дождем, не были обращены в пепел и сами они, и та земля, на которой совершали они беззакония. Историю о них, как некую страшную картину, сотворивший нас Бог предложил совести каждого из нас, чтобы, смотря на этот пример, уклонялись мы от негодных дел. А кто смежает взор[9], смотря на предложенную нам историю, тот легко впадает в бездну сластолюбия. Но ты напрягай око ума своего, всматриваясь в подобные изображения, чтобы страхом подавить в себе гнусные страсти и чтобы чаяние гнева остудило распаляющее тебя сластолюбие. Ибо кто, представляя в уме своем Божий гнев, не придет в ужас и не смутится мыслью, если только не рассеянно будет смотреть на него? А я, ленивый, вникнув умом в подробности истории, восстенал и, к коленам преклонив лицо, возрыдал. Ибо действительно взирающему чистым душевным оком не страшно ли увидеть, как от сильного этого огненного потока сгорает земля, обитатели тают как воск и поднимается дым? Эти примеры потерпевших наказание не могут ли смягчить и окаменелую душу? Поэтому чаще, лучше же сказать, непрестанно будем обращать внимание на это повествование, чтобы, стараясь о лучшем, не испытать нам того, что сказано ранее. Нерадение увеличивает безбоязненность; следствием того и другого бывает навык; а навыкшие худому с трудом оставляют оное, потому что всегда за этим следует повреждение духовного плода. Будем так же, как на картине, сохранять в себе памятование о том, как Египтянка старалась привлечь к себе Иосифа; боголюбивый же Иосиф оставил одежду свою и бежал от преступления. И еще, как на картине, будем рассматривать, как старцы в Вавилоне принуждали блаженную Сусанну к студодеянию; и как она низложила их силой благочестивого и мужественного рассудка. Так и мы станем искренне подвизаться, особенно же будучи уверены, что несть бо тайно, еже не явится (Мк. 4, 22), да аще кая добродетель и аще кая похвала (Флп. 4, 8) – это обрящется в нас, и будем в числе похваляемых, а не порицаемых.

Относительно же других вопросов, как должно обращаться с братиями и угождать Богу живому и истинному, при ваших о нас молитвах и при содействии нам благодати, изложим свою мысль позже. Да будет же между нами и вами Господь, Источник жизни, истинно ждущим Его дождящий радость, и мир, и святыню, и благую надежду. Приветствуй живущих с тобою братий; приветствуют тебя здешние братия.

4. К МОНАХУ ИОАННУ

Все, приходящие к Богу и желающие сподобиться вечной жизни, по преимуществу должны неукоризненно соблюдать Православную веру; и ни для успешного получения чинов, ни из ласкательства перед сильными, или по страху к ним, не делаться предателями неоцененного сокровища веры. Если бы, умирая, особенно же умирая за благочестие, поступали мы под другую власть, то справедливо было бы ужасаться нам смерти. Но один и тот же Господь живых и мертвых. Поэтому зачем же бояться смерти? Апостол говорит: Никтоже нас себе живет и никтоже себе умирает. Аще бо живем, Господеви живем: аще же умираем, Господеви умираем. Аще убо живем, аще умираем, Господни есмы. На сие бо Христос и умре и воскресе и оживе, да и мертвыми и живыми обладает (Рим. 14, 7-9). Если не сложим с себя тела ради добродетели, то подвергнемся этому по необходимости, когда придет смерть. Итак, с усердием надобно нам подвизаться за правое исповедание Господа нашего Иисуса Христа.

Когда вера сильна и процветает, тогда не все верные делаются явными: кто, домогаясь похвал, лицемерно держится правого учения веры, а кто, боясь порицания, стоит в вере. Но как скоро настало гонение или угрожает опасность ради Слова, тотчас обнаруживают они страстное состояние душ своих. Таким образом нередко погибали многие. До наступления гонения благочестивые провозглашали иных держащимися правого учения и даже защитниками благочестия, – но как скоро наступало гонение, то эти, украшавшиеся прежде именем верных, отступив, оказывались поборниками злочестия и жестокими гонителями, сожженными своею совестию (1 Тим. 4, 2). В них любовь к тленному и земному превозмогла над любовью к нетленному и небесному, и страх человеческий превозмог над страхом Божиим, потому вместо доброй славы понесли они стыд. Итак, всем нам не должно обращать внимания на труд ради правого исповедания Господа нашего Иисуса Христа. В таком случае и деятельная жизнь наша, став твердой, будет благоприятна Богу, по слову апостола: Без веры же не возможно угодити Богу (Евр. 11, 6).

Пишем же тебе об этом, чтобы не лишиться тебе своей опоры, увлекшись заблуждением нечестивцев, и не вступить в согласие с теми, которых отлучает апостол, говоря: Мнози бо ходят, ихже многажды глаголах вам, ныне же и плача глаголю, враги креста Христова: имже кончина погибель, имже бог чрево, и слава в студе их, иже земная мудрствуют. Наше бо житие на небесех есть, отонудуже и Спасителя ждем Господа нашего Иисуса Христа (Флп. 3, 18-20); потому смело взываем: нам же да не будет хвалитися токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа (Гал. 6, 14). Итак, удаляйся от общения с раскольниками и еретиками, особенно же удаляйся ереси тех, которые единого Господа нашего Иисуса Христа разделяют надвое. Они веруют тому, что чуждо верованию трехсот восемнадцати святых отцов в Никее. Ибо Собор Никейский исповедал рожденного Единородного Сына Божия, Бога от Бога, Света от Света, истинного Бога от Бога истинного, пострадавшего Плотию ради нас, человеков, и ради нашего спасения снисшедшего, воплотившегося и вочеловечившегося, пострадавшего и воскресшего в третий день, восшедшего на небо и грядущего судить живых и мертвых. Но разделяющие единого Господа после неизреченного Его соединения веруют не во Святую Единосущную Троицу, но в четверицу, то есть в Бога, Сына Божия, человека и Духа Святаго, а потому не покоряются уже святому Никейскому Собору.

Итак, необходимо нам исповедовать, что Святая Приснодевственная Мария действительно есть Богородица, чтобы