И тут его глаза округлились, холодок пробежал по спине, а горло пересохло, ведь напротив позиции Князя Земли в Реестре стоял прочерк.

— Никакой ошибки, Вань, — кивнул ему улыбающийся морщинистый старик, — трупы не могут голосовать.

— Нет… подождите… он не мог умереть… — не веря своим глазам, прошептал Князь Света.

В голове светлого просто не укладывалось, как это возможно, ведь Князь Земли дал клятву на крови, не вредить себе и не покидать склеп в течение года и просто физически не мог ее нарушить…

Взрывы артиллерии?

Нет, это просто смешно.

Они словно мухи, неспособные повредить дракону.

В склепе Дар Скульптора абсолютен. Даже сам Князь Света не рискнул бы бросить этому психу вызов там и уже смирился, что он сдохнет в том подвале, но не сейчас же! А через год, когда энергия склепа обратит его в одну из статуй!

Как он мог сдохнуть сейчас⁈

КАК⁈

ЭТО НЕВОЗМОЖНО!!!

Разве что кто-то под градом бомбардировок прорвался через каменную армию, способную стереть с лица земли всю столицу, проник в склеп и убил Скульптора в его же Родовом Склепе…

И когда Князь Света подумал, что не существует человека, которому бы это было под силу, в голове вдруг всплыло одно имя.

Маркус…

— Председатель? — вывел светлого из прострации милый голос Княгини Природы и тот поднял голову.

И вместо окутанных бессилием и отчаянием людей он увидел в лицах членов совета радость и надежду.

— Рано радуетесь, — хмыкнул себе под нос Князь Света и сделав глубокий вдох, отогнал лишние мысли, выпрямился и кивнул единственному, чье выражение лица не менялось на протяжении всего собрания.

Молодой человек в траурно-черном одеянии лениво поднялся со своего места и приподнял вверх свою бледную худую руку.

— За, — тихо объявил Князь Смерти и невозмутимо опустился обратно на кресло, под охреневший взгляд Князя Воды.

И еще до того, как все успели осознать, что именно произошло, Князь Света кашлянул в кулак и поспешил закончить голосование, ради победы в котором, ему пришлось разыграть свою секретную карту куда раньше, чем он планировал.

— Четыре голоса «ЗА» и три «ПРОТИВ», — объявил Князь Света, — Глава Клана Огня Вильгельм Фон Грэйв, под взором Аргуса признается Князем Огня! Дата официальной церемонии и коронации будет объявлена позднее, а сейчас перейдем ко второму вопросу повестки. Выбору временного Наместника.

* * *

— Поглоти, — прошептал я, и нити Тьмы потекли по склепу, вгрызаясь во все, до чего могли дотянуться.

Тело Князя Земли исчезло в мире Тьмы первым.

Ублюдок не заслужил оставить после себя ни единой частички.

Также как не заслужили этого и остальные девятнадцать статуй Рода проклятых скульпторов, бурый прах от которых я также безжалостно скормил Тьме.

Витающие в продолжающемся обрушаться склепе древние стихийные частицы поглощались одна за одной, и так продолжалось, пока тут не осталось ничего энергетически ценного.

Не тронул я лишь останки Григора, которые я захоронил перед троном и поспешил на выход.

К этому моменту на поверхность уцелел лишь один проход, которым я и воспользовался.

Фамильяров я отозвал в тот же миг, как обезглавил Князя Земли.

Без него, все сбежавшие каменные изваяния остановились и перестали представлять угрозу, а Кот с Попугом сражались на последнем издыхании.

Повреждения фамильяров были так сильны, что пришлось их именно отозвать на перезарядку в мир Тьмы.

Энергии на их самостоятельное восстановление у меня тупо не осталось, и это было единственным способом сохранить всю переданную фамильярам энергию и не потерять ее.

Ребята и так прыгнули выше головы и за все время не пропустили наружу ни единой статуи. По крайней мере, мимо себя.

Надо будет хорошенько подумать, как отплатить своим питомцам за хорошую работу, ну а пока, я полз по узкому проходу наверх.

Узкий лаз по толще земли извивался, а его окаменевшие стенки были гладкими, но используя теневой клинок, упрямство и остатки физических сил, я выбрался наружу и рухнул на землю, раскинув руки под ярким светом луны.

Осенний дождь смывал с моего тела кровь и пот, сердце бешено билось, а все тело отзывалось адской болью, но, как говаривал старик Акс: «если чувствуешь боль, значит, живой».

С этой мыслью я улыбнулся и открыл рот, позволяя холодным дождевым каплям утолить мою дикую жажду.

Ну вот, еще сутки назад я не хотел устраивать этому телу стресс-тест, но в итоге пришлось. За последние несколько часов через мои энергоканалы прошло столько энергии, сколько не проходило за все время с моего возвращения.

Это знатно прокачало мой источник, а связь с миром Тьмы увеличилась разом на два процента. Если в ближайшие сутки меня не хватит сердечный приступ, то теперь источник сможет вместить в себя куда больше энергии, чем раньше, а еще сердце приятно грел пульсирующий осколок Аргуса, под завязку забившийся Тьмой.

Хороший день!

Вот сейчас полежу, так часик, другой, и будут силы, даже порадоваться нормально.

Но мои планы нарушил хлюпающий звук тяжелых шагов и внезапно нависшая над головой тень огромного топора.

Глава 16

— Пожрать есть чего? — лениво спросил я, подняв голодный взгляд на массивную фигуру с угрожающе занесенным над головой топором.

Затмевающий собой луну гигант выглядел изрядно потрепанным.

Мокрые волосы пропитаны кровью, израненное крупное тело кровоточило, в паре мест торчали кости от открытых переломов, но несмотря на все повреждения, стихийный ответ от здоровяка с топором исходил на уровне Князя Земли.

Сияющие темно-бурой энергией глаза были полны решимости, а сверхострое лезвие артефактного топора вибрировало от перенасыщения.

Такую дуру и теневым клинком не заблокируешь.

Переломит «Длань Сумрака» пополам, и кто ее потом починит?

Ответа на мой вопрос про еду не последовало.

Вместо него, руки гиганта начали движение, и лезвие топора, со свистом рассекая воздух, вонзилось… в землю рядом с моей головой.

Я поморщился от полетевшей в мою сторону каменной крошки и ощутил, как следом на живот упало что-то шуршащее.

— Спасибо, — поднялся я на локтях и вскрыл походный пакет с едой, — жрать хочется жутко.

Гигант выпустил из рук древко вонзившегося в землю топора, и с тяжелым вздохом опустился на задницу.

— Ты знал, что подвал — это ловушка? — сухо спросил БЕС.

— Догадывался, — кивнул я, — хотя количество статуй внутри стало для меня сюрпризом. Сколько они тебе заплатили за роль приманки? Отлично вышло.

— Не сколько заплатили,