стены, тщательно вглядываясь в пространство перед собой. Изредка он бросал взгляд на символы, откладывая в памяти наиболее запоминающиеся. Скосив взгляд налево, он заметил, что Запал уже поравнялся со шкафом и теперь внимательно его изучает, а Крот движется параллельным курсом, держа меч на сгибе правой руки.

Вовка дошел до шкафа, ржавые дверцы которого были не прикрыты до конца. Обойдя его по кругу, и не обнаружив ничего подозрительного, паренек решил заглянуть внутрь. За первой дверцей нашлась лишь старая паутина с засохшей мухой, висевшая под верхней полкой. Открыв вторую секцию, Вовка обнаружил вырезки из газет, наклеенные на дверце, в которых описывались убийства, совершенные «Гатчинским мясником». Запал знал содержание этих статей наизусть, поэтому, решив не тратить время зря, он продолжил изучать содержимое шкафа. Задняя стенка секции была исписана теми же символами, что и стены всего склада, судя по всему, их нацарапали чем-то острым.

Верхняя полка следующей секции пустовала, зато внизу Вовка увидел металлическую спираль, причудливо оплетающую торчащую из нее стальную полосу, обломанную с одной стороны. Взяв предмет в руки, Запал понял, что это эфес то ли рапиры, то ли шпаги, в холодном оружии он разбирался плохо. Решив, что Шраму, у которого был на эту тему пунктик, будет интересно взглянуть, паренек убрал его в карман. Сделав это, он хотел уже продолжить осмотр, но его отвлек крик Крота:

- Горын, сзади!!!

Голос отразился от стен и эхом прокатился по пустому складу. Семен немедленно оглянулся и увидел гибкий силуэт, стоявший вплотную к нему. В тот же миг страж почувствовал, как что-то острое вонзилось ему в спину! Оседая на пол, Горын увидел кривую усмешку, перекосившую лицо врага и ярко сиявшие лиловые зрачки на фоне антрацитово-черных белков…

Квартира Нины

26 ноября 2000 г. 22:49

Ночь постепенно вступала в свои права. Один за другим гасли огни в окнах панельных домов, все реже проезжали по дороге автомобили, шуршание их шин и шум моторов становились ровнее, лишь изредка какой-нибудь лихач, взвизгнув на повороте тормозами, уносился вдаль, нарушая спокойствие.

Игнат сидел в кресле напротив дивана и наблюдал за спящей девушкой. Свечи уже давно потухли, погрузив комнату во мрак, но, несмотря на это Данковский отлично видел ее. Измененный взор его светящихся глаз скользил по девушке, подмечая малейшие детали.

Нина лежала на правом боку, подложив под голову сложенные вместе ладони и подтянув к животу согнутую в колене левую ногу. Край тонкой простыни, которым она укрылась вместо одеяла, едва прикрывал ее. Грудь ровно двигалась в такт дыханию, волосы разметались по подушке, один локон нежно обнимал шею девушки, а на губах играла счастливая улыбка. Нина во сне перевернулась на спину, откинув руку на подушку, и прошептала его имя…

Но Шрам уже смотрел на девушку сквозь мушку револьвера!

Сухо щелкнул взведенный боек, барабан провернулся, подставляя под него один-единственный патрон, который Запал специально переделал по заказу Шрама, заменив свинцовую пулю на серебряную, отлитую из купленной в антикварном магазине ложки.

Наведя пистолет на Нину, парень замер, выбрав слабину курка до предела, готовый выстрелить сразу же, как только заметит признаки трансформации. Секунды текли одна за другой, но ничего не происходило. Спустя пару минут Игнат бросил взгляд на окно.

На черном небосклоне только-только появились первые звезды. Для превращения девушки было еще слишком рано, луна еще не успела набрать силу, её еще даже не было видно на небе.

- Нервы… – прошептал Шрам, возвращая револьвер на подлокотник. Он облегченно откинулся на спинку кресла и сделал глубокий вдох. От мысли, что стрелять не пришлось, Игнат испытал огромное облегчение,… но затем понял, что стрелять все же придется.

Понимая, что нужно отвлечься от дурных мыслей, он решил чем-нибудь себя занять. Заметив на столе дневник Нины, и рассудив, что хуже уже все равно не будет, парень взял его в руки.

Блокнот был почти полностью исписан, нетронутыми оставались от силы страниц двадцать. На листах этого блокнота девушка аккуратным почерком записывала свои самые сокровенные тайны.

Догадываясь о содержании последних страниц, Игнат открыл блокнот на середине и прочел первый абзац:

«…Мне было ужасно стыдно! В тот момент я была готова провалиться сквозь землю!» – было выведено наверху страницы.

Игнату стало интересно, и он решил прочесть весь дневник. Открыв его на первой странице, он обнаружил там фотографию слащавого паренька. Тот смотрел со снимка с надменным видом, скрестив на груди холеные, не знавшие труда руки. Светлые волосы были коротко подстрижены. Под фотографией была надпись: «Артур».

«Это еще что за хлыщ?» – подумал Игнат, перелистывая страницу. Его фосфоресцирующий взгляд жадно скользил по строкам дневника, внимательно изучая каждый абзац. Вскоре Шрам узнал кто такой этот «Артур» и почему его фото оказалось на первой странице.

Это был Нинин одногруппник, и насколько понял Игнат, первый красавец на ее курсе. Девушка влюбилась в него, едва увидев, но она была ему неинтересна. Нина описала его пассию, и из этого описания Данковский понял, что это была весьма эффектная особа. Девушка страдала от безответной любви почти три месяца в надежде, что Артур расстанется со своей зазнобой, но этого не происходило. Тогда она решила поделиться своей тайной с лучшей подругой, соседкой по общежитию. Нина искала поддержки и понимания, но её соседка поступила отнюдь не по-дружески!

Во время студенческой новогодней вечеринки в общежитии, на которой, кстати, был и Артур, соседка рассказала все ему и его девушке. Втроем они решили зло подшутить над Ниной.

В