Я вышел из «Геро» с тяжелым сердцем. Я не знал уже, верить Жаровой или нет. Нет, я не допускал того, что моя Лена – убийца. Но вполне мог представить Львова в роли обманутого мужа, пытавшегося проследить за своей женой. Вот только Жарова напрасно так уверена в том, что обманутый муж, следящий за своей женой, непременно испытывает к ней какие-то чувства, в смысле – любовь. Он может следить, испытывая куда более сильные и опасные чувства – желание найти и наказать изменщицу, заставить ее заплатить за свое унижение, раненое самолюбие. Вот и Львов мог искать Лену, желая увидеть измену собственными глазами, увидеть ее в постели с любовником, то есть со мной. Возможно, и Лена знала об этом и понимала, что ей грозит реальная опасность, а потому… убила его?

Я позвонил Ефиму Борисовичу – его телефон был выключен.

Уж не знаю почему, но оказавшись в теплой и солнечной Варне, далеко от дома, я впервые, быть может, испытал приятное чувство свободы, словно прежде оно и не было мне знакомо. Это всегда так, когда человек свободен, он не осознает это, считая это своим естественным нормальным состоянием. Женатому же человеку подобные командировки напоминают о том, что между его несвободной жизнью и свободой проходит граница, которую он благополучно миновал, даже и не ощутив особой разницы во время ее прохождения. И хотя я был счастлив в браке и любил свою жену, тем не менее, открывая ключом дверь своего номера в гостинице «Черное море» неподалеку от морского парка, я ощутил какой-то странный трепет. Я никогда особо не интересовался женщинами, больше того, я даже их побаивался и мог позволить себе романтическое приключение, приняв лишь изрядную дозу алкоголя. Тогда почему же, войдя в номер и увидев широкую кровать, застеленную бежевым покрывалом, мне в голову полезли не свойственные мне мысли, сам не понимаю. Возможно, я слишком много думал о причинах, по которым моя подопечная Елена Львова, женщина состоятельная, которая могла себе позволить отдыхать на самых дорогих курортах, выбрала для своего ежегодного отдыха именно скромную Варну, и именно отель «Черное море». Моя фантазия отказывалась работать в ином направлении, кроме любовного. И причиной этому была сама личность моей подзащитной. Это ведь она два года встречалась с Игорем в гостинице «Геро», наставляя рога своему супругу. Не чай же они пили в номере этой тихой гостиницы, словно созданной для таких вот свиданий. Вот все указывало на то, что Елена Львова была женщиной страстной, влюбчивой, дерзкой, быть может, хитрой и, без всякого сомнения, умной. Создавая видимость счастливого брака с Львовым, она, тем не менее, жила своей обособленной от мужа жизнью, не отказывая себе ни в чем, особенно в плотских удовольствиях. Так что же мешало ей, в таком случае, иметь любовника (или любовников) в Варне?

В моей практике было два случая, когда меня просили проследить за женой, и оба раза любовниками жен моих клиентов оказывались молодые турки, работающие в отелях Сиде и Титренгеля, близ Анталии. Обе женщины летали к ним чуть ли не каждую неделю и тратили на любовников большие деньги! Определить их местонахождение было совсем не трудно – женщины, подхватив вирус любви ли, страсти, расплачивались за разные услуги или товары своими кредитными картами. Это были бутики Анталии, где покупалась дорогая одежда любовнику, или рестораны курортов, где обитали эти альфонсы.

Думаю, именно эти случаи, которыми мне приходилось заниматься, и натолкнули меня на мысль о существовании любовника и у Елены Львовой.

Елена в разговоре со мной сообщила о своих болгарских подругах – Теодоре и Мирем. И если это действительно женщины, а не Теодор и Миро, к примеру, то уж они-то точно помогут мне разобраться в болгарских пристрастиях и интересах Лены в Варне.

Устроившись в своем номере, я первым делом набрал номер Теодоры. И почти сразу же услышал приятный женский голос, говорящий по-болгарски, естественно.

– Теодора? – решил уточнить я.

Да, это была Теодора, женщина, и я, прежде чем действовать, справился у нее, понимает ли она русский язык. Она понимала! Я сказал ей, что от Елены Львовой.

– О, Элена! Нашата Элена! – Мне показалось, что она сильно растрогана. – Да-да!

Я начал договариваться с ней о встрече, и когда она только услышала, что я остановился в гостинице «Черное море», то спросила, в каком именно номере, и сказала, что будет у меня через пять минут! Невероятно, но она, оказывается, работала в этой гостинице горничной!

И через пять минут в мою дверь постучали. Я открыл и увидел худенькую молодую женщину в темном форменном платьице с белым воротничком и белом переднике. Вьющиеся светлые волосы собраны в высокую прическу. Очень милое, нежное лицо и большие испуганные глаза.

– Что с Эленой? – спросила она меня, и тотчас же ее глаза стали наполняться слезами.

– С ней все в порядке! – поспешил я ее успокоить. – Проходите, пожалуйста.

Она прошла и села в кресло, я расположился напротив нее. Лгать этой женщине мне не хотелось. Поэтому я решил действовать открыто.

– Элена – ваша подруга?

– Да, конечно! Это моя близкая подруга!

– Скажите, если бы с ней случилась беда и если бы в ваших силах было ей помочь, вы помогли бы?

– Так, значит, с ней что-то случилось?

У Теодоры был чудесный акцент, нежный голос. А глаза, широко распахнутые, прозрачные, снова начали наполняться слезами, словно тема Элены, ее московской подруги, изначально несла в себе трагедию. Я ничего не понимал.

– Почему вы плачете?

– Если вы приехали сюда, значит, с Эленой что-то произошло… Что? Она хотя бы жива?

Я удивился вопросу. Надо было действовать осторожно.

– Да, она жива, но попала в сложную ситуацию… Чтобы помочь ей, я должен знать, что произошло с ней здесь, в Болгарии, в Варне. Что это за человек, с которым она здесь встречалась? На кого она тратила свои деньги?

Теодора смотрела на меня, вглядываясь и пытаясь уловить, видимо, суть того, что я говорил. А говорил я туманно, хотя сначала собирался рассказать все честно.

– Вы о Мирем? – спросила она дрожащим голосом.

– Мирем?

– А кого еще вы имеете в виду? Она проводила время с нами, со мной и Мирем.

– А деньги? Она тратила довольно большие деньги… Может, у нее здесь появился друг?

Теодора вдруг встала и начала пятиться к двери. Она гневно взглянула на меня:

– Вы от ее мужа, что ли? Что вам нужно?

– Теодора, присядьте… Моя фамилия Костров, зовут Ефим Борисович, – я протянул ей свое удостоверение. – Я – частный детектив. Николая Львова, мужа Елены, убили, и в убийстве подозревают как раз вашу подругу. Официальное следствие полагает, что убийство Львова может быть связано с любовником Елены, который предположительно проживает здесь, в Варне.

– Какой еще любовник? Что вы такое говорите?

– Так вот и я считаю, что никакого любовника не существует… Я и приехал сюда именно затем, чтобы доказать это. Но я должен знать, на кого Елена тратила здесь свои деньги. Кто этот человек? И зачем она вкладывалась в него?..