Тайное и явное

— Четырнадцать лет? — переспросил я.

— Да, — ответил отец и снова шумно выдохнул.

— Это многое меняет. И многое объясняет. У них и правда любовь или девочку обманули?

— Не знаю. А её родители молчат и хотят поскорее выдать девочку замуж.

— А чего хочет сама Аня?

Отец пожал плечами. Конечно, мечты маленькой девочки мало интересовали его на фоне всех прочих свалившихся проблем.

— Она сейчас здесь?

— Да, родители забрали её из школы из-за болезни. Теперь ясно, что это за недуг такой, — хмыкнул отец.

— Тогда пошли поговорим с ней.

Было видно, что отец не больно хочет с этим разбираться. Но я демонстративно вышел в коридор, не оставляя ему выбора.

— Как ты собирался поступить? — спросил я у него, когда мы поднимались по лестнице на второй этаж.

— Разрешить им жениться.

— Это же нарушает законы империи.

— А в противном случае портит жизнь Анне и затрагивает честь клана.

— Должен быть выход, который всех удовлетворит. Кроме Дельфиновых. На них мне плевать.

Мы дошли до левого крыла, где обитал род Скорпионовых. Но по пути нам встречались только слуги, занимающиеся уборкой в номерах.

Отец без стука вошёл в неприметную дверь в конце коридора. А я следом за ним.

Рыжеволосая девочка в скромном платье из дорогой ткани сидела за столом и читала учебник по магии огня. Она не выглядела на четырнадцать. Скорее на десять. Об этом говорило худое тело ещё совсем детское на вид.

— Здравствуйте, Александр Борисович, — встала она и склонила голову. — Родители в соседней комнате, у них чаепитие.

— Мы к тебе, Анечка, — улыбнулся я ей.

— Ко мне? — она округлила глаза.

— Да, — подтвердил отец. — Скажи нам, ты правда беременна или это слухи?

— Правда, — ответила девочка и стыдливо склонила голову.

— Ну всё, значит, браку быть.

— Подожди, отец, — спокойно попросил я. — Можешь подождать за дверью?

— Да я вообще мог сюда не идти. И так всё понятно, — с недовольством ответил он и вышел.

Я наклонился к девочке и аккуратно спросил:

— Ты сама-то хочешь замуж?

Она замотала готовой.

— Почему? Ты можешь мне рассказать, и эта информация не выйдет дальше этой комнаты, — сказал я и демонстративно отправил к двери руну тишины.

— Я хочу учиться и развивать свою магию.

Ого! Настолько адекватного ответа от девочки-подростка я не ожидал. Обычно все замуж рвутся, а тут наоборот.

— И, если честно, я совсем не помню, как это произошло, — продолжила девочка, не поднимая взгляда. — Мы встречались с Костей, но до… в общем, до этого не доходило. А в один момент я поняла, что беременна, когда сходила к целителю из-за сильных болей в животе. Это не укладывается у меня в голове. Но Костя полностью признаёт отцовство.

Я опустился на корточки, чтобы наши взгляды были на одном уровне и спокойно спросил:

— Ты хочешь это исправить?

— Хочу. Но разве такое возможно?

— Да. Если это останется нашей маленькой тайной. И в дальнейшем тебе придётся отрицать любую связь с Дельфиновым.

— Хорошо, я больше не хочу с ним встречаться. Ни с кем не хочу.

Я протянул девочке руку, и она вложила в неё свою ладонь, которая была раза в три меньше моей.

Мы переместились в исследовательский корпус академии Нерпова. Аня удивлённо осматривалась по сторонам. Я постучался в знакомую дверь, где можно сказать, произошло полноценное перерождение Влада из голема в человека.

— Иван Иванович! — крикнул я.

— Я здесь, — раздался голос с другого конца большого помещения магической лаборатории.

— Можно вас на минуточку? Дело срочное!

Сказав это, я закрыл дверь и стал ждать, пока магистр не выйдет в коридор.

— О, Сергей, не ожидал увидеть вас в выходной день. А кто это с вами?

— Это Анна Скорпионова из моего клана. Девочка хотела попросить вас о помощи.

— Что у тебя болит, дитя? — дружелюбно спросил он.

Я же приблизился к магистру и объяснил ему на ухо, что случилось. С каждым моим словом глаза целителя округлялись всё больше. Он ненадолго задумался, но всё же ответил:

— Теоретически это возможно. А какой у тебя срок, милочка?

— Две недели.

Мы с магистром переглянулись. На таком сроке женщины не всегда понимают, что беременны. А тут, видимо, некий Константин Дельфинов всё хорошо подстроил, чтобы забрать девочку в свой род.

— Думаю, всё получится. Как раз на таком сроке эмбрион прикрепляется к плаценте.

— А больно не будет? — опасливо спросила Аня.

— Нет. И ты сможешь приходить сюда и наблюдать, как растёт твоё дитя.

— Так вы не убьёте его? — удивилась она.

— Нет. Это запрещено законом для целителей. А вот позволить малышу расти в искусственных условиях никто не запрещал, — магистр подмигнул девочке.

А Аня улыбнулась в ответ.

— Пойдёмте, милочка, — старый целитель взял девочку за руку. — В соседнем крыле у меня своя лаборатория. Там нас никто не увидит.

Пока магистр работал, я ждал в коридоре, чтобы ещё больше не смущать девочку. Достал мобилет и принялся читать новости с материка.

На этот раз самая интересная в Имперском вестнике гласила: «В Пермском крае впервые зафиксирован мощный прорыв изнанки в наш мир. Часть изнанки, со своими законами пришла к нам! Для локализации прорыва были задействованы местная Гвардия и части самоуправления. Также использовались Имперские войска Министерства обороны и МВД Российской Империи. Помощь в ликвидации прорыва оказала новоявленная богиня Летучая Мышь. Причины выхода Изнанки в наш мир уточняются.».

Ну ничего себе! Мало нам прорывов и аномальных зон, так ещё и изнанка решила выйти. Нет, здесь точно кроется какая-то загадка.

Такое ощущение, что изнанка хочет поглотить наш мир и сделать его своей частью. Либо у меня бурная фантазия, либо надо узнать у Морфа, может, он накопал в библиотеке академии какие-то ответы.

Дверь лаборатории открылась, и оттуда раздался голос магистра:

— Сергей, можете заходить. У нас всё готово.

Я зашёл внутрь и заметил, как Аня с невинным видом сидит на кушетке и болтает ногами.

— Как всё прошло? — спросил я у целителя.

— Замечательно, — ответил он и протянул мне пробирку с эмбрионом.

— И это крошечное яйцо вырастет в человека? — удивился я.

— Да, через девять месяцев. В пробирки младенцы созревают чуть дольше.

— Поразительно. А как он будет получать питательные вещества?

— Через связующую жидкость. Я взял у Анны литр крови, чтобы этого хватило на весь период созревания.

— А мне обязательно приходить? — внезапно подала голос девочка.

— Конечно, нет. Это по желанию, — дружелюбно ответил магистр.

— А можно отдать ребёнка Косте, раз он так его хотел?

— Боюсь, что нет, — взял слово я. — Для Кости твоя беременность — это ошибка. Ты не знаешь ни о каком ребёнке, поняла?

— Да. Но тогда, что будет с… — она кивнула на пробирку, — с ним?

— Его вырастят в клане, не переживай. Но никто не узнает, что он часть твоей плоти.

— Спасибо! — девочка встала с кушетки и обняла меня.

Магистр наклонился к ней и что-то прошептал на ухо. Не знаю, знал ли Иван Иванович, что слух у меня отменный, или это была игра для Анны. Но я хорошо услышал:

— Для всех ты снова невинна. Впредь будь аккуратней. И ты помнишь главное правило?

— Никому не рассказывать о вас, — кивнула девочка.

— Замечательно. Теперь можешь идти домой. Примерно за месяц гормональный фон восстановится.

Я поблагодарил магистра и взял девочку за руку.

И через мгновение мы вновь оказались в её комнате.

Я вышел в коридор и обнаружил, что отец до сих пор ждёт меня там.

— Чего так долго? Ты там ритуал, что ли, проводил? — нервно спросил глава клана.

— Почти. Девочку обманули, она не беременна.

— Все наши целители её проверили и подтвердили, — строго возразил отец.

— Пусть проверят ещё раз, — сказал я таким же тоном.

— Что ты сделал? — спросил отец, и его кулаки сжались.

Я же наклонился к его уху и ответил:

— Я верну его. Через девять месяцев. Целым и невредимым.

Отец понятливо кивнул, а я повторил:

— Аню обманули. Она невинна.

— Похоже на то, сын. Напишу-ка я письмо Дельфиновым, — он похлопал меня по плечу и добавил. — Спасибо.

Я кивнул и вернулся в академию. В тот же исследовательский корпус, но на этот раз наведался на первый этаж, где обитали местные любители артефакторики.

— Как успехи? — спросил я у Влада, колдующего над моим глазом. — И что-то Аркадия Викторовича не видно.