люди. Жизнь продолжается. А что с мужчинами? А что с ними? Значить не встретила еще своего.

***

Начался новый учебный год, Капитолина была рада снова увидеть своих учеников, которые подросли за лето, отдохнули, загорели, столько нового увидели, значит будет им что написать в традиционном сочинении «Как я провел лето». Также в этом году у нее появились новые четвероклашки. Они только-только вышли из своей начальной школы и им все было интересно. Такие смешные, любопытные почемучки. Но на одного ученика из 4-б она обратила внимание. Такой весь светленький, с пушистыми непослушными кудрями, огромными синими глазами. Если бы она хотела сына, то вот такого, как этот Сенька Станкевич. Он был какой-то отстраненный, испуганный, словно забытый на улице котенок. Если все остальные на переменах бегали-прыгали, то Сенька сидел за своей партой и что-то тихо рисовал в своих тетрадях. Иногда он смотрел на нее с такой грустью, что у Капитолины невольно сжималось сердце. На уроках она старалась вовлечь его в учебный процесс и это у нее получалось. Она жалела, что не она их классный руководитель, так хотелось побольше узнать об этом мальчишке.

Однажды она подошла к своей коллеге и подруге Алевтине Фроловой, 32 лет, которая вела 4-б, разговорилась с ней. Оказалось, что мальчик со своим отцом переехали к ним в город три года назад. Живут в новом жилом комплексе, в двух домах до дома Капитолины. С матерью мальчика отец не живет. Что у них произошло в семье, Алевтина так и не выяснила. Но мать ни разу не появилась в школе, даже нет ее контактов. Зато за мальчиком после занятий приезжает девица на вид двадцати лет, вся из себя «фифа фильдеперсовая», как ее назвала подруга. Мальчик назвал ее «новой мамой Кристиной».

- Знаешь, Капа, по мне, так там никакой любви к ребенку даже не чувствуется. Она приходит сюда только для того, чтобы продемонстрировать свою новую шмотку, видимо сожалеет, что не может каждый день новую машинку демонстрировать. А с Сенькой как с собачонкой обращается - «Сенька, ко мне, Сенька, стой». А мальчишка он хороший, добрый, ласковый. Ему явно не хватает материнской любви. Иногда смотрю на его глазехи и саму на слезу пробивает, столько в них надежды, ожидания чего-то. Он так всегда радуется, когда я общаюсь с ним.

- А отец его что?

- А что? Эта фифа, черт, никак не могу запомнить эти блядские имена, то ли Каролина, то ли Кристина, все хвастается, что их папа много-много работает, много-много ездит по заграницам, поэтому получает очень много-много разных денюжков. А на сына ему времени не хватает. Я так ни разу его и не видела. Уже месяц прошел, а он даже ни разу не пришел, не поинтересовался успехами сына. Постоянно звоню ему, он мой звонок скидывает. Вот как мне достучаться до него?

***

Наступил ноябрь, начались затяжные дожди. Хоть в их южном городе было не так холодно, как в Средней полосе России либо на Севере, все равно народ стал утепляться, надевать теплые шапки, куртки, постепенно переходил на зимнюю обувь.

Капитолина заметила, что Сенька приходит в школу в какой-то одежде не по сезону, тонкой куртке, осенних ботиночках, которые стали явно малы мальчику. Видимо «новая мама» даже не подозревает, что дети имеют свойство расти. Все чаще он стал приходить на учебу в каких-то мятых рубашках, неухоженный. Ей так и хотелось спросить, почему его «мама» не следит за ним, но решила, что пусть лучше это сделает Алевтина.

Ее подруга тоже видела все это. Она сама, как мама двух маленьких девочек, с болью в сердце видела, что мальчишка никому из родных не нужен. Он замкнулся, не общается даже с одноклассниками.

- Да я пыталась у него спросить, что у них происходит, а он только опускает голову и тихо сопит, вот-вот расплачется. Ну не знаю, что мне делать, не идти же домой к ним драться с отцом.

- А «мама Кристина» что же?

- Говорила я с ней, она только огрызнулась, что это не мое дело. Мальчик сыт, обут, наша задача его обучать, остальное нас не должно касаться.

- Вот же тварь. Может еще раз позвонишь отцу?

- Да звонила я, этому Сергею Александровичу, дозвонилась один раз и услышала в ответ, чтобы я занималась учебой ребенка и не лезла в семью. Потом он перестал вообще отвечать на мои звонки. Вот и поговорили.

***

Понедельник выдался дождливым и холодным. Все приходили на учебу, несли с собой сменку. Только Сенька пришел в класс в своих уличных ботиночках, стараясь спрятать ноги под стул, чтобы Капитолина не заметила их, выглядел, как затравленный щенок. Сегодня она не стала задерживаться на работе, после последнего урока собралась и поспешила домой, но неожиданно в холле увидела Сеню, который сиротливо стоял у окна и выглядывал в него.

- Сенечка, тебя никто не забирает со школы. Почему?

- Мама Кристина сказала, что я уже большой и могу сам дойти до дому, - совсем тихо ответил мальчик, опустив голову.

- И сколько раз она тебя уже не забирала?

- Давно, - совсем тихо ответил мальчишка.

- И ты каждый раз идешь домой сам?

Сенька кивнул и низко опустил голову, а Капитолина решила поговорить с этой мамочкой, высказать все, что думает.

- Я живу рядом с тобой, хочешь, провожу тебя до дома?

Он поднял голову и радостно, как это умеют делать только дети, сказал:

- Очень хочу.

Она предупредила Алевтину, что проводит мальчика сама. Капитолина увидела, в какой тонюсенькой курточке он пришел в школу и еле сдержала слезы нелестные эпитеты в отношении родителей, больше похожие на нецензурщину.

Пока они шли на автобус, она крепко держала ладошку ребенка, такую маленькую, что ее сердце снова сжималось в какой-то запредельной материнской нежности. Они разговорились, Сенька оказался очень смышленым мальчиком. Она и по занятиям знала, что он очень много читает, но что он вот так умеет рассуждать, как взрослый человечек, было для нее очень неожиданно. О своей семье он не любил рассказывать, только сказал, что папа редко бывает дома, а мама Кристина его не любит, поэтому ему приходится готовиться в школу самому. А последние время она только отвозит его в школу и потом возвращается домой уже очень поздно. Сегодня тоже сказала, чтобы он сам шел домой.

Капитолина довела мальчика до подъезда, он стал искать ключи в портфеле, потом расстроился: