— Усачева — это…

— Наша тетя Ира! Готова поклясться!

— Но что это такое?

— Читай!

Дальше гражданин, представившийся Александром Сергеевичем Дроздовым, писал, что подвергаясь нешуточной опасности сам, все же безмерно сожалеет, что не сумел предотвратить случившееся преступление.

«Ирина пострадала за наши с Мариной дела. Это мы виноваты в ее смерти. Мы совершили открытие, которое способно перевернуть всю современную науку, но не подстраховались, чтобы обезопасить его и себя. Не побоюсь сказать, кто будет владеть результатами наших исследований, тот будет владеть миром, поэтому это открытие должно принадлежать человечеству.

Но как всегда, нашлись люди, пожелавшие нажиться на том, что должно принадлежать всем. Бедная моя Ирочка, она так и не поняла, в какую опасную историю мы с Мариной ее впутали. Я — ее мужчина. И Марина — ее лучшая подруга.

Смерть Иры связана с нашей работой, в этом я даже не сомневаюсь. Прошу вас, гражданин следователь, если еще не поздно, если не меня, если не Иру, то спасите хотя бы Марину. Спасите ее от женщины, притворяющейся ее правой рукой. И если уж эти люди добрались до Ирины, значит, скоро придут и за мной. Мне от них уже не скрыться. Но Марина находится в надежном убежище. Выманить ее оттуда они смогут лишь хитростью. Умоляю, не допустите этого.

Остаюсь преданным науке А.С.».

На этом письмо обрывалось. И дочитав до конца, друзья переглянулись.

— Бла-бла-бла и никакой конкретики, — проворчала Светка, не желая показывать, как сильно напугал ее текст послания.

Даже холодок по спине побежал. И руки, и ноги заледенели. И хуже всего, что от страха замерз и мозг, так что соображала Светка теперь туго.

— Хотя бы фамилию его теперь знаем. Уже хорошо.

И, перевернув листок, Саша с удовлетворением отметил:

— И свой домашний адрес, где его можно найти, этот товарищ указал.

— Все равно… все эти спасите да помогите… А от кого спасать? И как помогать? Хоть бы примерный план действий оставил.

Но единственное, чем был озабочен автор письма, так это смертью своей любовницы. Да, да, как явно следовало из письма, Коняша состоял в весьма близких отношениях с покойной хозяйкой квартиры. Настолько близких, что даже поручил ей хранить некую тайну. Видимо, перед смертью женщину пытали, стремясь выбить из нее правду о том, где находится сейчас ее любовник и что он ей доверил на хранение. Ирина то ли этого не знала, то ли не сказала, но за свое упрямство поплатилась жизнью.

— Я вот не пойму, допустим, убили эти люди тетю Иру, а почему Коняшу не задержали?

— Откуда ты знаешь, что не задержали?

— Мы же видели, как он уходил.

— Может, он из дома вышел, а они его цап! Мы же не видели, что с ним дальше было.

— И Эдиту! — заволновалась Светка о своей подруге. — Эдиту тоже они могли сцапать!

— Позвони ей!

— Да я уж звонила. Не отвечает.

— Еще позвони.

Светка послушно вытащила смартфон и начала искать номер. Саша наблюдал за ее манипуляциями краем глаза.

И внезапно он воскликнул:

— Стой!

У Светки от неожиданности скользкий смартфон чуть не выпрыгнул из рук.

— Что?

— Ты кому это звонишь? — страшным голосом поинтересовался у нее Саша.

— Что значит, кому звоню? — опешила Света. — Эдите! Кому же еще! Ты сам сказал…

— По какому номеру ты ей звонишь?

Светка хотела ответить, да так и замерла с открытым ртом.

А потом она хлопнула себя по лбу и воскликнула:

— Вот я дура! Идиотка проклятая! Дубина стоеросовая!

— Дошло теперь?

Светка кивнула. Вид у нее был подавленный. Она чуть не плакала.

— Сашенька, дорогой, что же нам теперь делать? У Эдиты же сейчас мой телефон и номер тоже мой. А я ей звонила на ее старый номер.

— Ты и эсэмэски тоже с этого номера получала?

Светка кивнула.

— И отвечала на них тоже?

— Да!

— Вот ты молодец! Как же ты не сообразила, что телефон самой Эдиты остался у чужих людей. Это они твой вызов и приняли. Разговаривать с тобой они не стали, а вот смс с удовольствием строчили.

— Конечно! По голосу я бы их мигом разоблачила. А кто смс пишет, поди догадайся!

И тут страшная догадка пришла Светке в голову.

— Сашка, вот почему они у меня улицу и номер дома спрашивали. Им адрес был нужен! Они хотели узнать, где находится Эдита, чтобы приехать за ней.

— И ты им это сообщила.

Светка закрыла лицо руками. Она плакала.

— Какая же я… Просто слов нет! Эдиту похитили! Может быть, тот же Женька с приятелями!

— Этого мы точно не узнаем, пока лично не переговорим с этим Александром Сергеевичем. Поехали к нему.

Светка вытерла мокрое лицо и шмыгнула распухшим носом.

— Прямо сейчас?

— Не тот случай, чтобы дело в долгий ящик откладывать.

Э-эх! Была у друзей надежда на тетю Иру, да вся вышла. Последнее, что могли сделать для нее друзья, — это вызвать полицию на место преступления. Несмотря на снедающее их обоих нетерпение, Саша все же сделал звонок в полицию. Он предупредил об убийстве, о письме в почтовом ящике и, не слушая градом посыпавшиеся вопросы, отключился.

Звонок был сделан с домашнего телефона тети Иры. Так что за этот момент Саша не волновался. Кто звонил, полиция будет выяснять еще долго, да так и не выяснит. Не хотелось бы Саше засветиться в деле об убийстве. Как будущий юрист, он понимал, что это чревато множеством неприятностей для них со Светкой. У полицейских мигом возникнут вопросы, а что они сами делали в такое время на квартире у пострадавшей. Ах, навестить решили. Так поздно? И в каких же они были с потерпевшей отношениях? Ах, лично они знакомы не были! Если лично знакомы не были, так чего тогда приперлись? С какой целью?

И конечно, полицейские тут же переведут их со Светкой из разряда свидетелей в подозреваемые.

— Была бы еще Эдита, чтобы подтвердить наши слова, тогда бы еще ладно. А так…

И Саша решил, что полиции будет достаточно и письма Александра Сергеевича. Пусть сами делают выводы. Авось чего-нибудь у них и получится. А ребята сматывают удочки. Преследования Саша не боялся. Та женщина, у которой они спрашивали адрес дома, на них почти не смотрела, больше занятая своими покупками. Буркнула что-то себе под нос и пошла дальше. Но даже если бы она и запомнила внешность друзей. Одно дело запомнить, и совсем другое правильно описать, чтобы получился узнаваемый портрет. А что касается видеокамер, которые имелись в доме, то все обнаруженные Сашей камеры оказались замазаны краской.