К сожалению, проект так и не был реализован. Россия лишилась инновационного продукта, производимого из возобновляемого сырья, обладающего высокой добавленной стоимостью и имеющего огромный экспортный потенциал.

Между тем проблемы с нарушением микрофлоры кишечника становились все более острыми. На смену "правильным" бактериям приходят болезнетворные, такие как Clostridium difficile, их токсины вызывают стойкую диарею, тошноту и рвоту. По данным американской статистики, в США в 2012 году диагноз «инфекционный колит», обусловленный заражением Clostridium difficile, был поставлен 347 000 пациентов, из которых умерло около 30 000, что превышает число погибших в ДТП. Самое неприятное, что эти бактерии обладают высокой устойчивостью к антибиотикам.

Так что ученые в который уже раз обратили свое внимание на пересадку больным здоровой микробиоты от доноров. Осуществляют это прямой трансплантацией фекалий здорового человека посредством клизмы, питательного зонда или колоноскопа. Весьма некомфортная процедура! Поэтому американские исследователи из Массачусетского госпиталя в Бостоне разработали специальные капсулы для перорального приема. Они заполнены калом здоровых доноров, содержащим "правильные" бактерии и свободным от любых аллергенов. Показано, что эти капсулы способствуют излечению от множества заболеваний, включая болезнь Паркинсона, но что самое важное – они препятствуют ожирению, которое подобно эпидемии охватило все развитые страны и в тех же США приобрело масштабы национальной катастрофы.

Выпуск подобных капсул для похудения начала в 2012 году бостонская фирма OpenBiome, созданная на базе Массачусетского технологического института. Там все организовано строго по науке. "Только 2,8 % кандидатов успешно проходят проверки и становятся донорами. Стать донором кала для OpenBiome сложнее, чем поступить в Гарвард", – заявил в одном из интервью главный медик проекта Займ Кассам, а он знает, о чем говорит, ведь он сам – выпускник Гарвардского университета. Безжалостно отсеваются кандидаты, которые в последние полгода принимали антибиотики или ездили в развивающиеся страны типа России. Зато прошедшие тестирование получают по 40 долларов за сданный биоматериал, если это умножить на 365 по числу выдач на-гора "вторичного продукта", то получается вполне приличный годовой доход.

Если верить разработчикам чудо-капсул и сторонникам фекотерапии (так теперь именуют этот метод лечения), то мы имеем дело с новой панацеей, которая дает возможность похудеть без изнурительных пробежек и отказа от булочек с вареньем на ночь. Единственная опасность тут таится в легкости занятия самолечением и изготовления лекарственного средства методом "сделай сам". Для этого достаточно найти среди соседей или знакомых здорового, спортивного, поджарого человека, уговорить его по-дружески поделиться "вторичным продуктом", а затем с помощью блендера перевести его в лекарственную форму. Принимать по стакану перед едой.

Полагаете, что это невозможно? Ужасный запах и все такое прочее? Вспомните, что творилось в конце 1980-х годов, когда значительная часть населения нашей страны, все больше люди интеллигентные, образованные, творческие, пили мочу – как собственную, так и чужую. Но уринотерапия – это, мягко говоря, метод нетрадиционной медицины, а если прямо, то чистая лженаука. Тогда как фекотерапия имеет строгое научное обоснование. Вот только самолечением заниматься не надо, лучше употреблять сертифицированные капсулы, а еще лучше – сырокопченую колбасу, ферментированную по методу испанских ученых.

Возможности экскрементов как источника сырья не ограничиваются только производством лекарственных препаратов. Из них можно сделать много чего полезного, что доказали, в частности, Ямамото Маю с сотрудниками в статье «Новый метод производства полифенолов из экскрементов домашнего скота путем обработки водой в субкритических условиях»[69]. Под непонятным обычным людям термином «полифенолы» скрываются такие вещества, как ванилиновая, протокатеховая и сиреневая кислоты – хорошие антиоксиданты, обладающие к тому же антибактериальным действием. Они используются в медицине, а сиреневая кислота еще и в парфюмерии. Но самый известный из выделенных полифенолов – это ванилин.

Мировое потребление ванилина составляет около 10 000 т, большая часть идет на производство мороженого и шоколада. Традиционно ванилин выделяют из стручков ванили – тропического растения семейства орхидей. Это сложный, многомесячный процесс, поэтому стоимость "природного" ванилина довольно высока. Кроме того, площадь посадок ванили ограничена, она обеспечивает только пятую часть потребности в ванилине.

Поэтому еще в конце XIX века ученые разработали методы химического синтеза ванилина. Понятно, что синтетический ванилин ничем не отличается от природного, он даже лучше, потому что чище – содержащиеся в природном ванилине неконтролируемые примеси могут вызывать аллергические реакции. Но самое привлекательное в синтетическом ванилине – это цена, которая в несколько раз ниже, чем у природного.

Ванилин можно получить из лигнина – многотоннажного отхода целлюлозно-бумажной промышленности. Альтернативный метод синтеза – из гваякола, который, в свою очередь, получают из нефти. Именно этот метод вышел сейчас в лидеры, и он же подвергается наибольшим гонениям, как все, что производится из нефти – невозобновляемого сырья.

Интерес японских исследователей к экскрементам как сырью для производства ванилина понятен. Во-первых, это возобновляемое сырье. Во-вторых, его много, авторы оценивают ежегодное производство навоза в Японии в 40 000 т (по нашему мнению, оценка сильно занижена, ну да им, японцам, виднее). В-третьих, в навозе содержится лигнин, который не переваривают даже травоядные, так что можно отталкиваться от уже существующих технологий. И, наконец, с навозом надо что-то делать, он загрязняет окружающую среду, в Японии на этот счет в 2004 году принят даже специальный закон об использовании навоза.

Ямамото с сотрудниками подошли к делу основательно. Они изучили возможность переработки экскрементов травоядных животных, в том числе крупного рогатого скота, коз и лошадей, и для сравнения – плотоядных животных, включая тигров. Как и следовало ожидать, из экскрементов тигров ванилин не получается, потому что в них нет лигнина. Оно и к лучшему, ведь сбор экскрементов тигров – это отдельная и опасная работа. Зато с навозом травоядных животных все получилось отлично. Исследователи выделили субстанции, обладающие ароматом кофе и какао. Но самое главное, конечно, ванилин. Выход его невелик – 50 мг из одного килограмма навоза. С другой стороны, если переработать все 40 000 т навоза, то получается в аккурат годовая потребность Японии в ванилине. Если учесть, что сейчас весь ванилин Япония импортирует, то работа Ямамото с сотрудниками – впечатляющий пример импортозамещения. Нам есть чему и где поучиться.