Если вы внимательны и готовы к переменам, заметив, что чего-то недостает, то ваш брак будет развиваться и обогащаться. И с годами он принесет вам заслуженную награду. Но если вы ни на что не обращаете внимания и не меняетесь вместе с меняющимися обстоятельствами, то ваши отношения и брак могут пострадать, а то и закончиться.

Моя жена очень мудра. Иногда мне кажется, что она намного старше, чем говорит, – «старый» дух в молодом теле. Недавно я сказал ей об этом, и она процитировала Библию: «Ибо где сокровище ваше, там будет и сердце ваше». Она считает, что «сокровище» – это то, на что мы тратим большую часть своего времени, то есть работа, отношения, вера, все то, что для вас важно. Ей есть что сказать по этому вопросу, и поэтому я считаю необходимым предоставить ей слово. Пусть она сама расскажет, что думает о разнице между периодом ухаживания и семейной жизнью.

* * *

Теперь я понимаю, насколько легко увлечься работой или другими сложными и неотложными делами и позабыть о своем браке и отношениях с партнером. Но нам нужно не только находить время друг для друга, но еще и сосредоточиваться на желаниях, потребностях и эмоциях супругов, чтобы иметь возможность служить друг другу. Если не обращать на это внимания, не тратить времени и сил и не идти на изменения, когда необходимо, брак становится очень непрочным.

Разве не удивительно, что в период ухаживания люди делают именно то, что должны делать супруги? Они много времени проводят вместе. Они стараются быть вместе каждую свободную минуту, а если не могут встретиться, то посылают друг другу сообщения, электронные письма или звонят. Они стремятся сохранять близость. Их разговоры полны глубокого смысла. Даже молчание в обществе друг друга драгоценно, потому что люди сосредоточены на любви и заботе. Они ходят на свидания и развлекаются вместе. Они – романтики. Они хотят доставить друг другу удовольствие, показать себя с лучшей стороны и стремятся стать лучше друг для друга.

Но когда люди вступают в брак, ситуация часто меняется на обратную. «Я» становится важнее, чем «мы». В период ухаживания мы забываем об эгоизме, но в браке эгоистические мысли возвращаются. Мы начинаем думать о собственных потребностях и желаниях, вместо того чтобы служить друг другу. Думаю, мы окажем себе большую услугу, если сохраним отношения ухаживания в повседневной семейной жизни. Ведите себя как «мы», а не как «я».

* * *

Прожив большую часть жизни в одиночестве, я должен был приспосабливаться к образу мыслей женатого человека. Перед свадьбой мы несколько раз беседовали с пастором, который нас венчал. И он говорил о том, что брак – это взаимное подчинение. Муж и жена отдают свою жизнь друг другу. Думаю, что внебрачные связи и разводы сегодня так распространены, потому что многие пары не стремятся прикладывать усилия к улучшению отношений и укреплению брака. Но брак, в котором оба партнера полностью преданны друг другу и сосредоточены на потребностях друг друга, приносит невыразимое удовлетворение. Он сам по себе является наградой. Мы с Канаэ при любой возможности стараемся молиться вместе и каждый день читаем Библию, потому что знаем, что только с Господней помощью сможем построить и укрепить гармоничный брак.

Мы стремимся как можно больше времени проводить вместе, делимся своими чувствами и тревогами, чтобы при необходимости сразу что-то изменить. Если перед нами встанет выбор – собственное благополучие или брак, мы выберем брак. Мы с Канаэ готовы каждый день работать, чтобы сделать нашу семейную жизнь лучше и счастливее. Узы брака помогают нам служить друг другу в соответствии с волей Господа.

Мы с Канаэ все еще продолжаем «работать» над своим браком. Мы ищем то, что может укрепить узы любви и уважения. Мы узнаем, чего каждый из нас хочет и ждет от наших отношений. Как я уже говорил, Канаэ заметила, что мы стали меньше смеяться, хотя в период ухаживания хохотали почти постоянно. Подумав над этим, я вынужден был признать, что она права, – и это меня обеспокоило.

Брак и семья – тяжелая работа и для мужчины, и для женщины. Я вырос в традиционной сербской семье, в которой мужчина был добытчиком, от которого зависело финансовое положение семьи. Думаю, что такая ответственность оказалась для меня более тяжелой, чем я думал до свадьбы. Я не могу забыть о том, что должен содержать жену и ребенка. Но дома, где можно насладиться плодами своих трудов и Господнего благословения, мне нужно запирать Серьезного Ника в шкаф.

Я принял решение изменить свое поведение. Самое важное – понять, что отношения нельзя воспринимать как должное, даже если вы женаты – особенно если вы женаты! Ваш супруг принял на себя серьезное обязательство, вступив с вами в брак. Если вы не сделаете этого человека главным в своей жизни, значит, вы не уважаете его обязательство. Мы с Канаэ все еще безумно влюблены друг друга, но все же мы уже поняли, какая «работа» необходима в браке. И мы хотим поделиться с вами нашими советами о том, что нужно делать, если вы уже пришли к алтарю и приняли на себя обязательства друг перед другом.

1. Извините, но это вам не горки

Вступили ли вы в брак спустя всего несколько месяцев после короткого, но интенсивного ухаживания, или любите друг друга с первого класса, у вас обязательно возникнет соблазн воспринимать друг друга как должное. Это случится уже через несколько месяцев. Это совершенно естественно. Вы приложили массу усилий, чтобы доказать свою любовь и преданность, и теперь вам кажется, что можно перейти на автопилот.

Но автопилот работает только в том случае, если дорожная ситуация не меняется. А в жизни перемены неизбежны!

Вступив в брак, вы не должны понижать планку отношений. Наоборот, ее надо поднять. Теперь вы зависите друг от друга. Вы должны заботиться о физических и эмоциональных потребностях друг друга, обеспечивать финансовую стабильность. И поэтому следует обращать внимание на отношения. Если этого не делать, то ваш супруг – или сама жизнь – в один прекрасный момент заставит вас задуматься об этом.

2. Конфликты неизбежны

Вы и ваш супруг можете быть сиамскими близнецами, совместимыми, как арахисовое масло и мармелад. Но рано или поздно вашей семейной благодати придет конец. Причиной конфликта могут быть родственники или друзья. Не стоит недооценивать и обстоятельства, не поддающиеся контролю, и нежелание кого-то из супругов правильно обращаться с мокрым полотенцем. Будьте готовы к этому. И помните: быть правым куда менее важно, чем быть вместе. Иногда вы будете лобовым стеклом. А иногда – жуком!

3. Нужно приспосабливаться

Конфликты в браке неизбежны. Кризисами они становятся тогда, когда вы отказываетесь меняться ради их разрешения. Если хотите, чтобы ваш брак был гармоничным, то с самого начала поймите одно: когда возникнут конфликты (а они обязательно возникнут!), самое важное не победить. Каждый из вас должен понять проблему, найти общий способ решения, а потом пойти на необходимые изменения.