первого заселения Европы «современными» людьми. Возможно, они просто не сумели приспособиться к новому для них холодному климату. Нетрудно представить себе, как отчаянно обитатели Мандрена боролись за свою жизнь. Чтобы защитить себя и детей от постоянно усиливавшегося холода, они строили укрытия, но и этого было недостаточно, ведь условия вокруг становились все суровее. Их относительно недолгое пребывание во Франции завершилось, и в Европе снова стали доминировать неандертальцы, которые, в отличие от «современных» людей, благополучно пережили похолодание, случившееся в Европе 48 000 лет назад. Следующая встреча неандертальцев с «современными» людьми в этой части света состоится лишь через несколько тысяч лет.

Между тем незавершенные дела были у нас и далеко на востоке. Основными объектами нашей работы в Денисовой пещере были человеческие останки, но мы также получили ценные сведения о возрасте многих из найденных там украшений. Как вы узнали из предыдущей главы, они датировались периодом от 43 000 до 49 000 лет назад, но ответа на более сложный вопрос – кто же их изготовил? – у нас нет до сих пор. Большинство специалистов приписывают эти предметы «современным» людям, поскольку подобные находки в Европе почти всегда связаны с ними. Однако вполне возможно, что неандертальцы также просверливали зубы и изготавливали подвески, похожие на те, что были найдены в Денисовой пещере; об этом мы говорили в главе 3.

Но может ли быть, что далеко на востоке подобные украшения делали денисовцы? Наши русские коллеги считают именно так. Это мнение основано на тщательном изучении каменных орудий, обнаруженных в нижней части верхних слоев Денисовой пещеры{175}. Собранные данные говорят о том, что в денисовской хронологической последовательности от среднего к раннему верхнему палеолиту имело место медленное и последовательное непрерывное развитие орудий, а не взлет, вызванный привнесением технологии извне.

Рис. 26. Соотнесение нероновского периода обитания «современных» людей в пещере Мандрен с климатическим событием H5, случившимся около 48 000 лет назад. В следующий раз «современные» люди появятся в Европе через четыре с лишним тысячи лет. ГИС – гренландский интерстадиал; ГИС 14–13 – самое продолжительное потепление за долгий период времени. H5 – событие Хайнриха, вызвавшее резкое завершение интерстадиала[49]

В ноябре 2017 г. я вместе с Сэм Браун прилетел в Новосибирск за новыми образцами для ZooMS. Мы с нашим переводчиком засиделись допоздна за выпивкой (мы тогда не в меру увлеклись коктейлями в цветах российского флага, которые полагалось поджигать перед тем, как выпить), а на следующее утро оказалось, что в 10 часов состоится внеплановая встреча с нашими русскими коллегами, Анатолием Деревянко и Михаилом Шуньковым. Они хотели подробно рассмотреть черновики статьи о датировке, особенно в отношении аспектов присутствия на Алтае «современных» людей. Дело, конечно, очень нужное, но, пожалуй, не в это время суток и не с похмелья. Более пяти часов в невыносимой жаре кабинета Анатолия мы в мельчайших деталях обсуждали статью и нашу и их интерпретацию всех ее тезисов.

Рис. 27. Встреча в Новосибирске. Максим Козликин, Михаил Шуньков и Анатолий Деревянко (слева направо). В тот момент я чувствовал себя неважно…

Михаил и Анатолий указывали на то, что ни в Денисовой пещере, ни на других обследованных стоянках Алтайского края не было обнаружено останков «современных» людей, относящихся к данному периоду. Они полагали, что даже из самой осмотрительной оценки следует: культуру верхнего палеолита, и в частности украшения, создали денисовцы. Я считал иначе. По моему мнению, вероятнее было, что это дело рук «современных» людей, и у меня были весомые аргументы (впрочем, если бы наши коллеги предложили мне пойти в гостиничный номер и выспаться, я, пожалуй, согласился бы с любой точкой зрения). Во-первых, материальные останки денисовцев имеют возраст старше 50 000 лет. «Денисова 3», «младший» из всех образцов Денисовой пещеры, относится к периоду, предшествовавшему тому времени, когда, по нашим сведениям, были изготовлены украшения (об этом мы говорили в предыдущей главе). Во-вторых, есть ведь еще и усть-ишимский человек…

В 2011 г. в мою лабораторию прислали кость Homo sapiens для радиоуглеродного датирования. Тогда я еще не знал, что ее случайно нашли в отдаленной части Сибири, близ села Усть-Ишим, в ходе поисков ископаемых мамонтовых бивней[50]. Говорят, что за бивни, сохранившиеся с ледникового периода, можно выручить большие деньги, случается, что и до 30 000 долларов. Из размытого берега реки Иртыш выглядывала странная кость. Сообразив, что она может быть человеческой, искатель бивней показал ее знакомому судмедэксперту, а тот впоследствии переправил ее палеонтологам.

Изучив образец – крупную бедренную кость, мы установили, что радиоактивного изотопа углерода в ней практически нет, и, следовательно, она должна быть очень древней. Но, к нашему великому удивлению, полученный результат составил не более 47 000 лет. Для верности мы трижды повторили анализ, и каждый раз получали одинаковые данные.

Рис. 28. Как происходят генетическое смешение и рекомбинация. Чем меньше времени прошло с момента генетического смешения двух популяций, существовавших независимо друг от друга, тем более длинные фрагменты исходных ДНК обнаруживаются в геноме потомков. Чем крупнее фрагменты, тем ближе к событию смешения (отмечено пунктирной стрелкой)

Одновременно с нашей работой группа Сванте Паабо в Лейпциге извлекала ДНК из того же образца. Они тоже изумились, выяснив, что там, наряду с последовательностью ДНК «современного» человека, содержится что-то еще. Оказалось, что в геном встроены крупные фрагменты неандертальской ДНК. Фрагменты ДНК были длиннее тех, которые мы видим в геномах людей наших дней, и это говорило о том, что усть-ишимский человек хронологически находился ближе к моменту генетического смешения его предков с неандертальцами, нежели мы. Чем ближе мы оказываемся к дате смешения, тем сильнее ощущается генетический сигнал от не-Homo sapiens и тем легче определить эту самую дату. В случае скрещивания неандертальца и «современного» человека в геноме потомка будет представлено примерно поровну ДНК неандертальца и Homo sapiens. Если в будущем этот потомок скрестится с другим «современным» человеком, доля неандертальской ДНК уменьшится вдвое. Постепенно, в условиях генетического обмена только с «современными» людьми, от унаследованной неандертальской ДНК будут оставаться все более короткие фрагменты. Это называется рекомбинацией (о ней мы упоминали в главе 5). Иногда она позволяет установить, насколько далеко по хронологической шкале поколений особь отстоит от момента смешения{176}.

По нашим расчетам, приток неандертальской ДНК в геном «современного» человека случился в период от 232 до 430 поколений до времени жизни усть-ишимского человека, то есть около 55 000 лет назад его предки встретились с неандертальцами и осуществили с ними скрещивание{177}. Это самая ранняя дата соединения ДНК неандертальцев и людей нашего вида[51].

Наша датировка усть-ишимской находки указывает на то, что «современные» люди обитали в Сибири 45 000–50 000 лет назад, как раз в то время, когда были сделаны украшения, обнаруженные в Денисовой пещере. При соотнесении возраста украшений и усть-ишимского человека мы видим существенное наложение периодов. На мой взгляд, это говорит о том, что создателями изделий с равной вероятностью могли быть и денисовцы, и Homo sapiens. Но сегодня мы не можем подтвердить ни одну, ни другую версию – для этого нам попросту не хватает данных.

Впрочем, судьба заботливо подбросила нам кое-что, способное пролить некоторый свет на эту проблему. В июле 2016 г. в ходе работы по ZooMS с образцами из Денисовой пещеры нам посчастливилось найти даже не один, а два новых фрагмента костей гоминин из восточного зала. «Денисова 15» был обнаружен в слое 12, а «Денисова 14» – в 9.3. Слою 9.3, относящемуся к раннему верхнему палеолиту, мы уделяли особое внимание, рассчитывая отыскать ответ на вопрос о создателях здешней каменной индустрии. Обе косточки были крохотными, чуть больше 20 мм в длину, но и этого вполне хватало для датирования изотопным методом и, конечно, для анализа ДНК.

Рис. 29. Сопоставление данных радиоуглеродного датирования усть-ишимского человека с возрастом костяных наконечников и украшений из Денисовой пещеры

Радиоуглеродное датирование «Денисова 14» показало возраст 46 300 ± 2600 лет, что совпадало с датировкой украшений и человека из Усть-Ишима и вполне соответствовало культуре раннего верхнего палеолита в пещере. Теперь, если бы оказалось, что это «современный» человек, мы получили бы убедительные доказательства версии, согласно которой люди именно этого вида создали культуру раннего верхнего палеолита.

И снова нам пришлось терпеливо ждать,