на ухо Руслан, пытаясь меня успокоить. Да, отпустит … Я сидела, не говоря ни слова, и всматривалась в дорогу, которая казалась знакомой. Машина остановилась возле знакомой многоэтажки. Еще лучше, привезли в логово голубков. Не удивлюсь, если и сама королева красоты здесь.

— Узнаешь?

Шепнула на ухо Руслану, переведя взгляд в сторону подъездной двери, боковым зрением заметив, как он кивнул головой.

— Приехали…

Пробасил один из наших сопровождающих и рывком вытащил меня из машины. Я даже не успела пискнуть, как мы оказались рядом с массивной входной дверью. Она резко открылась, и на пороге апартаментов возник Константин собственной персоной. Он расплылся в хищном оскале и прошел вглубь квартиры, которая по своим габаритам ничуть не уступала жилью Вавилова. Я быстро обвела взглядом помещение, ища какие-то зацепки, как можно будет отсюда выбраться, но ничего интересного не обнаружила и продолжила ступать по белому мрамору дальше. Руслан тоже рассматривал все вокруг, не удивлюсь, если его посетили такие мысли тоже.

Нас провели вслед за Константином, и мы оказались в светлой комнате. Единственный темным пятном здесь был сам Константин с его черной душой. Он смотрел на нас, как хищник смотрит на свою жертву. Фирсов держался стойко, зато я уже внутренне начинала паниковать.

— Руслан, Виктория… не могу сказать, что рад вас видеть…

Протянул он каждое слово с издевкой, сидя на широком диване и отпивая из стакана янтарную жидкость. Мы как-то тоже не были рады его видеть, но так сложились обстоятельства.

— Присесть не предлагаю.

Он показал знак одному из своих бандитов, чтобы тот покинул нас и спустился к машине. Мы остались втроем. Ясно, не хочет, чтобы его головорезы случайно услышали наш разговор. Я немного успокоилась, не знаю, как Фирсов.

— Вот зачем вы ввязались в мои личные дела? Вам плохо жилось? Насколько мне известно, вы вполне успешный журналист.

— Профессиональный интерес.

— Ваш профессиональный интерес пошел вразрез с моим жизненным интересом. А это нехорошо, и что нам теперь делать?

Этот монстр снова отпил жидкость и уставился уже на меня.

— Я ведь понимаю, что рано или поздно, вы найдете способ сообщить Вавилову обо мне. А я не намерен терять все ради вашего журналистского интереса.

Меня бросило в жар, потом в холод. Безумием было поехать сюда, он напрямую намекает, что мы лишние свидетели. Руслан стоял стойко рядом, но был натянут, как струна, зато я переминалась с ноги на ногу и постоянно обводила глазами помещение.

— Константин, мы взрослые люди. Я даю гарантии, что никто и никогда ни о чем не узнает.

— Гарантии? Да, какие могут быть гарантии от журналиста желтой газетенки.

Ну, все доигрались, и что нам теперь делать? Мелодия звонка разнеслась по всей комнате, и Константин лениво посмотрел на экран. Сквозь зубы выругался и отошел от нашей парочки на пару метров, не отводя от нас взгляда.

— Да, что случилось? Занят. Ты что, плачешь?

Даже на расстоянии мы слышали женские всхлипывания в трубке телефона.

— Что значит, звонили и шантажировали?

Он больше не проронил ни слова и отключил вызов.

— Это ваши гарантии?

Константин в два шага подошел к нам.

— Я повторяю вопрос, Руслан, это ваши гарантии?

Он махал телефоном в воздухе, а мы не понимали, что происходит. Константин снова кого-то набрал.

— Значит так, действуй, чтобы камня на камне не осталось от этой редакции и разберись с этой стервой Эллой.

— Что вы делаете? Вы в своем уме?

Я вклинилась в разговор, но дальше не успела ничего сказать. Руслан бросился в сторону Константина, как разъяренный зверь, и повалил его на пол.

Глава 15

Руслан.

Ситуация начала накаляться, как только мы с Викой переступили порог апартаментов. Я уже сто раз пожалел, что пошел на поводу у своих эмоций, а не руководствовался холодной головой. На это в свою очередь повлияла Элла, которая смешала мне все карты. Вот поэтому мы с Кругловой сейчас стоим посреди огромной гостиной, и я пытаюсь немного смягчить весь накал. Пока это сделать не удается. Константин настроен категорично и чувствую, из ситуации мирными методами нам не выйти. Боковым зрением наблюдаю за Викой, на ней нет лица, и паника начинает одолевать мое рыжее чудо. Я выгляжу не лучше, сердце выпрыгивает из груди, а голос этого мерзавца звучит в голове набатом. А я все, как наивный, продолжаю надеяться на спасение, тем более я в ответе за нас двоих. Вика была права, мы приехали на собственную погибель. Это западня.

Но тут раздается телефонный звонок, который сбивает меня со всех мыслей. Все меняется за секунду. Если до этого звонка, я тешил себя хоть тысячной надеждой на спасение, то сейчас пришло осознание того, что шансов у нас нет. Крик Константина и мелькание его телефона перед моим лицом начинает срывать мои все внутренние тормоза. Но окончательно я зверею, когда он отдает приказ расправиться с Эллой и уничтожить нашу редакцию. Вика что-то пытается сказать, но я уже не слышу. Пелена гнева застилает мне глаза, и я яростно накидываюсь на него, заваливая на пол. Мы примерно одинакового телосложения и наши силы равны.

Константин пытается вырваться и бьет меня головой в нос. Боль адская, я сразу хватаюсь за лицо, немного дезориентируясь, следом летит второй удар, от которого мне удается чудом увернуться. В ушах стоит гул, из носа хлыщет кровь, но я об этом не думаю, а только наношу удары. Константин не отстает, и его кулаки беспорядочно молотят по моему телу. Болит уже все, но адреналин не дает занять боли все сознание. Гул в ушах сменяется Викиными криками, и я отвлекаюсь на доли секунды. Не могу разобрать, кому она кричит, оказывается мне. Я получаю сильнейший удар и проваливаюсь в темноту.

— Руслан, очнись, пожалуйста.

Слышу мягкий голос Кругловой, но глаза удается открыть не сразу. Веки такие тяжелые, как будто свинцовые. Все расплывчато. Пробую сфокусироваться, мы все в той же комнате, только рядом нет Константина. Вика склонилась надо мной, на ее губах капельки крови. Что он с ней сделал?

— Руслан, ты меня слышишь?

Она взволновано смотрит на меня, глаза красные от слез. Я пытаюсь улыбнуться, чтобы она не переживала, но улыбка выходит мучительно болезненная. Все ломит, не так тело, как голова и по всей вероятности поломанный нос.

— Что он с тобой сделал? Где он?

Прохрипел я, пытаясь встать. Вика сразу помогла мне облокотиться о мягкую обивку дивана и принесла холодную воду, обтирая мое лицо.

— Руслан,