— Не скажу, — с улыбкой ответил Рой. — А вот то, что это отличная мишень в бою, скажу.

— Ты всегда больше думал о драке, чем о жизни, Богоборец, — усмехнулся кентавр, распахивая объятия.

— Прости, друг. А мы разве знакомы? — осторожно поинтересовался Рой, медленно поднимаясь.

— Чего это с ним? — растерялся кентавр.

— С памятью проблемы, — коротко пояснил Девор. — Не обращай внимания, он и меня не сразу узнал. В общем, это Рой Богоборец, а это Тувун, по прозвищу Крапивник.

Оценив, как изящно вышел из положения Девор, Рой одобрительно кивнул и, обняв кентавра, спросил:

— Мы просто знакомы, или нас считали друзьями?

— Ну, близкими друзьями мы никогда не были, но общались мы с тобой регулярно, Богоборец, — с заметной обидой в голосе ответил Тувун.

— Понимаю твою обиду, но это не моя вина, — грустно улыбнулся Рой. — Кто-то очень постарался, чтобы заставить меня забыть не только друзей, но всю свою прежнюю жизнь. Поверь, мне и самому это не доставляет радости.

— А где ты пропадал всё это время? — неожиданно спросил кентавр.

Судя по всему, особой сообразительностью он не отличался. Впрочем, это не мешало ему быть весёлым и жизнерадостным существом. Про таких ещё говорят «душа нараспашку». Недоуменно разведя руками, Рой решил ответить правду:

— Меня каким-то образом переправили на Землю. Там и сидел.

— Что, в человеческом обличии?

— А в каком же ещё?

— Тебе проще, — неожиданно вздохнул Тувун. — А такую тушу, как моя, в человеческое обличие не запихнёшь. Такой монстр получается, самому страшно.

— Это ещё почему? — не понял Рой.

— Закон сохранения массы, — вздохнула Тропа. — Человек, который из него получится, должен весить ровно столько, сколько он весит сейчас. Сам понимаешь, что там за размеры будут.

— А ты? Как будешь выглядеть в таком случае ты? — с интересом спросил Рой.

— Лилипутом. К сожалению, по-другому у меня не получается. Как видите, чтобы стать осязаемой, мне нужно здорово уплотниться, — грустно улыбнулась девушка, и Рой очень серьёзно пожалел о своём любопытстве.

— Прости. Я не хотел обидеть тебя, — быстро извинился Рой и, обхватив ладонями голову, вздохнул: да когда же это кончится?!

— Я не в обиде, князь, — быстро ответила Тропа, подходя к нему и осторожно поглаживая по плечу. — Не нужно так отчаиваться, Богоборец. Я уверена, вы всё вспомните.

Рядом с ней, смущённо сопя и перетаптываясь всеми четырьмя копытами, мялся Тувун. Даже суровый Девор не удержался и, отведя взгляд, подозрительно шмыгнул носом. Прокашлявшись, шестирукий достал носовой платок размером с простыню и, трубно высморкавшись, проворчал:

— Нам обязательно нужно узнать, кто это сделал.

— Зачем? — не понял Тувун.

— Затем, что точно так же могут поступить и с любым из нас. Хочешь навсегда забыть, кем ты был раньше? — резче, чем нужно, ответил Девор.

— Думаешь, это навсегда? — растерянно спросил Рой.

— Ну, это я так, чтобы понятно было, — смутился шестирукий.

— Думаю, мне лучше отправиться домой, — помолчав, вздохнул Рой, медленно поднимаясь.

— Пошли, я провожу, — с готовностью вскинулся Тувун.

— Вместе пойдём, — отрезал Девор и, выйдя в другую комнату, звучно хлопнул дверью.

Тропа молча начала облачаться в доспехи. Задумчиво покосившись на неё, Тувун широко раскинул руки в стороны и, хлопнув в ладоши, вдруг, словно из воздуха, выдернул тяжёлую булаву. Шипастый гердан, палица из рода тяжёлых булав, автоматически отметил про себя Рой. Заметив его взгляд, Тувун подкинул палицу в руке и с улыбкой спросил:

— Узнаёшь, Богоборец? Твоя работа. Ты специально под мою руку ковал.

— Что, и клеймо моё есть? — с интересом спросил Рой.

Он и сам не ожидал от себя такого вопроса, но, задав его, вдруг понял, что когда-то у него действительно было своё собственное клеймо. Знаменитое, и оружие, на котором оно было, считалось поистине смертоносным. Недолго думая, Тувун сунул ему под нос булаву, едва не огрев герданом по лбу. На рукояти и вправду стояло клеймо. Оскаленные клыки на фоне распростёртых лебединых крыльев.

Взяв в руки булаву, Рой медленно огладил ладонью клеймо, и его словно током ударило. В голове что-то как будто щёлкнуло, и он неожиданно понял, что действительно когда-то ковал этот гердан. Перед его внутренним взором промелькнула кузница, полыхающий синеватым пламенем горн, он даже услышал яростный, чистый звон металла. В ту же секунду виски пронзила острая боль, и Рой, не выдержав, тихо застонал, схватившись руками за голову.

Дальше была спасительная темнота. Первое, что он услышал, очнувшись от небытия, был встревоженный девичий голос, о чём-то яростно спрашивавший. В ответ звучал смущённый, явно оправдывавшийся баритон. Усилием воли заставив себя открыть глаза, он обвёл комнату долгим взглядом и хрипло спросил:

— Что со мной?

— Очнулся. Хвала небесам! — раздался чей-то возглас, и над Роем склонилось сразу три озабоченных лица.

Приподняв голову, Рой понял, что почему-то вдруг оказался на полу. С трудом приподнявшись на локте, он ещё раз осмотрелся и, увидев лежащий рядом гердан, вспомнил, что произошло. Тем временем, Тропа продолжала яростно наседать на растерянного Тувуна. Выглядело бы это комично, если бы прямой длинный меч, зажатый в руке девушки, со свистом не рассекал воздух.

То и дело уворачиваясь от бритвенно-острого лезвия, Тувун только разводил руками и продолжал оправдываться. Сообразив, что девушка винит кентавра в приключившемся с ним обмороке, Рой хрипло прокаркал:

— Оставь его, Тропа. Он не виноват.

— А кто тогда виноват? — круто развернувшись, сварливо спросила девушка.

— Никто. Точнее, тот, кто заставил меня всё забыть. Я коснулся клейма на его гердане и вдруг увидел свою кузницу. Потом у меня резко заболела голова, и я потерял сознание.

— Похоже, в твоём клейме содержится частица твоей личной ци, — задумчиво протянул Девор, услышав его рассказ.

— И что? — быстро спросил Рой, моментально насторожив уши.

— Личной ци любого существа может воспользоваться только очень могущественный колдун. Извлечь её очень сложно, и я не могу назвать ни одного мага, способного на такое. А раз ты сумел почувствовать силу своего клейма, значит, твоя ци слышит тебя и готова откликнуться на твой зов, — медленно, с расстановкой, словно младенцу, принялся пояснять Девор.

— А сам хозяин? Он может извлечь его, например из предмета, и вернуть обратно? — с жадным интересом спросил Рой.

— Не знаю. Но думаю, это возможно. Ведь извлекаем же мы силу из монет шен.

— Логично, — вздохнул Рой и, поднявшись наконец с пола, не спеша отряхнулся.