Горькие шипы восьмого уровня – раз в пять минут Вы можете скастовать отравленные шипы на определенного размера участке земли (размер участка и сила яда зависят от уровня интеллекта и частоты использования навыка). Шанс сократить перерыв в срабатывании навыка – девять процентов.

Предвестник счастья девятого уровня. Вы можете на небольшой период времени увеличить свою удачу на двадцать процентов от одноименной характеристики. Можно использовать раз в сутки.

В принципе, хотя и не получил ни одного навыка выше девятого уровня, но назвать их бесполезными я тоже не мог. Решил, как отдохну немного, прикинуть варианты их использования в будущем.

Конечно, у наших солдат тоже много чего интересного выпало. Но самый прикольный навык достался Рэгнэйд.

Море слёз девятого уровня. Раз в сутки Вы способны вызвать склонность к плаксивости у всех разумных на определенной территории, равной (пункты интеллекта умножить на один) квадратных метров. Шанс сократить перерыв в срабатывании навыка – одиннадцать процентов.

– Ну, я и так не сомневался, что такая красотка, как наша Рэгнэйд, заставит многих поплакать, – сказал Эйнгрид, улыбаясь, – но что это будет целое море слез…

Новые навыки можно было обсуждать до бесконечности, но я вскоре отправил всех на отдых в таверну. Тяжело было расслабиться, учитывая, что завтра у меня важнейший день за последние месяцы. Попытался сосредоточиться еще раз на своих действиях в предстоящей битве, но понял, что так устал, что не получится. Лег пораньше, чтобы с утра еще раз все прикинуть.

Манивальд, равнина Эурнед

Организация общей атаки на базу кровавых колдунов оказалась делом очень хлопотным. Прежде всего, подготовка к атаке шла параллельно с согласованием вступления десятков новых кланов в альянс, что само по себе было делом непростым. А после вступления тут же начиналась переброска их сил в параллельный мир, что тоже было делом хлопотным. Кроме того, нужен был план, который внушит кровавым колдунам мысль о возможности победы, и заставит их принять бой в полном составе. Смысла в битве не будет, если со стороны армии кровавых колдунов ее будут вести заградительные войска, сдерживающие атаку альянса и его союзников, пока основные силы отступают порталами из сети пещер.

И, конечно, были опасения, что кровавые колдуны снова перебазируются на другую базу, как уже однажды было, и все усилия пойдут прахом. Поэтому приходилось очень спешить.

Но все же подготовка была завершена, план атаки утвержден, и утром за полчаса до атаки Манивальд провел последнее совещание с другими кланлидерами. Было их теперь восемь десятков – именно столько кланов вступили в альянс, приняв условия его основателей. За полчаса до этого состоялась также встреча с королями нечисти, эльфов, орков и гномов. Совместную встречу решили не проводить из опасений, что грубость некоторых из новых кланлидеров может разрушить союз с НПС. Если в прежнем составе альянса получилось так, что все кланлидеры были серьезными зрелыми людьми, и понимали особенности общения с королями, то в новом хватало и школьников, которые не то что понятия не имели о манерах и дипломатии, но и переписку вели со множеством грамматических ошибок. Манивальд опасался, что кто-нибудь из них ляпнет, не подумав, что-нибудь непочтительное королям, и союз с ними рухнет.

Вчерашнее сообщение Манивальда о том, что у него есть план уничтожения Арпурета, и вся битва должна быть подчинена этой цели, вызвало огромный интерес как в альянсе, так и у королевских величеств. Важность уничтожения Арпурета особенно хорошо понимали те, кто столкнулся с его разрушительной мощью и почти полной неуязвимостью на поле боя. Их ни в чем убеждать не надо было, и они горячо лоббировали идею Манивальда, так что она была принята.

И вот настал час битвы! По сигналу Манивальда, которого поставили руководить всем сражением из-за плана против Арпурета, ко входу в систему пещер, в которой пряталась армия кровавых колдунов, выдвинулось три тысячи игроков. Это были самые слабые игроки, которых только удалось найти в составе кланов, и их роль была в том, чтобы быстро умереть, создав иллюзию у кровавых колдунов, что их атакует слабая армия. Как им и было предписано, шли они в атаку неуверенно, то и дело останавливаясь, словно чего-то опасаясь.

То ли кровавые колдуны и так были настроены драться, то ли тактика сработала, но на поле валом повалили тысячи их солдат. Причем кроме уже известного выхода с базы, координаты которого Манивальд получил от Троя, обнаружилось еще семь, прекрасно замаскированных и намного больших по размеру, так что войска из них шли по десять солдат в ряд. После первоначального удивления Манивальд вспомнил, что в рядах армии Арпурета тысячи бывших гномов, которые понимают толк в подземных сооружениях.

«Армия» Манивальда остановилась и начала робко пятиться, но уже не к лесочку, из которого появилась, а вправо, на широкую равнину, куда ей и надлежало выманить кровавых колдунов. Равнина была огорожена почти со всех сторон высокими холмами, за которыми в полном составе уже стояли армии альянса и четырех королей. Хитрый трюк, который проделал Арпурет недавно, закрыв возможность использования порталов для доставки подкреплений, всех впечатлил, поэтому такая мера предосторожности и была принята. Верховный дьявол, которого Манивальд при встречах величал королем, не зная каков его настоящий статус в представлении нечисти, гарантировал, что его черти перехватят любых разведчиков противника, которые попытаются провести разведку местности, и присутствие огромной армии останется скрытым для кровавых колдунов до момента вступления всех собранных сил в битву. Манивальд очень на это надеялся, но помнил и о том, что у Арпурета тоже тысячи чертей в подчинении. Да еще и прошедших через алтарь, что сделало их еще более сильными.

Чем больше выходило из подземелья кровавых колдунов и их солдат, тем быстрее к центру равнины отступала крохотная подставная армия. И кровавые колдуны, поддерживая заданный ритм, тоже энергично втягивались на равнину.

Когда численность войск, брошенных на армию Манивальда, достигла тридцати тысяч, прямо перед ней открылся портал, и из него на равнину шагнул Арпурет. Одним привычным движением он вернул прежние размеры протащенной с собой колеснице, запрыгнул в нее, и покатил на вражеские войска.

Манивальд надеялся, что Арпурет появится позже, когда соберется побольше сил противника. Но и этот сценарий был заранее оговорен. Появление верховного жреца кровавых колдунов стало сигналом для трех тысяч обреченных игроков. Они бросились врассыпную, разбегаясь по всей равнине. Так кровавым колдунам придется потрудиться, убивая каждого по отдельности, что даст необходимое время для подхода их основной армии на равнину. Останься игроки стоять в строю, их бы уничтожили гораздо быстрее. Тот же Арпурет, как показала печальная практики, способен уничтожить несколько десятков игроков одним ударом.

По всей равнине развернулась резня. Но главное, что армия кровавых колдунов продолжала валить на нее из всех восьми выходов с базы.

Оказавшиеся в совершенно неравных условиях игроки крутились, как могли, чтобы выжить подольше. Собственно, Манивальд тоже сделал для этого все возможное. Руководства альянса по его предложению пообещало подарить уникальный сет из шести предметов тому из игроков, кто умрет последним из подставной армии.