Мы, студентами не раз смеялись над преподавателем международного права, который на полном серьезе рассказывал, как успел потеряться в зале прибытия в Лойшеррисе. Искал уборную, а сам забрел куда-то, и долго блуждал по мрачным коридорам, пока не наткнулся на местного служащего, мальчишку-поваренка. Мы тогда отчаянно смеялись, воспринимая эту историю за веселую шутку, призванную просто развлечь студентов. Но сейчас мне было не до смеха.

— Скажите, лорд Лойд, у вас здесь есть приборы магической связи? Я бы хотела созвониться с семьей, — про алхимика решила не упоминать. Ведь я надеялась, что новое средство от драконьего соблазнения готово и оно то уж точно избавит меня от уязвимости перед этими шикарными близнецами. Особенно, когда один из них сжимает мою ладонь. А уж если вспомнить произошедшее в моем новоиспеченном подвальном кабинете… и вовсе можно красной от стыда стать.

— Отвечу, если прекратите использовать слово «лорд» в обращении ко мне, — ровно ответил водник, увлекая меня за собой. Его пальцы казались просто огромными и слегка шершавыми. Горячие подушечки нежно поглаживали запястье. Выглядело это ненавязчивым, скорее даже неосознанным жестом.

— Кхм. Лойд… — попробовала я его имя на языке, совершенно непривычно обкатывая его без всяких «господинов» и «лордов». — Непривычно звучит.

— Вы быстро привыкнете, — отозвался он, в свою очередь продолжая называть меня на «вы».

Неожиданно я поняла, что мне это совсем не нравится. Дракон, держащий меня за руку, просто обязательно должен быть мне близок, а не каким-то там далеким аристократом, использующим всякие высокопарные обращения.

— Тогда никаких «вы», — съязвила я, заметив, что окружающий нас интерьер начал меняться, коридоры все больше напоминали пещеры, слегка обжитые, но все же, а потолок постепенно переткал в свод, покрытый сверкающими сталагмитами.

— Думал, ты решила придерживаться только рабочего курса, — быстро сориентировался Лойд. Уж в чем-чем, а в смекалке и молниеносной реакции, этому дракону нельзя было отказать.

— Так что на счет связи? — сменила тему, рассматривая пещерные наросты. Мы шли дальше, но освещенная часть пещер не заканчивалась, намекая, что драконы живут здесь очень и очень давно, и успели хорошо разработать местные жилы с камнями и металлами.

Лойд усмехнулся. Но не стал настаивать на продолжении прошлого курса разговора.

— Можешь воспользоваться шкатулкой в моем рабочем кабинете. Я часто отправляю через нее камни на продажу в людские земли. Возможно, что один из тех самоцветов, которым ты меня прокляла был отправлен мной же. Чувствуешь иронию? — мы подошли к границе одного из ответвлений пещеры. Дальше — только тупик.

Хм. Я осторожно высвободила свою ладонь из хватки дракона и позволила себе приблизиться к горе. Чем ближе я подходила к породе, тем отчетливее ощущался шепот камней, их незатейливые мысли и желания, где преобладало более всего одно единственное: быть найденными. Я сглотнула вязкую слюну. Сколько украшений я могла бы сделать, если взять сейчас кирку, стоящую неподалеку, беззаботно откинутую кем-то в сторону, и ударить несколько раз вот здесь…

Провела пальчикам по выдающейся части породы. Я чувствовала, там скрывается довольно крупный кусок кварца, или даже рубина. Сделала короткий выдох.

Вдруг тяжелые ладони легли на плечи.

— Хочешь, я достану его для тебя? — раздался чересчур жаркий шепот.

А потом Лойд превратился в сплошной очумелый вихрь, сплетенный из страсти и неутоленного желания. Его ловкие руки прошлись по платью, самому закрытому в моем гардеробе, но клянусь, я ощутила прикосновения так, словно они скользят по голой коже. Боюсь представить, что было надень я случайно то, открытое.

— О да. Ты хочешь — Самодовольно констатировал дракон, повергая меня в шок своей проницательностью и звуком отчаянно втягиваемого носом воздуха возле моего уха. Несколько прядей волос шевельнулись. Колено Лойда раздвинуло мои ноги сзади. Отчего захотелось откинуться на его плечо и наплевать на все поиски. — Я ощущал аромат твоего вожделения всю дорогу, ты почему-то сдерживаешь его. Этот запах самый волнительный в моей жизни, Ру-ри-на… — и снова мое имя по слогам. Что за жуткая манера… А главное, возбуждающая. Рычащие буквы, сказанные столь хриплым голосом, — На тебе остался еще один запах. Мой брат.

И одним махом он просто берет и задирает мою юбку, крепко прижимая лицом к твердому камню. Достаточно сильно, чтоб я не дергалась и достаточно слабо, чтоб не причинить боли. Его пальцы нагло исследуют бедра в теплых чулках, поглаживают, пощипывают, и завершают научные изыскания легким отвесным шлепком по ягодице.

По неведомой причине мне это нравится, безотчетно, я прогибаюсь в пояснице сильнее выпячивая бедра в его сторону.

Я готова провалиться от стыда сквозь землю, но мы далеко от поместья, в Великом Драконом забытом каменном ответвлении, где давно не ступала ни одна нога. Создается иллюзия одиночества, острой интимности.

— Н-нет, — неуверенно срывается с моих губ.

— Вреш-ш, — шипят на ухо. — Ты дала ему сделать гораздо большее, малышка Рури, — его голос окончательно осип, и мне в бедра упирается нечто напряженное, что может посоперничать по степени твердости с холодным камнем под моей щекой.

— Сначала нужно накормить и расспросить малышей! — не сдаюсь под жарким натиском ледяного лорда. Хотя самой хочется послать к треснувшим алмазам свою стойкость, обстоятельства и все, что мешает откровенно толкнуться в сторону дракона, подвигать бедрами вдоль его твердости, поддаться внутреннему голосу, столь одержимо твердящему: «Мое!», внутри.

— Будь по-твоему, — тепло резко оставило меня. — Но потом я отыграюсь по полной, мелкая. Ты кое-что задолжала мне еще в ту ночь, когда я выжег на теле Изумрудного слово «Вор».

Юбку отпустили, дав тяжелой ткани скользнуть по горячим бедрам. Чертов дракон говорит так, словно это было не вчера! Я вдохнула морозный пещерный воздух, стараясь прийти в себя после повышенного внимания Лойда. В Академии он выражался так, будто я — самое недостойное его внимания создание в мире, а теперь сам соблазняет, сдерживая эротическую магию. Ужасно подозрительно.

Нет, нет, и еще раз нет! Накормить малышей, а после… сбежать в кабинет Лойда к шкатулке связи, принять новую порцию зелий от алхимика, и облиться ими с ног до головы. Да так, чтоб даже мысли об обаятельных лазурных близнецах смыло! Быстренько закончить задание и бежать подальше от этого места, из этого дома.

— Не выйдет, — ехидно проговорило Сердце. И фразу эту расслышал Лойд. Я затравленно взглянула на него.

— Сердце явно понимает гораздо больше меня, — покачал головой дракон, а потом треснул по скале кулаком, в том месте, где я ощущала большой драгоценный камень. Небольшой кусок породы со вздохом облегчения откололся вниз.

— Этого недостаточно для малышей, — безапелляционно заявила я, поглядывая на черный обломок