изучал новое – что я мысленно уже звала его братиком. И была полна твердой решимости его защитить.

Впервые уперевшись рогом в отношении родственников, я потребовала три часа в день на изучение артефакторики – ну не могла я отказать Гарри, а он рвался ее изучать. И впервые Пруэтты, столкнувшись с тем, что я намертво уперлась, уступили. Ну не предполагали они такого. Я была милым послушным мальчиком, учила то, что мне говорили, слушала старших и не доставляла проблем. Ага, пока не приперло. Мне наняли учителя, причем для его поиска пришлось задействовать аж мистера Джонса. Не могу сказать, что он мне понравился. Мелочный, желчный, язвительный старикашка, время от времени протирающий платком свою лысину. Даже не знаю, что ему пообещали, раз он взялся за мою учебу – вряд ли деньги, бедный артефактор звучало практически как анекдот. Ну, помните:

« – Композитор Кальман родился в бедной еврейской семье. Когда он подрос, ему купили рояль "Беккер" и наняли учителя музыки.

– Позвольте, но вы же сказали – в бедной семье.

– Я же сказал – в еврейской.»

На его первом занятии я задействовала самопишущее перо, и теперь рассказ мистера Лестайла конспектировался сразу в мою тетрадь, а Гарри с восторгом читал написанное и даже порой задавал вопросы. Зато, когда я немного послушала учителя, сразу стало ясно, почему артефакторика находится в таком загоне.

Итак, существовало несколько способов зачаровать вещь, каждый имел достоинства и недостатки. Первым, самым простым, было наложение чар. Чары незримого расширения, протеевы чары, чары подгонки вещей – все это зачарование чарами. Недостатков всего два – быстрое выветривание чар и высокоточность заклинания. Первое понятно – наложенных чар даже мастерами, редко хватало на пять лет. Обычно этот срок был намного меньше. Был и способ исправления этого недостатка – чем лучше мастер знал вещь, на которую налагал чары, чем больше проводил расчетов для повышения качества зачарования, тем дольше она служила. Ну, к примеру, можно было сделать астрологичекий прогноз, и зачаровав вещь в 12 ночи на убывающую луну и восходящую венеру, увеличить срок чар раза в полтора. Можно было сварить особое зелье, и обязательно тому, кто накладывает чары. Обработав этим зельем вещь, можно было также увеличить срок действия, поскольку на пропитанную зельем вещь лучше ложились чары того, кто это зелье сварил. А если мастер вообще полностью изготавливал вещь своими руками, то получившееся чудо могло послужить и несколько поколений. Вот только вы себе можете представить Мастера зачарований, самолично выращивающего хлопок. собирающего его, потом прядущего нить, делающего ткань (за окраску коей вообще молчим), а потом еще и шьющего из этой ткани мантию? В общем, не будем о грустном.

Что касается второго недостатка – могли помочь только длительные тренировки. Заклинания требовали очень сложных и точных движений палочкой. Чуть где что смажешь – можно начинать работу сначала. Если повезет и зачаровываемая вещь уцелеет. Мистер Лестайл с каким-то злорадством сообщил, что все эти чары относятся к уровню ЖАБА и учить меня им, он, разумеется, не будет. Хотя, если я все же хочу тренироваться, может дать схему движений палочкой, чтобы я понимал, на что замахиваюсь.

Разумеется, я хотела. Сложный рисунок, чем-то напоминающий распускающийся цветок, возник в воздухе, и я, взяв карандаш, аккуратно повела по мерцающим линиям. Действительно сложно, но вполне выполнимо. Когда я закончила, мой учитель ехидно сообщил, что все движения должны быть максимально быстрыми, а схема рисоваться максимум за три секунды, после чего я впала в прострацию – я-то затратила на это даже больше минуты. Налюбовавшись моим лицом и пробурчав что-то вроде: «Ох уж эти детишки…» объяснил, что помогут только тренировки. Долгие, нудные тренировки без гарантии результата. Но вот когда я сказала, что понимаю, во что ввязываюсь, пообещал оставить схемы, но еще раз подчеркнул, что учить этому меня он пока все равно не будет. Слишком сложно для детей.

Второй вариант зачаровать вещь – рунные цепочки. Да, в принципе ничего сложного, много простых рунных связок отнюдь не являются секретом, вопрос совершенно в другом. Чтобы наложить зачарование с помощью рун, их надо выписывать не пером, а своей магией. Выжигать, меняя свойства самой вещи. Точно, равномерно, четко заданным потоком. То есть иметь запредельный контроль своей магии. Что опять же, требует долгих, нудных, неинтересных тренировок. Но, если не предъявлять каких-то завышенных требований к зачарованию, доступно даже мне.

Когда, оставив варианты упражнений, несколько схем и пару простых рунных цепочек, учитель откланялся, я впала почти в отчаянье. Увы, я прекрасно понимала, что он имеет в виду. Зачарование рунными цепочками встречалось гораздо реже, чем чарами. И не зря. Добиться столь виртуозного контроля своей магии было сложно. И да, с этим лучше справлялись слабосилки или дети, чей ток магии от ядра был еще слаб. Но ко мне это-то не относилось! Да и для слабых магов артефакторика тоже не панацея – на сложную и длинную цепочку их резерва не хватит и тот максимум, что им доступен – это подмастерье. А найти сильного мага с запредельным контролем сил… Только если ты с самого детства нацеливаешься на создание артефактов и тренируешься в этом вопросе, а это возможно лишь в семьях потомственных артефакторов. И сколько таких?

Немного поболтав с Гарри после ухода учителя и перерисовав ему схемы, я немного успокоилась. Контроль все равно надо нарабатывать, хочу я этого или нет. Буду тренироваться вместе с Гарри. А дальше будет видно.

Глава 22

Я сидела на широком постаменте, свесив ноги и бездумно смотрела перед собой. Асфальт парил от жары, а поток маглов, куда-то спешащих по невзрачной улице, не иссякал, несмотря на погоду. Да уж, это лето промелькнуло почти незаметно. Два месяца из трех. Я слегка улыбнулась и опять погрузилась в свои мысли.

За прошедшие полгода моя тушка окрепла и слегка подросла. Цвет волос не изменился, и теперь свою роскошную фиолетовую гриву я собирала в простой хвост. Тренировки не только задолбали, но и имели определенный положительный эффект – теперь я могла легко в любой момент убраться с линии полета заклинания и приласкать невербальным ступефаем. Поскольку я целенаправленно отказалась от изучения боевых заклинаний, ограничившись в этой сфере именно им, то за полгода практики отточила его до совершенства. Ну и жалящие заклинания хорошо развивают скорость реакции. Ага, и бег с препятствиями тоже. Нагрузку мне дали хорошую, пусть и узконаправленную. А вечерами меня ждали постоянные попытки выдать