальных средств и с использованием стольких заколок-невидимок, сколько они хотели. «Это задавало тон», – пришла в восторг Меган.

Она все еще восхищалась коллекцией, когда появилась в программе Джо Зи Yahoo! Style. Эти двое давно не виделись, с тех пор, как первый раз встретились в 2011 году, выпивали и дышали свежим воздухом до поздней ночи. Что Джо нравилось в Меган, так это то, что она была совсем не типичной жительницей Голливуда, она любила людей больше себя.

Она всегда была глубоко мыслящей, а теперь ее друзья заметили, что она стала более вдумчивой, более опытной и стала больше ценить преимущества, которые были ей даны, и возможности, которые могли помочь изменить картину. В те дни, когда она искала опору, чтобы подняться по крутой карьерной лестнице, ее время было занято не мотивацией, а бесконечными кастингами ради того, чтобы заработать на жизнь. Казалось, эти амбиции остались далеко в прошлом, когда она окончила университет. Но сейчас ее актерский успех, подкрепленный сайтом The Tig, открыл перед ней двери и вернул воспоминания маленькой девочки, которая писала письма с жалобами на сексистскую рекламу, и молодой девушки, которая стремилась получить работу в Государственном департаменте.

Она отправилась в Лондон, чтобы поддержать Эмму Уотсон с ее инициативой в HeForShe, актриса из «Гарри Поттера» вела прямую трансляцию на Facebook, чтобы привлечь как можно больше фанатов к этому мероприятию. Теперь была очередь Меган занять центральное место на сцене перед дружеской, но внушающей страх аудиторией. Меган глубоко вздохнула и сконцентрировалась. Она была готова перейти на новый этап. Ее мать и друзья были рядом, чтобы поддержать ее перед такими глобальными деятелями, как Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун, исполнительный директор «ООН-Женщин» Фумзиле Мламбо-Нгкука, актриса Патриция Аркетт, ее наставник в ООН Элизабет Нямаяро, а также Хиллари Клинтон. (По иронии, в тот день Клинтон затмила появление Меган комментариями о противоречивом использовании служебной электронной почты во время ее пребывания в должности Госсекретаря).

10 марта, в день, который она запомнит на всю жизнь, Меган выступала перед ООН как только что назначенный защитник прав женщин на лидерство и участие в политической жизни в «ООН-Женщины».

По вполне понятным причинам голос Меган звучал выше, когда обычно спокойная актриса выступала с вступительной речью: «Я горжусь тем, что я женщина и феминистка, сегодня вечером я особенно горжусь тем, что стою перед вами в этот особенный день, который служит напоминанием всем нам, как далеко мы зашли…»

Она рассказала о мятежах в Лос-Анджелесе, своем классе, средстве для мытья посуды Ivory, маленьком мальчике-шовинисте, о своем письме в компанию Procter & Gamble, юристу по защите прав женщин Глории Оллред, журналистке Линде Эллерби и Хиллари Клинтон. Предполагаемый кандидат на должность президента улыбнулась. Меган с вдохновением рассказывала, как ее письмо изменило ситуацию и как она поняла, что помогла, хоть немного, внести эти изменения.

Она намеревалась продемонстрировать слабое представительство женщин в парламентах разных стран мира, предоставив в качестве доказательств цифры: число женщин-законодателей выросло всего на 11 процентов по сравнению с 1995 годом. «Одиннадцать процентов за двадцать лет. Ну же. Это надо менять», – сказала она под аплодисменты.

Когда Меган закончила, под бурные овации вышел Генеральный секретарь ООН. Это было своеобразным одобрением, настолько серьезным, что ее речь показывали на занятиях в Америке и по всему миру, вдохновляя и побуждая новые поколения девушек сделать свой выбор.

«Меган Маркл помогла привлечь внимание к вопросам гендерного неравенства, – сообщил спикер “ООН-Женщины”. – “ООН-Женщины” верит, что в своей новой важной роли она продолжит использовать свой внешний вид и голос, чтобы поддерживать продвижение вопросов гендерного равенства».

Казалось, у нее есть все: она была молодым эффектным борцом со стильным модным сайтом и успешной телевизионной карьерой. Примечательно, что ее речь в «ООН-Женщины» стала кульминационным моментом ее участия в международной организации. Как только ее назначили официальным защитником, оказалось, что ее благотворительная работа от имени организации значительно снизилась.

Тем не менее приглашения представлять интересы, за которые она боролась, и обсуждать их в шоу стали приходить с большей скоростью. Меган пригласили вести мероприятие «Женщины на кабельном телевидении» в 2015 году. Мария Бреннан, генеральный директор WICT, объяснила свой выбор: «Меган – превосходный пример не только исполнительницы сильной женской роли, она такая в реальной жизни».

Ведущий ток-шоу Ларри Кинг пригласил ее на шоу еще раз – первый раз она рассказывала здесь о «Форс-мажорах» вместе с Патриком Джеем Адамсом, – чтобы обсудить ее роль в качестве защитника прав женщин. Меган подтвердила свои навыки в дипломатии, ловко отражая вопрос Ларри Кинга о том, в какой стране самые худшие показатели в гендерном равенстве, сказав, что не следует упускать из внимания культурный контекст.

Вместе с ее с гуманитарной работой росли и преимущества от звездного статуса. По мере увеличения популярности актрисы росла и ее цена. Она поняла, что ей могут платить просто за то, что она пришла. Раскручивало для нее все эти возможности Kruger Cowne, элитное, зарекомендовавшее себя агентство со штаб-квартирой в Челси в Центральном Лондоне и офисами в Санта-Монике.

Агентство, основанное в 1999 году, представляло интересы большого круга знаменитостей, среди которых руководитель Virgin Ричард Брэнсон, Шер и сэр Боб Гелдоф, а также благотворительные организации, например One Young World, которую представляла Меган. Косметика по уходу за кожей Clarins и пакистанская поэтесса Фатима Бхутто также были клиентами, о чем Меган часто упоминала. Цена Меган? Двадцать тысяч долларов и выше просто за появление.

Она вошла в гламурный блестящий мир, Меган писала о своем быстро меняющемся статусе в анонимном блоге Working Actress: «Я помногу работаю, я путешествую для прессы и для собственных воспоминаний. У меня голова кругом. Дни размыты. Ночами я тоже не отдыхаю. У меня ухоженная прическа, лицо с макияжем, мое имя узнаваемо, моя слава растет, жизнь меняется».