– Но она была не одна, – хитро заулыбалась шатенка.

– С кем?

– Не знаю, должна ли я говорить, – засомневалась она.

– Просто обязаны, – через силу улыбнулся Китаец, чуя недоброе.

– С хозяином, – прямо сказала блондинка, – она и вчера с ним сидела.

– Сколько времени прошло с тех пор? – Китаец едва мог стоять на месте, но старался выглядеть спокойным.

– Да час уж точно, – пожала плечами блондинка.

– Спасибо, – Китаец направился к выходу.

За спиной он услышал заинтересованный шепот, который вспорола ехидная реплика брюнетки:

– Следить надо за малолетками. Они похлеще взрослых… Так и норовят рога наставить.

Китаец не стал оглядываться. В нем кипела злоба на Лизу. Неужели можно быть такой безответственной и легкомысленной?! Ну а инстинкт самосохранения? Она же знает, что Заватов связан с криминальным миром… Или охота пуще неволи? Или хочет что-то доказать?

Слава богу, он знает, где живет Заватов.

Сев за баранку, он резко стартанул. Останавливаясь на светофорах, поймал себя на том, что нервно барабанит по рулю. Ему казалось, что встреть он Лизу сейчас, он бы размазал ее по стенке. «Нет, кончится эта волокита, уволю ее, – решил он, – мне такие твердолобые не нужны». Закусив губы, он снова нажал на акселератор, оставляя позади себя Московскую с ее гостиницами, ресторанами и правительственными зданиями.

Ехать было недолго. Вскоре он свернул на тихую улочку, где частный сектор был заметно потеснен новыми девятиэтажками и элитными постройками под псевдоготику. Заватов жил в четырехэтажном доме из красного кирпича, украшенном причудливыми башенками и арками.

Внизу сидел охранник, выполнявший одновременно функции швейцара. «Не дешевле было бы поставить кодовый замок?» – механически подумал Китаец, который тем не менее был рад тому, что ему представилась возможность не просто жать на кнопку, но перемолвиться словом с живым человеком. Человека можно обмануть, запугать, убедить, умаслить… С техникой сложнее.

– Вы к кому? – деловито поинтересовался долговязый парень в ярко-голубой форменной рубашке и черных брюках.

– В семнадцатую квартиру. Мне нужен Заватов.

– Его нет дома. Он предупредил, что будет поздно.

– Точно? – недоверчиво покосился на охранника Китаец.

– Точнее не бывает, – хмыкнул парень, задетый подобным недоверием.

– А может, он приходил, а вы его не заметили? – не сдавался Китаец.

– Исключено, – из стороны в сторону помотал головой долговязый, состроив серьезную мину.

– Вот моя лицензия. – Китаец достал из кармана документ и сунул его под нос парню. – Позвоните, вдруг он пришел…

Охранник пожал плечами и нехотя продефилировал к столу, на котором стоял телефон. Он набрал нужный номер и протянул трубку Китайцу.

– Что я вам говорил? – насмешливо посмотрел он на Танина.

Трубка вещала об отсутствии Заватова длинными гудками.

– А что, если он не подходит к телефону? – не унимался Китаец.

Тогда выведенный из терпения охранник, горя желанием доказать собственную бдительность и осведомленность, подошел к небольшому щитку на стене. Нажал две кнопки и сказал в микрофон:

– Михаил Леонидович, вы дома?

В ответ раздалось противное поскрипывание и въедливый писк. Но голоса не было. Охранник молча уставился на Китайца. На его вытянутой физиономии застыло удовлетворенное и снисходительное выражение.

– Можно от вас позвонить? – не обращая на его скепсис никакого внимания, спросил Китаец.

Парень лениво кивнул. Китаец взял трубку и набрал домашний телефон Скороходовой.

– Добрый вечер, – быстро сказал он, когда услышал ее бодрое «да», – я ищу Заватова. Дома его нет, в «Амазонке» – тоже. Не подскажете, где он может быть?

– Не знаю, – с недоумением протянула Татьяна Геннадьевна, – может, на даче?

– А как туда проехать?

Скороходова объяснила, как добраться до заватовской дачи.

– Спасибо. – Китаец повесил трубку и побежал к «Массо».

* * *

Лиза чувствовала себя героиней детективного романа, пробравшейся в логово врага. Даже от самой себя она пыталась скрыть, что сделать подобный смелый демарш ей взбрело в голову еще и потому, что враг был весьма обаятельным и выглядел совсем не опасным. В этом она горячо убеждала себя, сидя вначале с Заватовым в ресторане, а потом уже у него на даче. В течение всего ужина Михаил Леонидович был внимателен и предупредителен. Даже то обстоятельство, что трапеза оказалась немного скомканной, не могло развеять атмосферы дружеской симпатии и доверия, в которой она проходила. Лиза даже стала себя упрекать в криводушии, в том, что она воспользовалась произведенным на Заватова впечатлением, чтобы обвести его вокруг пальца. И все для чего? Чтобы удивить шефа. Если она еще и сомневалась, стоит ли ей предпринимать такую рискованную вылазку или лучше оставаться дома, то звонок какой-то Инны, требовавшей к телефону Китайца, подстегнул ее. Заватов смотрел на нее все теми же лихорадочно блестящими глазами, а когда склонился, чтобы поцеловать ее подрагивающую руку, она заметила, что и он тоже волнуется.

Этого было достаточно, чтобы убедиться в правильности сделанного шага. Единственное, что отравляло этот вечер, было как раз то, ради чего она и решила встретиться с Михаилом Леонидовичем, а именно – ее шпионская деятельность на благо ее неисправимого шефа. С другой стороны, сознание жертвенности и собственной неприкаянности сладким бредом щекотало ее сознание, где ее собственный образ вырастал до мученических масштабов воительницы Жанны д’Арк. Зараженная наивной мстительностью, она рисовала себе картину метаний Китайца. Ей очень хотелось увидеть его сожалеющим о своей слепоте, почти что кающимся. Порой ей навязывался образ разгневанного Танина, брызжущего слюной и выкрикивающего проклятия в ее адрес. Но она гнала от себя это видение, сводящее на нет все ее усилия. В минуты, когда эти сладостные и горестные мечтания одолевали ее с наибольшей силой, она становилась задумчивой и рассеянной. Порой ей казалось, что все безнадежно, и тогда она готова была самым банальным образом расплакаться.

– Опять ты меня не слушаешь, – с нежной укоризной посмотрел на нее Заватов, разливающий шампанское в лотосовидные фужеры. – Тебе нравится здесь?

– Конечно, – Лиза словно проснулась, – у тебя замечательный дом.

Дача Заватова и впрямь была хороша – как снаружи, так и внутри. Двухэтажная, она ласкала глаз своими округлыми контурами, лишенная всех этих смешных архитектурных выкрутас, к которым так любят прибегать новоявленные русские богачи. Кованые решетки, веранда, французские балкончики удачно вписывались в общий рисунок здания. Просторный холл, упиравшийся в столовую, оборудованную новейшими и изысканнейшими приспособлениями и дорогой кухонной утварью, занимал почти весь первый этаж. На втором располагались спальни, кабинет и ванная. Отделан холл был натуральным дубом. Светло-коричневый гобелен диванов, инкрустированный столик, возле которого они устроились, камин, зеленовато-бежевый ковер, картины и старинное оружие, развешанное на стенах, – что можно еще желать в загородной резиденции?