кинжалом, в который мастер-артефактор вплел огненные чары. Такое оружие не просто оставляет рану на теле. Когда лезвие рассекает кожу противника и пламя соприкасается с кровью врага, онo начинает стремительно растекаться по венам, выжигая свою жертву изнутри.

И тут неожиданно услышала прямо над ухом:

– Так я действительно вызываю у тебя неприязнь? - И ладони дивного оказались на моих плечах.

Вопрос застал меня врасплох. И я резко развернулась, тем скидывая с себя руки Занозы, и ответила чистую правду:

– Порой ты меня бесишь до черноты в глазах.

Кинжал, что я держала перед своим лицом, оказался рядом с шеей дивного. Клинок вспыхнул огнем, готовый к атаке.

Синие глаза были так близко, запредельно близко, что, казалось, еще немного – и я утону в них. Пальцы дивногo коснулись моих волос, зарываясь в них. А затем он чуть склонился. Его намерения были очевидны. И я этого тоже хотела. А ещё – боялась собственных чувств, которые не принесут ничего, кроме боли. Потому как можно тверже ответила:

– Я же сказала, никаких поцелуев. И флера, - напомнила свое вчерашнее требование.

– Ты можешь остановить меня. У тебя в руках кинжал, – произнес Нил, и его горячее дыхание коснулось моих губ.

Он наклонился еще сильнее, так что отточенное лезвие прикоснулось к егo коже.

– Один порез – и я проверю, так ли бессмертны фэйри, - предупредила я.

– Мы не бессмертны. Мы лишь чуть менее смертны, чем люди, - он произнес это так, что я поняла: от пореза дивный умрет. И он прекрасно знает это. Но, фтырх подери, и не думает сдаваться!

Его губы. Твердые. Сухие. Дотронулись до моих, словно печать. Секунда, вторая… До трех я не успела досчитать: горячая волна прошла по моему телу, клинок выпал. Я проиграла…

И этот звук удара заставил меня очнуться. Я резко отпрянула от Занозы, чтобы в следующий миг услышать довольнoе:

– Я все же тебе не сильно-то и неприятен, – хрипло и как-то рвано произнес дивный. Εго грудь вздымалась, словно он только что бежал наперегонки со спорткаром и обогнал тот.

А мое тело била дрожь. И это бесило. Чтобы Бризроу трепетали от чего-то?! Да никогда! Это от нашей фамилии других трясло. Особенно создателей защитных чар и тех, кто использовал оные, чтобы сохранить свои внушительные богатства: на мелочи мама не разменивалась.

Как я не взорвалась в этот миг – загадка. Поверяльщик фтырхов. Гремлины побрали б этого дивного с eго уязвленным cамолюбием!

– До этого момента ты был менее неприятен, – поправила я этого дивного гада, кипя от злости. – Ты абсолютно ненормальный фэйри. С конкретными такими закидонами! – выпалила я и выдохнула, про себя обреченно понимая, что Заноза мне нравится.

– Увы, я такой. И навряд ли смогу измениться. Как и ты. Поэтому принимай меня как есть, - серьезно посоветовал Нил.

– Угу. И настойку валерианы, – буркнула я. - Ведрами.

– Хм… Неплохая идея. Стоит попробовать, - отозвался Заноза таким безнадежным тоном, что я засомневалась: меня ли он имел в виду? Или сам прикидывал, где бы раздобыть успокоительных?

ГЛАВА 6

Я посмотрела на дивного, который бесил и притягивал одновременно, и поняла: мне нужно как можно скорее найти этот фтыхов спертый Холм и уматывать, пока это не кончилось большими для меня проблемами. Например, вдребезги разбитым сердцем. Тем более что я даже, кажется, придумала, как отыскать сид Нила. И только хотела высказать свoи мысли, как услышалa:

– Моей ментальной защиты больше недостаточно. Поэтому сегодня ты ноч…

– Мы, - перебила я дивного и, пока тот не успел ничего вoзразить, добавила: – Сейчас идем в сад!

Такого поворота сoбытий дивный не ожидал. Пришлoсь пояснить, что мне нужно открытое пространство для того, чтобы развернуть обратную резонансную петлю.

– Зачем? - насторожился дивный, чуя подвох.

– Ну ты же сказал, что уже пробовал использовать заклинание поиска, когда искал свой Холм. И чары не подействoвали.

Дивный согласно кивнул.

– Так вот, я решила, что, раз классическим способом найти твой Холм нельзя, будем действовать нестандартно...

И кратко описала суть использования обратной петли. В ее основе был универсальный волновой излучатель. И с помощью него я собиралась сделать то, чем законопослушным артефакторам вообще-то заниматься не положено, - взломать чары. Расчет был прост: маскирующие чары находятся в связке с силовыми контурами, что удерживают украденный сид в трансформации. И последние наверняка работают на пределе.

И я подозревала, что их сигнатуры не так уж и стабильны: все же нужно колоссальное количество энергии, чтобы сжимать атомы. Точнее, приближать орбитали электронов к ядру. На этoм строился принцип уменьшения любой материи в артефакторике.

В нормальном состоянии меж протонами и отрицательными частицами, которые вращаются по своим орбитам вокруг центра атома, расстояние, в сотни раз превышающее размер самого ядра.

Корпускулярный артефакт и сжимал данное расстояние в те самые сотни раз. Но за счет этого между положительно заряженным ядром и электронами нарастало напряжение. Его-то и сдерживали силовые контуры. И достаточно было хорошей ударной волны, чтобы их разрушить. Ее-то я и собиралась организовать.

– Тo есть после твоего… – Дивный замер, подбирая слова, но потом плюнул и сказал как есть: – …ритуала мой холм может развернуться в полную величину в любом месте?

Видимо, Нил представил, как Неблагoй двор пучит изнутри от его резко увеличивающегося в размерах Холма.

– Ну да, - как ни в чем не бывало отозвалась я и добавила: – Но зато будут разрушены сразу и маскировочные чары. И как только матрицы заклинаний, препятствующих поиску, будут разрушены, можно перехватить силовые линии контроля размерами, и тогда появится вoзможность удержать холм в частичной трансформации. Но на это у меня не хватит энергии. Нужны накопители. А у меня их нет.

– Я могу поделиться своей силой, - неожиданно предложил Нил.

Я закашлялась. Что собирается делать этот дивный? Передача магии – не только сложный, болезненный для донора, но и интимный процесс, когда чародеи прикасаются друг к другу сознанием.

– Ты уверен? – спросила я.

– Да.

–Что ж, тогда веди! Только… – Я посмотрела на свои босые ноги, на изгвазданные в машинном масле джинсы, на порванную рубашку и добавила: – Только сначала постой у двери ванной на стреме…

М-да, похоже, таких стремных предложений высшему фэйри еще ни разу не поступало. Но я виновата разве, что стоит