девушка, — я не так представляла себе нашу встречу. И сейчас я ненавижу себя за то, что отталкиваю тебя, но и иначе не могу.

Муж ничего не ответил, продолжая смотреть в одну точку.

Алёна легла спать за ширмой рядом с дочерью. Спала неспокойно, корила себя за то, что оттолкнула Тимура. Хотела подойти к нему, но не могла. Получше уснуть получилось только под утро.

Проснулась от того, что Танюша теребила её за руку. Быстро встав, Алёна выглянула из-за ширмы: мужа на его месте не было.

Накинув пальто и выскочив на крыльцо, девушка услышала шум за домом. Подойдя туда, увидела Тимура, который пытался колоть дрова.

Это был первый раз с момента его возвращения, когда он решил выйти из своего угла и сам что-то сделать.

Рукой, что была подвижна, он ставил полено на колоду и замахивался топором. Делал это с трудом и часто не попадал по цели. Но повторял до тех пор, пока полено не было разрублено. После этого складывал получившиеся дрова и брал следующее полено.

Почувствовав на себе взгляд, мужчина обернулся. Алёна улыбнулась и поздоровалась с мужем. Тимур ничего не ответил и, отвернувшись, вновь принялся за своё дело.

В дом он вернулся весь мокрый от пота и красный от усталости. Даже в глазах полопались сосуды.

— Зачем ты так? — спросила Алёна. — Дров ещё много, а тебе силы не спеша восстанавливать надо.

Тимур промолчал, но кивком попросил полить воды на руки и сел за стол. На Алёну не смотрел, на её вопросы не отвечал.

«Обиделся», — думала про себя девушка и пыталась как-то загладить вину.

Муж не реагировал.

После завтрака он надел сухую одежду и ушёл из дома. Куда пошёл — не сказал.

Проводив его взглядом до двери и услышав скрип открывающейся калитки, Алёна опустилась на табурет. Рядом рисовала свой рисунок Танюшка. Только цвета в этот раз были тёмными с красным.

— Что рисуешь? — спросила Алёна дочку.

Девочка показала рукой на дверь.

— Папу? — уточнила мать; Танюша кивнула. — Да, папа у тебя теперь такой: тёмный с красным.

Одев дочку, Алёна пошла к родителям мужа, думая, что Тимур направился туда. Но мужа в родительском доме не оказалось.

— К пацанам пошёл, — предположил свёкор. — Они вчера заходили, о Тимуре спрашивали.

— К нам тоже заходили, но он не захотел к ним выходить, — ответила Алёна.

— Вчера не захотел, а сегодня пошёл, — спокойно сказал мужчина.

В поисках поддержки Алёна взглянула на свекровь, та тоже беспокоилась о сыне.

— Надо бы найти его, домой позвать, — мягко сказала она мужу, — а то непонятно, что с ним от водки сделается.

— Да что вы, бабы, понимаете, — махнул тот рукой, — всё с Тимуром будет хорошо. Здесь не война, все свои, погуляет с ребятами да вернётся.

Но Тимур не вернулся ни к вечеру, ни к утру, когда Алёне надо было уходить на работу. Она отвела Танюшку к свекрови и попросила поискать сына.

Тимур нашёлся через два дня. Один из друзей притащил его к Алёне буквально на своей спине. Было видно, что мужчинам плохо. Тимур не стоял на ногах, его друг выглядел не лучше. И, видимо, больше не мог ни пить, ни слушать вернувшегося с войны приятеля.

Алёна только пришла со смены, но, взглянув на мужа, собрала силы, оставшиеся после бессонных суток, и помогла мужу. Сняла с него пропахшую алкоголем и табаком одежду. Переодела в вещи, хранившиеся в шкафу с доармейских времён. Ведь всё время после своего возвращения Тимур носил форму, в которой вернулся.

С трудом уложила мужа на лежанку и сама пошла отдыхать. Надеялась поговорить вечером и помириться. Но проспавшись и поев, Тимур опять ушёл. Теперь к другому другу. Потом ещё к одному.

Ни родители, ни Алёна не могли вразумить его вернуться домой. Отец предлагал сыну пожить у него, но Тимур отказался. И каждый вечер, возвращаясь после работы или учёбы, Алёна не знала, откуда ей придётся вытаскивать мужа.

После попоек с друзьями, которых в деревне было очень много, Тимуру становилось всё хуже. Ослабленный организм не выносил такого количества самогона, но Тимур всё равно молча пил, не слушая просьбы родных. Не так представляла себе Алёна его возвращение, но уже ничего не могла сделать.

Так продолжалось несколько месяцев. После очередного запоя встать он уже не смог. Отец забрал Тимура к себе, дал протрезветь, потом запер и выпускал, пока его не забрали в больницу лечиться.

Оказалось, свёкор давно хлопотал, пытаясь найти место, куда бы взяли сына на обследование и лечение. Ведь рука так и не слушалась, беспокоили боли.

Когда Тимура увезли, Алёна вздохнула с облегчением. Она надеялась, что мужу станет лучше, и они смогут начать всё заново. Она ездила к нему в свои редкие выходные. Муж встречал её сухо, но не выгонял. Девушка рассказывала о последних событиях, своей учёбе, об их дочери. И замечала, что с каждым разом Тимур слушает всё внимательнее и даже что-то отвечает.

Для восстановления подвижности руки потребовалась операция, которую успешно провели. Потом была восстановительная терапия. Затем Тимура перевели в закрытое отделение, в котором было запрещено посещение; там мужчина пробыл довольно долго. Алёна не знала, что с ним случилось, пока наконец мужа не отпустили домой.

Когда Тимур собирал вещи, врач отозвал Алёну и сказал, что после пережитого у Тимура на всю жизнь останутся шрамы не только на лице, но и на душе.

— Ваш муж вернулся с серьёзными повреждениями нервной системы, и они необратимы. Как смогли, мы купировали его приступы, но они могут повторяться, — сказал врач.

— Приступы? — переспросила Алёна.

— Да, когда он начал приходить в себя, внутренние блокировки, что держали его, стали уходить. И открылось то, с чем вам теперь придётся жить.

Девушка испуганно смотрела на доктора.

— Понимаете, у вашего мужа бывают эмоциональные вспышки, часто они происходят во сне, тогда он ведёт себя шумно и резко. Но вам не следует пугаться, Тимур не агрессивен. Давайте ему предписанные препараты, они помогут сохранять спокойствие и не допустят срывов. Но это лечение совершенно несовместимо с алкоголем, и это вы должны взять на себя. Дайте мужу ощущение важности для вас, необходимости в вашей жизни, это даст ему опору и уменьшит тревожность.

Алёна кивнула, она была готова ухаживать за мужем и поддерживать его.

— Не забывайте разрабатывать руку и по возможности делать массаж, это поможет скорейшему восстановлению функций, — добавил врач, когда к ним подошёл Тимур.

— Хорошо, доктор, спасибо за всё, — доброжелательно ответил бывший пациент.

Алёна приехала за мужем