— Могу. Но зачем тебе? Только не говори, что таким образом ты решил обойти ограничение императора.

— Нет. Ограничение я обойду с помощью незамужних девушек. Их тоже посчитай, пожалуйста. И отправь мне список в академию.

— Такое чувство, что ты глава клана, а я лишь твой секретарь, — буркнул отец.

— А вот это звучит обидно. Я же не пытаюсь принизить твои заслуги, отец. Ты великолепно справляешься с основными делами рода, большинство из которых для меня тёмный лес, — говорил я, немного приукрашивая для лести, поскольку не хотел, чтобы отец пал духом. — У нас просто разные задачи. Я увидел угрозу извне и взялся за неё, а ты разбираешься с тем, что происходит внутри клана.

— Ладно, успокоил, — усмехнулся отец. — А то я уж думал, мне пора себе место в санатории для старичков заказывать. Что-то я совсем расклеился после твоих новостей. Надо было самому быть внимательнее.

— Каких старичков? Елизавета так на тебя смотрит, что впору ещё на одной свадьбе погулять, — улыбнулся я.

— Всё возможно, — неопределённо пожал плечами глава клана и улыбнулся своей спутнице, которая бросала с нашу сторону заинтересованные взгляды.

— Мне пора. И если ты не против, то я начну подбирать нам союзников. Думаю, найдётся немало желающих.

— Да кто в здравом уме вступит в опальный клан? — с усмешкой спросил отец.

— Ну вот тем же Дельфиновым от нас было что-то надо.

— С ними-то всё ясно. Они хотели себе сильного мага воды. У нас все рождаются магами, в других родах процент магов гораздо меньше.

— Вот, — протянул я. — А можно сделать наоборот и выставить свои условия.

— Я пожалею об этом, но всё же спрошу. Какие ещё условия?

— Служба клану, — развёл я руками. — Всё до боли просто.

— Ясно, — хмуро ответил отец.

— Ленц! Не тронь этот куст! Он ядовитый! — крикнул я своему питомцу, который выбрался из теплицы и ловко перекочевал к кусту с ядовитыми ягодами.

— Да я всеядный! — раздался писк саламандры и хруст ветки.

Я подбежал к нему, чтобы забрать. Но не успел, глупый питомец сожрал половину ягод с куста и сейчас лежал кверху пузом.

Поднял его и сказал:

— Ну я же тебя предупреждал. Что ты, как маленький? А ещё высокоуровневый монстр называется.

Пузико саламандры побелело.

— Ягоды были вкусные, ничего не смог с собой поделать.

— Елизавета Павловна, у вас не будет противоядия? — громко спросил я у целительницы, прерывая их начавшийся разговор с отцом.

— На соседнем кусте растут белые ягоды. Пусть съест их и пару дней полежит. Живот будет болеть, но это нормально, — ответила мне женщина в белом платье.

— Спасибо!

— О! Ещё ягоды! — обрадовался и оживился Ленц.

Ему очень понравилось, что я снизошёл до того, чтобы покормить его со своих рук. Ну, каким бы прожорливым ни был перевёртыш, смерти я его не желал.

— Теперь ты пару дней небоеспособен, — произнёс я и поднял на руках своего питомца.

Его живот урчал так громко, что даже я слышал.

— Подожди. Мне в кусты надо! — встрепенулся он и выпрыгнул с моих рук,

А затем скрылся где-то в ядовитых кустах. М-да, он неисправим.

Пришлось ждать, пока саламандра приползёт обратно.

— Больше никаких ягод, — вымученно пробормотал Ленц и забрался мне на руку. — Я себя так плохо никогда не чувствовал.

— А чего ты ожидал? Из этих ягод делают самые сильные в мире яды.

— Ну, я ж не знал, — простонала ящерица.

— А я тебе о чём кричал? — хмыкнул я. — Ладно, пора возвращаться.

Свободной рукой коснулся портального камня, заключённого в амулет, и перенёсся в гостиную. Протянул Ленца Мише, который читал книгу, пока ждал приготовления ужина.

— Позаботься о нём, пожалуйста, — попросил я.

— Конечно, господин, — ответил парень, откладывая книгу. — Пойду его помою для начала.

Он забрал с моих рук саламандру и скрылся в коридоре.

В гостиную вошла Света. Вид у неё был крайне бледный.

— Снова тошнит? — спросил я.

— Да, отвары перестали помогать. Кажется, что ещё немного и я перестану ходить на занятия.

— Что тебе мешает заниматься индивидуально с этими же преподавателями? — спросил я и встал, чтобы налить девушке воды из графина.

— Не хочу, — ответила она, принимая из моих рук стакан с водой.

Мне начинало казаться, что основная причина ранней беременности заключалась отнюдь не в страхе за свою жизнь, а в большом нежелании учиться.

Ведь больших успехов в магии Света не делала и не стремилась к ним. Её вполне устраивала праздная жизнь аристократки за спиной сильного мужчины.

— Тебе всё равно лучше оставаться в академии. Здесь безопаснее, — попросил я.

— Ты теперь мой муж, — улыбнулась она. — Так что я всегда буду там, где ты.

— Протяни руки. Хочу кое-что попробовать.

— Что же? — спросила она, протягивая ко мне ладошки.

Я накрыл их своими руками и начал нашёптывать заклинание.

Света вздрогнула. Конечно, целитель из меня был так себе, но такую мелочь, как тошнота, я исправить мог.

— Лучше? — спросил я у супруги, закончив с заклинанием.

— Гораздо, — протянула она, и я заметил, что её щёки вновь порозовели.

Внезапно входная дверь хлопнула, и в гостиную вошла разъярённая Вика. Сейчас она очень напоминала отца, когда он злился.

— В чём дело? — спросил я у сестры.

— Нурлан настаивает на свадьбе в его поместье. А я не хочу снова тащиться в Трансильванию!

— Всего-то, — усмехнулась Света. — Ты ещё не видела, как мой отец рвал и метал из-за изменения моего титула. Не хотел отдавать в другой род.

К княжне вернулась прежняя бодрость.

— Всегда можно договориться. Ты сообщила отцу о помолвке? — поинтересовался я.

— Ой! — воскликнула сестра и достала мобилет. — Надо ему хоть сообщение написать.

— Лучше скажи лично, — остановил я её. — Если не хочешь навлечь на себя его гнев.

— Да какой там гнев, — отмахнулась Вика. — Родители Нурлана уже должны были ему отправить официальное прошение о помолвке.

— Которая уже состоялась, — усмехнулся я.

— Ну а что, — прокомментировала Света. — Сделать предложение прямо во время схватки, это же так убийственно романтично.

— Это слишком многозначно звучит, — хмыкнула Вика.

— Зато, будет что вспомнить.

До ужина оставался ещё час, поэтому я пошёл в свою комнату. Где на стопке книг лежал мой несравненный трактат по проклятьям.

— Решил взять работу на дом? — иронично спросил я, поскольку весь стол был завален книгами.

— Это Виктор прислал по твоему запросу. Все древние книги об аномалиях, что он нашёл, — недовольно ответил Морф.

— Так что тебе не нравится? Эротических картинок нет?

— Они все на латыни. У меня уже страницы пухнут всё это переводить.

— Тогда держи пополнение. Тоже на латыни, — сказал я и положил рядом с ним переданную мне братьями книгу.

— Ого! Вот это древность. Чтобы с ним разобраться, мне ещё литра два крови потребуется.

— Вот вымогатель! Ладно, — усмехнулся я.

Из ванны раздались всплески. Марисса периодически засыпала и ворочалась в ванне, выплёскивая воду.

Я тихонько приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Свет не горел, а на полу была разлита вода, покрытая комочками пены для ванн.

Одной силой мысли собрал всю воду в шар и прошёл внутрь. Поднял крышку унитаза, и шар навис над ним. А затем вода начала вытекать из сферы тонкой струйкой, чтобы не распускалась.

Я подошёл к ванне и опустил в воду руку. Погладил супругу по волосам. Коснулся кожи. Она была холодной.

Взмахом руки активировал магические светильники в ванной комнате и посмотрел на девушку.

Она лежала в воде вся бледная, словно труп.

— Марисса, — не веря, прошептал я и взял её за руку.

Всё, что я мог, это нашептать заклинание общего исцеления, поскольку было непонятно, что произошло. Но это не сработало. Ни первый раз, ни третий.

— Чёрт, — выругался я, и сердце на миг остановилось.

Тогда я использовал последнее, что мог сделать вот прямо здесь и сейчас.

— Акула! Помоги ей! — попросил я в своих мыслях.

— Что с ней? — сразу донёсся ответ.

— Не знаю. Я чувствую, что жизни в ней нет.

— Всё верно. Ушла божественная часть, ушла и жизнь.

— Хватит говорить загадками! — рыкнул я. — Ты можешь помочь или нет?

— Могу, но…

— Так помоги ей! — мысленно закричал я.

— Коснись её лба.

Я сделал, как сказала богиня, и моя рука загорелась белым светом. Всем нутром ощущал, как через меня проходит божественная энергия.

— Готово. Но с последствиями ко мне не обращайся, — произнесла богиня, и её голос затих в моей голове.

Наклонился к Мариссе. Тело стало тёплым.

Девушка открыла глаза, и я вздрогнул. Они были