Может ли он врать? Я не знаю… Но после его слов стало полегче. Да что там… Значительно легче. Снова улыбнулась, заправляя волосы за ухо.

– Спасибо.

Тренер хмыкнул, поднимаясь. Я же не открывала взгляда от его глаз. В нем было столько тепла и горечи, понятной лишь мне. Как будто в целом мире лишь я одна могла прочувствовать его эмоции.

– Пошёл я искать тренерскую, а ты переодевайся и марш на разминку. Тебе тут ещё полы протирать в зале. Хорошо, что форма у нас чёрная…

Он подмигнул и вышел, оставляя за собой мою уверенность и облегчение…

Глава 27. Катя

– Сегодня проводится встреча двух команд в рамках первенства вузов по женскому волейболу…

Голос одного из судей звучал очень глухо. Хотя я стояла недалеко от него. Вот она, обратная сторона смены команды. Бешеное волнение. Нет, перед игрой всегда так, любой…

– Кать, отвисни. А то Ирма с тебя три шкуры сдерет.

Конечно же, Маргоша была рядом. Она стояла сразу передо мной в шеренге высоких и блондинистых представительниц нашей команды. Нас выстроили перед зрителями на одной площадке.

Разминка уже была позади, и я показала себя с сильной стороны. Приняла решительно все, и девушки при отработке подачи с той стороны даже квест устроили.

Специально целились в меня. Правда, за это им прилетело пару раз… Наши тоже оказались теми ещё снайперами. Ирма даже попала одной из самых шустрых в грудь при разбеге.

Прямо в солнечное сплетение убойной подачей. Это очень больно и вышибает из тебя весь дух. Дезориентирует, и потом очень тяжело собраться.

Конечно, наша капитанша подняла руку в извиняющемся жесте. Но все все поняли. Команда-противник из одного из институтов культуры считалась средней.

Из тех, кто на места не претендует, но проблемы создать может. Девочки рассказывали, что они с нашими основными конкурентами пятипартейку гоняли.

Мол, те возгордились и упустили момент. В итоге потеряли целое очко. В волейболе при олимпийской системе подсчёта не все победы равны.

Ты можешь отдать сопернику одну партию или выйти в сухую: три ноль. Но если отдашь две, то уже минус одно очко. Вот такой расчёт.

Тренер ходил по кромке поля, как всегда, спокойный и уравновешенный. Никто и ничто не могло его потревожить. Так и не скажешь, какие чувства бурлят внутри и что он не всегда способен их контролировать.

Я старалась не смотреть на него. Силой заставляла сосредоточиться на мяче и своих непосредственных обязанностях. Мячик летал с огромной скоростью.

Конечно, не такой, как в мужском волейболе. Но наши девочки тоже могли «гвозди забивать» в площадку. Каждая была собрана, но расслаблена. Тренер провёл небольшой брифинг сначала.

Дал напутствия и всем все рассказал. Объяснил, разобрал сильные и слабые стороны команды соперника. С такими вузами он делал это сам, но с топ-десять, говорят, мы собираемся за день до игры.

И в конце мне очень запомнилась его фраза:

– На площадке главный ваш соперник стоит не там. Не по ту сторону. Главный соперник – это вы сами. Победите себя, успокоитесь и просто начнёте выполнять свою работу – тогда справитесь со всем.

Да. Мы-то с ним как раз находились в процессе победы над собой. Но пока только проигрывали… По крайней мере, я. Но сегодня речь шла о волейболе.

– Девчата, вперёд!

Естественно, наша мужская команда была в сборе. Прочти что полном. Думаю, даже упоминать не стоит, кто отсутствовал. Даже не думала, что так обрадуюсь тому, что Миши нет.

Пусть бухает. Это его жизнь. Главное, чтобы он оставил в покое меня. Прозвучал свисток. В первом розыгрыше я не участвовала. Центральный игрок, которую я должна выйти подменить, подавала.

Иногда я завидовала самым эффектным элементам волейбола, которые мне недоступны. Подача бывала разной, но почти все наши использовали силовую. Это редкость в женском волейболе.

Соперники парировали планирующей. Если не знать, что с ней делать, можно никогда не осилить приём. Мяч летит то вправо, то влево, словно пьяный. А ещё он может нырнуть вниз прямо перед твоим носом. Но я же либеро…

Игра завертелась. Я выбегала на площадку и носилась по ней как угорелая. Мне давно говорили, что по части приема у меня чуйка. В профессиональном волейболе такие скорости, что ты ещё до того, как нападающий выпрыгнет, по его позе и кисти руки должен понять, куда упадёт мяч.

И вот первый розыгрыш мы выиграли, а потом настала моя очередь. Но сработал блок. В итоге три розыгрыша, а я даже мяча не касалась, но вот он… Мой первый момент.

Коленки немного тряслись, было страшно. Девушка на той стороне вспорхнула вверх и ударила по мячу. Блок его зацепил, и желто-зелёный мяч перевалился за него…

Я ринулась вперёд с бешеной скоростью, а дальше все происходило как в замедленной съёмке. Я не успевала. Слишком далеко стояла. А отскоки бывают такими короткими, что их невозможно достать.

Как сейчас. Но я оттолкнулась в прыжке и вытянула вперёд руку. Она подлезла под мяч в последнюю секунду, и он отскочилот неё вместо пола. Фух. Успела.

Но не время расслабляться. Какой там! Вера – одна из наших центральных – подбила мяч ногой, и Ирма атаковала. Вообще, связки это редко делают, но тут сам Бог велел. Очко!

– Ничего так, Катерина. Давай, поднимайся.

Волобуева подала мне руку, потому что после очередного падения я валялась где-то сбоку. Розыгрыш оказался таким быстрым, что просто не успела встать на ноги.

– Спасибо, ты тоже ничего.

Вздернула нос. Ирма усмехнулась. Да, мне многие говорили, что на площадке я другая. Дерзкая, быстрая. Могу послать кого-то на три весёлые буквы.

В жизни не ругалась матом, но здесь вырывалось. И вот пошёл ещё один розыгрыш. Некогда думать о себе, надо вскрыть оборону противника!

Волейбол – это умная игра, и по ту сторону связка соперника вела свою партию, разбрасывая пасы для разных комбинаций. Их либеро тоже была неплоха.