чувствовал, как самые кончики когтей царапают кожу на груди и животе.

Вытянутая морда оказалась прямо у моего подбородка. Тварь буквально карабкалась по мне, стараясь дотянуться пастью до лица.

Автомат оказался зажат между мной и существом, которое продолжало напирать. Я едва удержался на ногах, постоянно балансируя, лишь бы не упасть на спину.

Я потянулся к пистолету. Пасть клацнула прямо перед моим лицом, обдав меня зловонным дыханием.

Существо зарычало, широко открыв вытянутый рот, обнажая мелкие зубы.

— Жри, сука, — я проговорил это сквозь зубы, поднося глок к голове твари.

Выстрел, выстрел, выстрел.

Три пули пробили череп насквозь, выбивая куски черепа, вперемешку с мозгом и кровью. Тварь повисла на когтях, разрывая разгрузку ещё сильнее. Я пихнул его рукой и оно, наконец-то, повалилось на землю.

Я бегло осмотрел окружающие меня деревья, вновь перехватывая в руках автомат. Пистолет вернулся в кобуру.

Никакого движения.

Внимание!

Убит моб — “Геккон”.

Уровень опасности моба — 2 из 10.

Вы получаете 400 очков опыта.

Ваш текущий уровень — 9

До перехода на следующий уровень осталось 10600 очков опыта.

Внимание!

Убит моб — “Геккон”.

Уровень опасности моба — 2 из 10.

Вы получаете 400 очков опыта.

Ваш текущий уровень — 9

До перехода на следующий уровень осталось 10200 очков опыта.

Два из десяти, тоже мне. Я пнул тварь ногой. Будь их хотя бы на одну особь больше — то всё, конец.

Я ещё раз осмотрел местность вокруг себя. Никакого рычания или хруста веток не слышалось.

Я с облегчением выдохнул, осмотрел свою порванную разгрузку. Обоймы вываливались наружу. Это не дело.

Вытащил магазины, распихал их по карманам куртки. Саму разгрузку отшвырнул в сторону.

Расстегнул куртку и задрал футболку.

Тварь оставила свой след. По телу, от груди и по прессу шли сплошные кроваво-красные полосы. В некоторых местах они медленно кровоточили. Ничего серьёзного, боли почти не было. Я вскрыл одну упаковку бинтов и на скоро обмотал корпус в несколько слоёв. Заживёт.

Собрал рюкзак, отпил воды и двинулся дальше по дороге.

Время, как мне кажется, начало идти медленно. Теперь приходилось всматриваться в каждое дерево, слушать каждый шорох и постоянно оборачиваться. Но мобы больше не появлялись. Как и игроки.

Пройдя ещё пару поворотов, лес начал редеть. Причём заметно. Я уже видел явные просветы вокруг и мог рассмотреть поля, окружающие лес. С этого момента всё стало как-то легче.

Остаток пути прошёл без приключений. Я оказался на очередной повороте и пройдя его увидел, что дорога через метров десять выводи меня из этой чащи.

Захотелось побежать, но я сдержал в себе этот порыв, внимательно смотря под ноги. Если бы мне нужно было сделать ловушку и поймать того, кто идёт этой дорогой, то лучше места не придумаешь. Все, когда видят выход, расслабляются. Я не из этих.

Но ловушек не было. Я перешагнул границу леса, покидая его.

И вновь оказался на холме. Не таком высоком, но всё же он давал мне кое-какой обзор.

Тихий не соврал.

Внимание! Вы пересекли границу биомов.

Текущий биом — “Деревня”.

Зона — белая.

Я выдохнул и только сейчас убрал руку с автомата. Белая зона. Никакой стрельбы или убийств.

Изначально я и должен был начать свой путь от сюда. Но потерял двое суток.

Но и приобрёл не меньше. Так что кто знает, может я сейчас в более выгодной позиции.

Я спустился по этой же дороге, попутно осматривая деревню.

Она была обнесена высоким деревянным забором. Меня встретили распахнутые ворота, по бокам которых расположились две вышки. В прочем на них никого не было.

Ещё с холма я разглядел, что внутри зданий двадцать, не больше. Все они располагались вдоль одной улицы, расположившись по обеим сторонам от неё.

Не успел я пересечь ворота, как тут же наткнулся на игроков. Я уже по выработанному рефлексу схватился за автомат.

— Когда в красную пойдём то?

— Нехер нам туда соваться, сначала всё в зелёной облазим.

Два игрока, ведущие диалог, спокойно прошли мимо меня, даже не замечая.

Деревня была наполнена людьми. Десятки человек, оп одиночке или группами, ходили от здания к зданию. Это было крайне непривычно. Ещё день назад я был в том месте, где тебя убили бы только за то, что заметили, как ты идёшь по дороге.

А здесь кипела жизнь. Причём мирная.

Я продолжал идти по единственной улице, лавируя между игроками. В голове выстраивался план:

Найти магазин.

Найти того, кто может знать об организаторах местных “экскурсий”.

Найти где отдохнуть.

И видимо первый пункт вот-вот будет выполнен.

Я вовремя повернул голову направо, к одному из деревянных домов. И увидел вывеску — “Оружие/снаряга”.

Написана была мелом на чёрной доске, которая опиралась об стену.

От туда как раз вышел игрок, спешно застёгивая рюкзак.

Я вошёл внутрь, через массивную металлическую дверь.

Помещение было просторном. Вокруг всё пространство, буквой П, было обставлено шкафами и стеклянными витринами.

— Здарова, чем могу? — низкого роста, толстый мужик, с жиденькой бородкой на втором подбородке, посмотрел на меня поправляя маленький очки на таких же маленьких глазках.

Я был в некотором замешательстве, поэтому ответил не сразу.

— Ты, эм, ты игрок?

Он громко рассмеялся, пару раз хрюкнув.

— Нет, блять, моб. Десятого уровня опасности, — он ещё раз хрюкнул и потёр красную шею. — Игрок, конечно. НПСы не торгуют, друг мой. Тут всё на внутренней экономике держится. Если тебе это о чём-то говорит.

— Просто я раньше никогда в деревне то и не было, извиняюсь, — хозяин магазина вроде бы и не злился, но я решил быть максимально лояльным с тем, кто будет мне платить и продавать. С такими людьми надо быть на короткой ноге, если не хочешь каждый раз переплачивать в два раза или недополучать.

— Новичок значит? — он внимательно осмотрел меня, ещё раз поправив очки. — А по виду и не скажешь. Это тебя в зелёной так? — он указал пальцем на окровавленный рукав и подранную спереди куртку.

— В красной, — я подошёл поближе и поставил рюкзак на пол.

— В красной? — от удивления его брови поползли вверх, а мелкие глаза округлились. — Ты чего там забыл?

Я не знал, стоит ли упоминать капсулу, которая сработала неправильно. Не знал, стоит ли даже намекать на то задание, с которым я тут появился.

С другой стороны, если кто-то и обладает полезной информацией, то это торговец.

Можно и рассказать, я в любом случае в белой зоне.

— Да у меня капсула дала сбой, выбросила меня раньше.