Я прямиком направился в нишу к Фабиану, который разговаривал с ребятами, и обрадовался, обнаружив среди них девушку с темными кудряшками. Каково же было мое удивление, когда я понял, что разговор ведет именно Виолетта.

— Вы меня заинтриговали! Как вампирам удается устраивать такие балы? — говорила она Фабиану.

Такой шанс я не мог упустить.

— Могу я пригласить тебя на следующий медленный танец? — Я наклонился и поцеловал ее руку.

Виолетта заволновалась, и мне было приятно, что у нее задрожали руки и она отреагировала, как любая другая девушка в подобной ситуации.

Но дочь Майкла Ли быстро пришла в себя.

— Хорошо, но если ты посмеешь читать мне нотации, я наступлю тебе на ногу. — Она посмотрела на меня долгим взглядом, как будто давала понять, что это не пустая угроза, но я выдержал его

Мое отношение к Илте Кримсону не изменится. Он не является дру гом моей семьи и, без сомнений, общается с разными кланами истребителей. Не говоря уже о том, что он известный развратник.

Однако чтобы заставить ее уступить, я уже был готов сказть, что небо зеленое.

— Договорились, — согласился я столь же кратко. Виолетта вытащила свою руку из моей. Заметив, что Фабиаи хму

ро уставился на меня, я закатил глаза и слегка качнул голоной. Oт внимания девушки не ускользнул этот жест.

— Лила! — Она схватила руку моей сестры, стоявшей поблизости, с такой же силой, с которой я ухватился за шанс потанцевать с ней. — Ты танцуешь с Фабианом! — Она соединила их руки и ушла, прежде чем они смогли возразить.

Я поспешил догнать ее.

— Детка, да ты маленькая сваха!

— Ты тоже знаешь?

— Она моя сестра.

Девушка, казалось, немного расстроилась, что была не един ственной, кто знает об очень давней привязанности моей сестры к Фабиану, и молча сделала реверанс без всяких напоминаний, гля дя через мое плечо. Внезапно улыбка озарила ее лицо, оглянувшись я понял, что именно вид Лилы в руках Фабиана стал причиной ее счастья. Но я хорошо знал своего лучшего друга, чтобы догадать ся, что он танцует с моей сестрой ради приличия.

— Этот вальс не такой простой, как традиционный вальс в самом начале бала, — объяснял я, кружа ее. Хотя страсть Лилы к одежде была такой же фанатичной, как и ее любовь к Фабиану, но я не мог не признать, что она потрудилась на славу, превратив эту задиру в настоящую красавицу.

Виолетта посмотрела на меня с опаской:

— Сожалею о…

— Извини меня за нотации, — перебил я ее, прежде чем она смогла закончить. Ее глаза сузились, и на лице появилось именно то, что было на моем: извинения? Я отвернулся прежде, чем она заметила мое удивление.

Куда бы я ни посмотрел, везде были радостные улыбки, смех, молодые вампиры прижимались друг к другу гораздо ближе, чем это «соответствовало приличиям». Их руки касались шеи и плеч; внешне все выглядело невинно, но взгляды говорили другое. Мне захотелось показать Виолетте, что же это было.

Ты готова? — Я улыбнулся и уверенно положил руки ей на талию, крепко сжимая корсет.

— К чему? — Она выглядела встревоженной.

— К этому!

Музыка смолкла, и в этот момент я поднял ее высоко. Девушка вскрикнула, ее руки автоматически вцепились в мои плечи, заставляя меня сначала вдохнуть аромат духов на запястьях, в которых я узнал духи Лилы, а затем запах, от которого мое горло загорелось. Может, на балу она и выглядела как вампир, но все равно пахла как ужин.

Я опустил ее слишком быстро, и, едва коснувшись туфлями пола, Виолетта набросилась на меня:

— В следующий раз нужно предупреждать! — С этими словами она целенаправленно шагнула вперед, вместо того чтобы сделать шаг назад, и со всей силы наступила каблуком мне на ногу.

— Ты хоть понимаешь, что мне ничуть не больно?

— А ты хоть понимаешь, что ты невыносим?

— Это чувство взаимно.

Я поднял ее еще два раза и мог бы больше, если бы она не устраивала такой шум, бормоча проклятия в адрес вампиров.

— Когда же ты запомнишь: ты должна быть вежлива со мной. Я — принц. Принц. Тебе это ни о чем не говорит?

Она сложила руки и присела в реверансе.

— Нет. Я буду вежливой с принцем только тогда, когда он будет вежлив со мной.

Я ухмыльнулся.

— Мечтать не вредно, детка. — Моя ухмылка стала шире, когда она начала пятиться, и я схватил ее за запястье. — Не так быстро, У меня еще второй танец.

Виолетта посмотрела на мою руку, как на оковы, и стряхнула ее.

— Мне нужно идти, — пробормотала она, нахмурившись. — Но я уверена, Черити с удовольствием с тобой потанцует.

Уже через секунду меня отвлекла платиновая блондинка справа, а брюнетке удалось ускользнуть. Ее фиолетового платья нигде не было видно.

Я снова засунул руки в карманы брюк. Она уже дважды за одну ночь сбежала от меня. Надо что-то с этим делать.

Виолетта

Правда заключалась в том, что танец был слишком легким. Слишком комфортным. Я не должна была получать от него удовольствие. Особенно потому, что танцевала с ним.

Это он привез тебя сюда. Не забывай об этом, Виолетта.

— К тому же силой, — добавил внутренний голос, и я была склонна согласиться с ним.

Я постояла в нише некоторое время, довольная, что могу наконец собраться с мыслями. Но мне помешал Фабиан, шагнув ко мне в темноту.

— Где Каспар? Где Лила? — спросили мы одновременно и засмеялись.

— Каспар танцует, — объяснила я.

— Лила пошла что-нибудь выпить.

Я подняла бровь. Пошла что-нибудь выпить. Звучит знакомо.

— Значит, вы станцевали только раз? — уточнила я.

— Да. Мне показалось, она взволнована. — Фабиан был явно озадачен.

Я чуть не улыбнулась его непониманию. Ох уж эти мужчины.

— Ты действительно не понимаешь?

Он пожал плечами. Надо ему сказать, он должен знать.

— Ты нравишься Лиле.

Я ожидала, что его лицо засветится или хотя бы появится улыбка, по крайней мере он будет признателен, что я ему об этом сказала. Но он никак не отреагировал.

— Фабиан?

— Это все усложняет, — выдавил он в конце концов, вздохнув-

— Почему?

Он снова вздохнул, и его глаза немного потемнели.

Я не испытываю к ней того же, если ты об этом.. — Фабиан посмотрел в сторону зала, прежде чем снова повернутся ко мне его глаза вернули свой яркий впечатляющий цвет. — И не виню тебя за то, что ты не поняла этого раньше. Я знаю, что ты ни-