— Таким образом, все мы видели, что это несчастный случай.

В студии единодушный вздох-вопрос:

— Не слишком ли много несчастных случаев?

Самый смелый и решительный из журналистов, не дожидаясь разрешения задавать вопросы, спрашивает:

— А завтра, между прочим, один из участников должен был покинуть «Игру»! Вспомните Сайкина и Залесскую!

— Это же совпадение! Простое совпадение! — сорвавшись, кричит Август Янович. — Неужели вы не понимаете?! Вы же сами все видели!

— Что теперь будет? — на этот раз с согласия сидящих в президиуме спрашивает журналист. — «Игру» закроют?

— Руководство проекта должно посовещаться, мы подумаем и примем решение… — мямлит режиссер.

— Как вы думаете, среди них убийца? — первой высказывает смелое предположение энергичная журналистка, брюнетка с короткой стрижкой.

— Этого… э-э-э… не должно быть, — снова запинается Август Янович.

— Может быть, этот дом проклят? — взволнованно спрашивает хрупкая блондинка.

— Да… рейтинг канала ММ-2 теперь побьет все рекорды! — ядовито замечает решительный журналист.

— Мы… э-э-э… не рассчитывали… То есть такой ценой…

— Они знали, на что шли! — кричит лохматый парень.

— На смерть? — оборачиваются к нему несколько человек. — Уверены, никто из них об этом не думал!

— По-моему, мы переплюнули американцев, — говорит бородатый мужчина в очках. — У них детектив, но бескровный. А у нас интрига, но, что называется, убойная! Без аллегорий. Да за такое зрелище американцы заплатили бы сумасшедшие миллионы!

— При чем здесь американцы? — кричит кто-то.

— Хоть в чем-то мы теперь впереди! — визжит рыжая девица в микрофон.

— И немцев переплюнули!

— И французов!

— В любом случае, участники «Игры» не должны знать, что их жизни в опасности, — вклинивается в дискуссию Август Янович. — Не надо их нервировать. Они и так в состоянии стресса. И потом: это и в самом деле — несчастный случай. Пока обратное не доказано.

— Где бритва? — кричит лохматый.

— На судмедэкспертизе.

— Кто делает ваши экспертизы? — интересуется брюнетка с короткой стрижкой,

— Кому положено. Компетентная комиссия.

— Мы просто обязаны позаботиться об этих людях, — говорит решительный парень.

— Позаботимся, — уверяет Август Янович. — Проект с самого начала был заявлен как экстремальный. Конечно, никто не ожидал, что они будут умирать… В любом случае, сегодня вечером прямого эфира из особняка не будет.

— Почему?! — несколько отчаянных криков.

— Ну, вы сами должны понимать…

Еще несколько выкриков, потом режиссер подводит итог:

— На этом пресс-конференция окончена.

И тут какая-то робкая девица в очках шепотом в микрофон задает вопрос:

— А как вы думаете, кто же из них убийца?

Тишина в студии.

Звонок в дверь. Оцепеневшая Люба только теперь реагирует на звонок в дверь. Стас стоит на пороге сердитый:

— Ты что, оглохла? Минут десять уже звоню!

— Смотрела, — оправдывается Люба.

— Что там?

— Пресс-конференция.

— И что говорят? — Стас опоздал, на канале ММ-2 блок рекламы. Компания «Мнемозина» просто-таки в глотку заталкивает свое пиво.

— Несчастный случай.

— Надо думать! — Он плюхается в кресло.

— Там Люська! — отчаянно говорит Люба.

— Тогда у нее только один шанс. Только если она не убийца…

— Что ты такое говоришь!

— Хочешь ее вычеркнуть? Пожалуйста! Тогда остается бабулька божий одуванчик, пенсионер, пишущий интерьеры, странная девушка Зося и сумасшедший программист. Кого выбираем? По-моему, это очевидно. Ставлю на сумасшедшего программиста.

— Надо срочно звонить! Пусть закрывают «Игру»!

— Если бы это от нас зависело. Позвонят, не переживай. Руководство теперь будет мямлить что-то невразумительное, а эти шестеро упрутся и не вылезут из особняка. Считай, треть пути уже пройдена. А народу только зрелищ и подавай. Очередной несчастный случай всех бы устроил. Интересно, где теперь эта чертова бритва?

— У экспертов.

— Думаю, у них все хорошо схвачено. В «Игру» вложен не один миллион долларов. Кто ж теперь допустит, чтобы все это рухнуло?

— Сейчас объявили, что вечером не будет трансляции.

— О, вот как! Ну-ну, посмотрим, что будет. В доме еда есть?

— Не-а.

— Так и знал. Собирайся — пойдем прошвырнемся по магазинам. Все равно ничего интересного в ближайшее время не покажут.

— Там же метель!

— Не камнепад же. И не торнадо.

— Все равно. Холодно.

— Эх ты! Холодно. Некоторые люди взаперти с маньяком живут. Вот это я понимаю, экстремал!

— А я не понимаю, как убийца узнал, что у Суворова самый высокий рейтинг.

— Если он догадался, как организовать два несчастных случая и одно самоубийство, то уж о рейтинге сообразит, не переживай.

— Знаешь, что я думаю?

— Ну?

— Что это только игра. Инсценировка. Уж слишком быстро Сеня поправился.

— Игра?! Инсценировка?! Так он в прямом эфире с каната долбанулся! А кровь?! А труп Залесской?

— А… Вдруг она тоже жива?

— И Суворов жив? Ну ты, подруга, даешь! Но зачем?

— Подогревают интерес к «Игре».

— Знаешь, я наведу справки. Все-таки в органах работаю. Хотя просто уверен, что вся информация держится в секрете. Все, что касается «Игры на вылет». Ну, ты собираешься?

— Да.

В восемь вечера канал ММ-2 впервые не ведет в прямом эфире трансляцию из особняка. На экране — телевизионная студия. Внизу номера телефонов, по которым можно звонить. В студии — руководитель проекта Август Янович, молоденькая блондинка — телеведущая, Маня Суворова, еще какие-то женщины явно не городского вида и бородатый мужик. Видимо, родственники Артема Арсеньевича Суворова. Маня в темном платье, промакивает платочком заплаканные глаза:

— Это я подарила Артюше электробритву.

— А это та самая электробритва? — жадно спрашивает телеведущая.

— Да, — кивает Маня. — Та самая. Она уже старенькая, и я говорила Артюше, что надо бы давно новую купить…

— Значит, изоляция могла от времени перетереться?

Маня снова кивает.

— В эти дни я благодарна за помощь всем организаторам проекта, особенно Августу Яновичу…