малыша — берет её лицо в свои руки и, ухмыляясь, добавляет, — я могу сделать твою жизнь невыносимой. Только щелкни разочек пальцами, только попробуй заартачиться или не послушаться. Сбежать решишь, помни, притащу тебя обратно домой, и ты пожалеешь о собственном решении уехать. И не ищи друзей среди моих парней, они — машины для убийства, а не плюшевые мишки Рената.

«Может, это он и пытается убить Соколова?», — внезапно думает Нелли, пугаясь этого предположения. Оказаться в руках психопата без капли жалости к другим людям, а, главное, и к ней самой, такое себе удовольствие. Но неужели есть в этом мире люди, что станут подвергать опасности беременную женщину? Гниль, а не человек. И, как назло, у девушки нет ни единой возможности себя защитить: отец отрекся, муж при смерти, связи потеряны, денег нет.

— Я буду вести себя, как ангел, — решается Нелли. Другого выхода у неё и нет. Прежние мечтания о прекрасном муже она отмела, едва услышала настоящие мысли Карима.

— Люцифер тоже ангел, — конечно же тот ей не верит.

— В таком случае буду тиха, как мышь, — она уже и не знает, как убедить.

— Которая грызет хозяйские мешки с мукой?

Нелли, собрав последние силы, отворачивается, иначе боится не устоять и хотя бы подушкой в урода кинуть.

Глава 33

— Осторожнее, я не мешок картошки! — возмущается Нелли, пытаясь координировать действия Карима.

Её наконец-то выписали из больницы, где она пробыла почти месяц, прилипнув к казенной койке. И теперь она возвращается домой, точнее, её возвращают, чуть ли не насильно посадив в машину и следя за каждым движением. Девушке даже смешно становится, когда она понимает, что охраняют её тушку больше, чем Рената, который сейчас в больнице. Как будто она какой-то особо опасный преступник, что может натворить неизвестно что, сбежать или убить кого-нибудь, но ни в коем случае не вести себя тихо, как она пообещала. Нелли с ненавистью смотрит на Баринова, которые расположился на пассажирском сиденье спереди, время от времени оборачиваясь, будто у неё есть какая-то суперспособность исчезнуть из его поля зрения. Даже будь она на это способна, всё равно бы не стала делать, ведь этот человек ещё более куда жестокий, чем её муж — сдержит обещание и достанет из-под земли, превратив её жизнь в ад. Такого расклада событий девушка не хочет добиться, впервые за время своего существования она осознает, что не может притворяться никем, кроме послушной чужой жены, которая соблюдает традиции, заботится о доме, вынашивает ребёнка, как и предполагает её роль. Может, хотя бы так получится вызывать меньше подозрений. «А как только он усыпит свою бдительность, ноги в руки и подальше из этого города, а, возможно, даже из страны», — мысленно строит планы Нелли, надеясь, что все получится, высшие силы не вмешаются и не обломают её мечты о свободе на корню.

В итоге приходится Соколовой путешествовать от машины до дома на чужих руках, недоумевая от той двойственности, что она испытывает: пахнет от Карима безумно приятно, каким-то одеколоном с древесными нотками, а вот ухмылка на его лице отталкивает посильнее, чем вилы у чертей в аду. Единственное, чего ей хочется, так это оказаться в своей маленькой уютный комнатке, запереть покрепче замок на двери и никого не видеть в ближайшие несколько дней, но Нелли понимает, что это невозможно, если уж и играть роль, то до самого конца.

— Даже слышать не хочу, что ты там верещишь. Раз врач сказал, что тебе почти нельзя двигаться, значит, так и будет — считай, что мы тут играем в дракона и прекрасную принцессу, которую носят на ручках, — возражает ей Карим, перехватывая покрепче. Едва за ними закрывается дверь, становится окончательно жёстким, — эй, вы, нечего прохлаждаться, помогите мне с девушкой, а то она такая тяжелая, что ненароком могу её уронить.

Настроение в доме точно поменялось, пока здесь не было Нелли. Ребята, которые вечно улыбались, смеялись, подтрунивали друг на друга, съедали всё на своем пути, теперь ведут себя совсем по-другому, мрачно обходя территорию, при этом не стесняясь держать оружие на изготовку. Раньше бы они приблизились бы к молодой хозяйке, поболтали с ней немного, перебросились хотя бы парой фраз, но теперь их поведение кардинально изменилось. Так и веет холодом и сосредоточенностью, как будто это не люди даже, а бездушные роботы, в программе которых прописаны четкие действия, как себя вести.

— Кстати, я подумал, что тебе понадобится помощь, поэтому нанял прислугу, — ошарашивает мужчина Нелли, заходя в прихожую.

У неё же пропадает дар речи — перед ней стоит поганка Алиса. За время отсутствия никак не изменилась: длинные волосы, умелый макияж. И супер короткая форменная юбка у платья. Ни капли не изменилась, наоборот, стала куда симпатичнее, чем раньше — изгнание пошло ей на пользу. Соколова не знает, как реагировать, молча разглядывая чужую ухмыляющуюся морду. «Не лицо, а коровье вымя», — досады Нелли нет предела. Неужели всё, что произошло в их странном любовном треугольнике было напрасно? Всё унижения и боль, что перенесла, терпя любовницу, не увенчались успехом.

— Какого черта? — решает не сдерживаться в выражениях девушка, мигом теряя маску послушания и благовоспитанности. Видимо, не судьба ей играть чужие роли. — Какого черта эта шлюха здесь делает?!

Баринов с недоумением смотрит на неё, ставя на пол. Создается ощущение, будто он и вправду не знал, кого нанимает.

— Не понял.

— Эта, — указывает пальчиком с облупившимся красным лаком на прислугу Нелли, — спала с моим мужем. Даже не стесняясь того, что я в соседней комнате спала. Так почему она вновь тут?!

— У неё были отличные рекомендации с прошлого места работы, — всё ещё не понимает, что происходит, Карим. Для него такие ситуации в новинку, да и не думал он, что Соколов будет своей избраннице в супруги изменять. Ведь так кичился, что наконец-то нашел подходящую ему женщину, что даже умудрился поссориться с другом. Теперь же выясняется, что Ренат далеко не святой. И это безмерно радует Баринова, значит, не всё ещё потеряно, и он не такое дерьмо, как его пытался убедить нынешний коматозник.

— Мы — её прошлое место работы! — уже открыто злится Нелли, вспыхивая, слово спичка. — И никто не давал ей хороших рекомендаций.

— Разве? — интересуется Карим, доставая из кармана сложенную вчетверо бумагу. Разворачивает её будто подарок на день рождения и показывает девушки, — вот, читай, черным по белому: Ренат описал Алису как профессионалку.

— В чем? Как полировать чужой член? — язвит Соколова, пребывая в полнейшем шоке от поступка