— Это не новость, она терпеть не могла любого, кто оказывался со мною рядом.

— А в отношении меня у нее появился повод...

— Довольно, Роберт не вини себя... , не держи, не нужно. Отпусти...  слышишь? — она схватила его за плечи, встряхнула, — Ты должен отпустить.

— Не могу...  — прошептал он, зарываясь лицом в ее волосы, потом поднял голову, посмотрел ей в глаза. — Зато обо мне точно никто сожалеть не собирается, — добавил он с горькой усмешкой и снова нахмурился.

— Ты не прав. Как же ты не прав, — возразила она. — Мне перечислить? Твоя мать, твои друзья, да даже эта девочка...  ну зачем ты так, Роберт.

— Зенит, говоришь?

— Скорее наоборот. Ты поймешь, потом сам поймешь. Твой выбор очень важен. Тебе придется нелегко...  Ох, как нелегко...  но...  я верю, ты справишься...  должен справиться.

— Ты так говоришь, будто у меня есть будущее, — усмехнулся он.

— Роберт, там, в пещерах...  Ты сам говорил мне, что существуют два пути, — возразила она.

— Айрин, мне хотелось верить, что есть, но...  Зачем ты пришла?

— Предупредить. И...  ты сам хотел меня видеть, разве не так?

— Я схожу с ума...  я просто схожу с ума, — пробормотал он, закрывая лицо руками. — Как?.. Я знаю, я лежу сейчас на этой кушетке, скованный по рукам и ногам, а ты...

— А я живу в твоей больной голове, — рассмеялась она. — Роберт, ну полно, послушай...  Завтра...

Дженни видела странные сны. Они были настолько реальными, что Дженни начинала верить, что все это происходит на самом деле. Ей все время снился Роберт. Они оказывались в разных местах, но это был определенный набор мест, которые повторяли друг друга по кругу. Замкнутый круг, из которого нет выхода, называла его Дженни. Вот и сегодняшний ее сон начался с двери. Дженни ее открыла и оказалась на террасе на Тарре, по крайней мере, так он называл это место. Цветов больше не было. Огромные кусты стояли пустые, с оборванными листьями. Кое-где, на светлых каменных плитах, валялись сорванные, раскрошенные бутоны. Туман рассеялся. Но было пасмурно и душно. Воздух стоял тяжелый, весь напитанный влагой. Еще немного и начнется гроза.

Дженни стояла на террасе, за стеклянной дверью, которую она никак не могла открыть в прошлый раз. Снова подергала ручку, но дверь не поддавалась. Сквозь стекло она видела комнату, и рояль, и Роберта, сидящего у самой стены. Он прислонился к ней и, казалось, спал. Выглядел он не так ужасно, как в прошлый раз. Никаких лохмотьев и бурых пятен. Вообще Дженни заметила, что ему всегда лучше, если они на Тарре, а не в «разрушенном доме».

Вдруг в комнату вошла очень красивая молодая женщина. Дженни ее знала. Она уже видела ее однажды во сне. Женщина подошла к Роберту и села с ним рядом. Нежно провела рукой по его лицу. Роберт открыл глаза, потянулся к ней. Она наклонилась и взяла его за руку. Дженни стало неловко, как будто она стала свидетелем чего-то такого, что для нее совсем не предназначалось. Однако и уйти Дженни не могла. В конце концов, в том, что она здесь, нет ее вины.

Роберт и женщина о чем-то говорили, но Дженни ничего не слышала. На террасу не долетало ни звука. Женщина легонько коснулась рукой его лба. После встала и ушла куда-то в глубину дома.

Дверь, ведущая на террасу, медленно открылась. Дженни осторожно заглянула. Кроме Роберта в комнате никого не было. Он повернул голову, улыбнулся, будто ждал ее и рад встрече. Дженни с тоской подумала, что она успела забыть, какая у него улыбка...

— Дженни...  ты вернулась...

— Я здесь, — она бросилась к нему.

— Прости — прошептал он.

— За что, за что ты просишь прощение? — удивилась она.

Он вздохнул и ничего не ответил.

— Роберт, я могу задать вопрос, кто эта женщина? — осторожно спросила Дженни.

— Айрин — моя жена.

— Я не знала, что ты женат...

— Я был женат, Дженни...  Она погибла шесть лет назад. Разбилась на флаере. — Глаза Роберта стали совсем грустными, — Я видел, как это случилось, но я не смог ее спасти...  — Роберт нахмурился, — Это знак, Дженни. Она всегда приходит, чтобы предупредить меня. Завтра...

12

Листы...  Пожелтевшая от времени бумага с неизвестными письменами...  белые, полупрозрачные с чернильными пятнами...  Листы...  падающие, летящие, кружащиеся...  Они подобны розовым лепесткам цветов на этом дивном кусте с сухими и яркими, ново-зелеными веткам...  Ветер дунет и сорвет лепестки, качнутся диковинные цветы...

За Робертом снова пришли. На этот раз солдаты втащили его в лабораторию доктора и грубо толкнули к кровати, так что он с трудом удержался на ногах. Заставив лечь, они крепко затянули на нем ремни, не давая возможности пошевелиться и ушли, оставив на некоторое время в одиночестве. Вскоре в помещение появились генерал и доктор. Миллард, все такой же неуверенный и извиняющийся, быстро посмотрел на Роберта и отвел глаза. Генерал, придвинув стул, уселся рядом.

— Поговорим немного, — миролюбиво начал он.

— О чем нам с вами разговаривать? — удивился Роберт.

— Не понимаю, зачем ты так упрямишься. Ответь хотя бы на простые вопросы. Это ты можешь?

— На простые могу, — неожиданно Роберт согласился. Это противостояние порядком его утомило.