– Дорогая моя, – он говорил сдержанно, стараясь казаться спокойным, но его голос дрожал от волнения, – одна пачка этих сигар стоит больше, чем многие люди зарабатывают за месяц! Подумай об этом!

– А почему я должна об этом думать? – беспечно спросила Сангрита, выпуская колечко дыма, – Это твои деньги, ты и думай!

– Послушай, если ты и дальше будешь вести себя подобным образом, я буду вынужден закрыть твой счет! Не заставляй меня делать это!

Сидя рядом с ней на диване, Луис пытался образумить девушку, но в душе понимал, что все его уговоры напрасны. Он не первый красавец, и не богач. Да у него есть деньги, но они явно не соответствуют аппетитам этой красотки! Его угрозы абсолютно бесполезны, эта девушка сразу же найдет человека, готового предоставить ей все, о чем она просит! Сангрита, несомненно, одна из красивейших женщин в стране, что ж, придется ему довольствоваться эпизодической ролью в ее жизни. Он не сможет удержать ее.

Угрозы Луиса возмутили и разозлили Сангриту. Она стала сторониться его, норовя все время отправиться куда-нибудь одна, но при этом, деньги все также текли сквозь ее пальцы – она и не подумала о сокращении своих расходов. Все, что она покупала, казалось ей жизненно необходимым, и Сангрита не понимала, почему она должна отказывать себе в этом. В один из таких дней, спустя четыре месяца после ее знакомства с Луисом, Сангрита пришла на презентацию нового развлекательного центра, пришла, как обычно одна, одетая в короткое черное платье с открытыми плечами. Волосы она собрала в хвост, чтобы не мешать окружающим любоваться ее красивой спиной. Стоя у фонтана и глядя на сверкающие брызги воды, она думала о том, что ее жизнь остановилась, а ей так хотелось идти вперед, все выше и выше, ей так хотелось занять место среди людей, принадлежавших к высшему обществу, и стать значительной фигурой среди них!

– Как вы находите это здание? Довольно изящная обстановка, не так ли? – молодой мужчина в дорогом черном костюме (его стоимость Сангрита определила на глаз) элегантно поклонился девушке.

– Да мне тоже понравилось! – улыбнулась она.

– Простите за нескромный вопрос, вы здесь одна?

– Да! – радостно кивнула она. – Совсем одна.

– Мне удивительно везет сегодня! Позвольте представиться Хавьер Аранго, я работаю в сенате, если, конечно, вас это интересует.

– Разумеется! – глаза девушки округлились от изумления, – Я много слышала о вас, последнее время все только и говорят о вашем недавнем выступлении! И кажется – это мне везет сегодня! Сангрита Диас.

Она протянула ему руку.

– Сангрита? – удивленно переспросил он.

– Меня так назвали родители. Теперь уже ничего не поделаешь! – она улыбнулась не свойственной ей ласковой улыбкой, придавшей ее лицу еще больше очарования.

Молодой сенатор был красив, известен, богат и пока не успел жениться. Нельзя было его упускать.

Впрочем, упустить его было бы сложно, потому как он явно никуда не спешил.

– Вы уже видели сад? – спросил он, – Нет? Не возражаете, если я покажу его вам?

Сангрита взяла его под руку, и они направились к выходу. Экскурсия по саду завершилась экскурсией по дому сенатора, поразившего девушку своим великолепием.

Хавьер был явно доволен произведенным на нее впечатлением.

– Нравится? – спросил он.

– Очень! – она посмотрела на него сверкающими изумрудными глазами.

– Мне тоже нравится мой дом. Особенно коллекция картин и комнаты в китайском стиле. Знаешь, я, что называется, эстет. Я ценю красоту и восхищаюсь ею. Поверь, я видел не мало, но ты – самая красивая женщина, из всех, кого я когда-либо встречал!

– К чему ты клонишь? – лукаво улыбнулась Сангрита.

– Ты достойна украсить этот дом. Как самый большой бриллиант в короне! – предложил сенатор.

– Сначала я хотела бы увидеть корону, – не задумываясь ни на секунду ответила девушка.

– Договорились. Но для этого мы должны встретиться еще раз. И желательно завтра, – он внимательно посмотрел ей в глаза.

– Ничего не имею против. А теперь, пожалуйста, отвези меня домой, или попроси водителя. Я очень устала сегодня. Был длинный день.

Она грациозно потянулась, чтобы закрепить произведенный эффект, хотя в принципе это было лишним, после чего Хавьер выразил желание лично проводить девушку.

На следующий день он преподнес ей первую в ее жизни, но, как она надеялась, не последнюю, бриллиантовую диадему, а потом Сангрита, собрав свои вещи, покинула дом Луиса, с безмятежным выражением лица сообщив о причине своего ухода. Она видела, что ее покинутый возлюбленный оскорблен и глубоко переживает расставание, но его страдания нисколько не волновали девушку, скорее наоборот – льстили ее самолюбию. Возможно, если с сенатором дело не пойдет, ей удастся вернуться сюда. А нет, так она найдет кого-нибудь еще, среди друзей и коллег Хавьера.

С приходом Хавьера в ее жизни мало что изменилось, только стали дороже наряды и украшения, среди знакомых появились политики и знаменитости, она чаще покупала столь полюбившиеся сигары, а, кроме того, прониклась к своему новому другу чем-то вроде нежности, хотя это чувство было скорее сродни инстинктам, которые связывают самцов и самок в животном мире, нежели эмоциям, на которые способна человеческая душа. Сангрита была закрыта для чувств, и надо заметить нисколько не жалела об этом. Она слишком была поглощена собой и своей бурной жизнью, чтобы задумываться об этом. Надо ли говорить, что за все это время она ни разу не вспомнила о родителях и о родной деревне?

Помимо захвативших ее занятий у Сангриты появилась новая страсть. Единственная, если, конечно, не считать сигар. На одном из устроенных Хавьером вечеров она познакомилась с преуспевающим бизнесменом, в прошлом инструктором по стрельбе. Он подарил девушке маленький пистолет и обещал дать несколько уроков. Она больше для смеха приняла его предложение, но это занятие увлекло ее, более того, Сангрита проявила незаурядные способности: случаи, когда она стреляла мимо цели можно было пересчитать по пальцам, а в процессе тренировок они и вовсе исчезли. Стрельба нравилась ей не только тем, что впечатляющие результаты удовлетворяли ее тщеславие, она получала удовольствие и от самого процесса, Сангрита испытывала сильнейшую радость, когда сбитые ею банки разлетались в стороны, когда была поражена очередная цель. Она всерьез начинала подумывать об охоте. Между тем, Хавьер ничего не знал о ее ежедневных занятиях, мало интересуясь, чем занимается его подруга, в то время пока его нет дома. Время шло, и выходки Сангриты, и ее безумная расточительность начали утомлять его. Первое ослепление выдающейся красотой девушки прошло, и некоторые ее поступки стали вызывать раздражение. Сангрита была слишком умна, чтобы не понимать этого. Разумеется, ей ничего не стоило найти замену Хавьеру, в том кругу, где она теперь вращалась, красавице постоянно встречались богатые мужчины, открыто предлагавшие свое покровительство. Но Сангрита отказывала, понимая, что Хавьер моложе, красивее и умнее большинства из них – он нравился ей. А потом, даже если она уйдет от него, что это даст? Несколько месяцев покоя, а потом… Любому терпению приходит конец. Хавьера нельзя обвинить в скупости, но и он уже начинает косо смотреть на счета, которые она приносит. Нет, ей нужна свобода и независимость! Ей нужны свои деньги. И она уже начинает скучать, праздная жизнь утомляла ее. Что делать? Устроиться куда-нибудь работать секретаршей? Девушке становилось смешно при одной мысли об этом. Работа модели, кино, шоу-бизнес, – ко всем этим высокооплачиваемым видам деятельности она относилась с непонятным ей самой отвращением. Ей нужно что-то, что смогло бы поднять угасающий дух, придать накал ее эмоциям, повысить уровень адреналина в крови! Только так она и могла жить, скука и серость убивали ее.