прошла тихо. В отличие от многих подобных ночевок, в этот раз были установлены смены бодрствующего караула, а не как обычно, полагаясь на магию и мою сенсорику. Эрин сама вызвалась стоять собачью вахту, а во время сна я не тревожил её покой своим развратом, дополнительно слегка пригасив её собственное желание. Фантасмагория в Содоме приняла её, как и позже появившуюся Лелиану, в тихий и спокойный пузырь-сон, позволяя немного расслабиться и накопить сил на завтра.

Новый день, и угрюмые члены отряда бездумно занимаются своими делами. До расчетного прибытия первых тварей ещё далеко, не меньше пяти часов, а Морриган в форме птицы регулярно взмывает ввысь дабы не пропустить никого. Шесеран бдит вокруг с той же целью, а вот остальным пока нет занятия. Все расходники, кто этим пользуется, уже подготовлены. Доспехи приведены в порядок, мечи заточены, баулы убраны. В ловушках из нас никто нормально не разбирается, готовить поле боя тоже смысла мало - не на такую толпу. Вот и сидят мужчины и Эрин на месте ночлега, маясь фигней. Я сам не знаю, что делать - за нечто серьезное не возьмешься, по мелочи вроде и дел у меня нет. Да, говорю с уверенностью, ожидание - зло.

- Михаил, - позвала меня Эрин.

- М?

- Пока есть время… - как-то неуверенно она себя чувствует, что странно. - Скажи, почему ты мне не рассказываешь, как там Кира?

- Э-э-э… Нормально она, в Герцинии сейчас демонов и прочую шушеру гоняет. А что?

- Просто как ты вернулся с её призыва, выручив из лап храмовников, так я больше ничего и не слышала от тебя о ней. Мне казалось, она занята и ты ей помогаешь, вот и не встревала, да и чем я помочь могла? А потом все как-то завертелось, закрутилось… - Эрин опустила голову на руки, подтянув к себе ноги и облокотившись на колени. Затем добавила шепотом. - Я чувствую, будто предала её, забыв о ней.

- Э-э-эм…

- Она ведь точно расспрашивала тебя… а я даже весточку не передала.

- М-а-а….

- Представляю, как она ухмылялась, когда ты рассказал ей о преувеличенных слухах о смерти Кусландов.

- Ну-у-у… - кажется, Эрин что-то такое почувствовала, приподняв голову и подозрительно прищурившись, скользя взглядом в поисках собеседника. Пришлось воплощать иллюзию рогатой головы рядом с ней.

- Ты же рассказал ей об этом, верно? - видя, как и иллюзия стала вести себя подозрительно, её взгляд приобрел убийственный оттенок. - Так ведь, Михаил?

- Я… нет. Я забыл об этом ей поведать.

Эрин медленно прикрыла глаза и, секундой спустя, смачно залепила себе фейспалм, привлекая внимание сидящих рядом.

- Михаил… Одно дело - я отряду не рассказала о Кусландах, другое дело - это, - спокойным голосом начала она. - Девушка, рискнувшая ради меня пойти в случае раскрытия под Усмирение, моя настоящая подруга, в собственный тяжелый период жизни… И ты даже не поставил её в известность, что я жива?! - вулкан эмоций полыхнул. - Михаил! Ты безответственный раздолбай!

- Эм-м-м…

- Как только мы закончим с этими вонючими тварями, ты первым делом стрелой летишь к ней, и извиняешься за нас обоих! - Эрин от избытка эмоций вскочила на ноги. - А я ведь знала, что она работала с системой «Гавриил», но не решилась отвлекать! Только Куклу потом расспросила, как она! А ты! Всё это время! Да что она о нас, обо мне вообще думает после этого?! - Эрин схватилась за волосы. - Чурбан ты бесчувственный!

Не очень понял последнее ругательство, но в любом случае встревать в экспрессивный монолог рыжей не намерен. Действительно, нехорошо получилось… Сама Кира молчала во время наших встреч, видимо, ожидая первого хода от меня, а я… забыл. М-да-а-а… Ситуёвина. Не, помогать-то Кире помогал, но вот насчет Эрин не говорил. А ведь если разобраться, Кира Драун ступила на скользкую дорожку, приведшую её в Герцинию именно благодаря желанию помочь Эрин. Не знаю, сколько там было именно самого желания помощи, а сколько интереса самой магички к созданиям Тени, но факт есть факт. Не услышать о смерти Кусландов она тоже не могла… а я молчал. Вот же срань! Единственный хороший момент - во время работы с системой «Гавриил» не узнать об Эрин она не могла, так как при ней и планировался ритуал с центральным элементом одержимой Кусланд. Только она промолчала и тогда… Я не психолог, но, кажется, кто-то мог со-о-овсем чуть-чуть обидеться. Пилять! Прилетело откуда не ждали.

Минут через пятнадцать Эрин немного отпустило и в конце меня снова заклеймили чурбаном. Даже спорить не буду. Остальное время прошло без каких-либо неожиданностей или происшествий, но на меня, внезапно, дулись.

Сила, дай мне сил…

Поели ещё разок, Алистер покемарил… Засранец. В четыре часа пополудни, возвращаясь с планового облета, Морриган заметила первых Порождений Тьмы.

- Началось, - сухо констатировала Эрин. Алистер поднялся с места, начиная короткую разминку, Стэн к нему присоединился. - Мы с Морриган выдвигаемся, приведем по возможности отряд не больше двух дюжин в первую из намеченных точек. Вы готовы?

- Да, - Стэн коротко кивнул.

- Надерем зад тварям, - ухмыльнулся Алистер.

- Отлично, - намек на оскал снова появился на лице Эрин.

Больше не откладывая, Кусланд коротко выдохнула и сорвалась с места, с ходу развив высокую скорость. Она не обладала навыками и грацией Шесеран, но, инстинктивно используя доступные капли Воплощения, а также с моей небольшой помощью, итоговая скорость передвижения не уступала долийке.

«Приготовься, Эрин!» - после предупреждения, я направляю в её тело больше Воли, и под непроизвольный стон и не думавшей замедляться Кусланд, разворачивая сенсорику на полную. Как раз на границе стабильного просматриваемого пространства, замечаю искаженные скверной тела. Ну здравствуйте, твари, давно не виделись, век бы вас ещё не видеть!

Остатки подконтрольной скверны в крови Эрин, почуяв рядом источники родственной дряни, активизировались, вызывая в том числе и характерную синюю дымку из глаз Серого Стража. Мне купировать эти проявления не составляло большого труда, но это все же немного отвлекало, а я боюсь мне понадобиться вся возможная концентрация, поэтому придется пока оставить все как есть.

Орда идет не ровным строем, как и ожидалось, а растянуто, небольшими группами. Впереди топают в основном немногочисленные крикуны – испоганенные эльфы - легкая мишень для серьезной Эрин. Однако первую скрипку предстояло играть не нам. Подойдя на оптимальное расстояние и спрятавшись за переплетением