Майла сдержала порыв обнять её ещё раз, хотя ей очень хотелось это сделать. Но в Офелии было что-то странное. Она так необычно говорила. И двигалась как-то по-другому. Должно быть, она совсем не в себе.

– Нам лучше отвезти тебя как можно скорее домой, – сказала бабушка Луна. – Твои родители ждут тебя. Они будут безумно счастливы, что ты снова с ними!

– Мои родители? – повторила Офелия. – Но ведь они давно… Ах да, ну конечно! У меня такая головная боль, что я с трудом соображаю. – Шагнув к Майле, она взяла её под руку. – Спасибо, Майла, что спасла меня. А теперь переместите меня поскорее в Грос-Колдунброд, я так давно не была там. Э-э-э, естественно, я хотела сказать, что очень скучаю по родителям и, конечно же, по дому, по школе…

Майла успокаивающе похлопала Офелию по руке. Бедная! Лопочет полную бессмыслицу. Но это не удивительно после всего, что она пережила!

– Что ты сделала с волшебной палочкой, Офелия? – решила узнать бабушка Луна. – Почему она сломалась?

– Это не твое дело, любопытная старая ведьма! – прикрикнула на неё Офелия. – Это моя палочка, и я могу делать с ней всё что хочу!

Майла отпустила Офелию, потрясённо уставившись на неё. Как она может так разговаривать с бабушкой Луной? Та всего лишь задала безобидный вопрос!

Майла увидела, как бабушка сжала губы. Её глаза сузились.

– Я вот думаю, не лучше ли нам оставить тебя здесь? – тихо промолвила она, но в её голосе послышались угрожающие нотки. – Ты переходишь все границы! Кроме того, ты, кажется, утратила хорошие манеры! Не знаю точно, что с тобой случилось, но это не даёт тебе права так обращаться со мной.

Бабушкины глаза сверкали, Офелия очень её обидела.

Офелия склонила голову.

– Прошу прощения! Я правда не могу ясно мыслить. Я чувствую себя так, словно я пьяна.

И снова такое странное замечание! Офелия никогда в жизни не прикасалась к алкоголю, она неоднократно подчёркивала это в разговорах с Майлой и Ниневией. Она даже не попробовала волшебный крюшон, который все пили на юбилее её бабушки! А ведь он при этом окрашивал волосы в ядовито-зелёный цвет, а это как раз было последним писком моды в мире волшебников. Откуда же Офелия может знать, как чувствует себя человек после того, как слишком много выпил? Вопрос за вопросом! Майла совсем не могла понять свою подругу.

Офелия умоляюще посмотрела на бабушку Луну.

– Пожалуйста, отвезите меня домой! Мне очень жаль, что я себя так веду. Но я сейчас сама не своя.

Бабушке Луне потребовалось несколько минут, чтобы унять свой гнев по отношению к Офелии. Майла могла её понять. До сих пор её подруга всегда была вежливой и доброжелательной девочкой, которая никогда никого намеренно не обижала. Она всегда пыталась помирить Майлу и Ниневию, если те начинали из-за чего-то цапаться. В школе учителя никогда не жаловались на Офелию. То, что она сейчас так строптиво и дерзко ведёт себя, просто не вяжется с её характером! Майла ломала себе голову. Неужели контакт с мощной палочкой так сильно изменил её подругу? Может, вспышка магии пронеслась через её мозг, превратив нежную Офелию во вспыльчивого, невыносимого человека? Пройдёт ли это со вре менем?

Не важно. Когда Офелия вернётся домой, там будет видно!

– Как мы переместимся в Грос-Колдунброд? – спросила Ниневия.

– Для этого мы опять используем ухотряс Робина, – сказала бабушка Луна, вытаскивая устройство из кармана куртки.

Офелия потянулась за ним и схватила бы, не среагируй бабушка Луна так быстро.

– О нет! – возразила она. – Я надену ухотряс, а не ты. Я вполне допускаю, что ты хотела бы вернуться без нас.

– Я бы никогда этого не сделала, – заверила Офелия, бросая на бабушку Луну невинный взгляд. В то же время уголки её рта дёрнулись.

Майла невольно вспомнила дядю Юстуса. Точно так же дёргались уголки его рта, когда он делал Майле какое-нибудь язвительное замечание. Как будто ему хотелось громко рассмеяться. Майлу смутило то, что она сейчас увидела у Офелии такое же выражение лица. Неужели путешествие в промежуточный мир настолько изменило её подругу, что она приобрела такие ужасные манеры? Майла сомневалась, что вообще захочет дружить с Офелией, если она действительно стала такой противной. Родители Офелии, конечно, тоже не обрадуются, когда обнаружат, что характер их дочери полностью изменился.

– Она очень странная, тебе не кажется? – прошептала Ниневия Майле.

Майла кивнула.

Ещё более странным казалось то, что Офелия, похоже, боялась пегаса. Она отпрянула от него, как будто перед ней стояло не благородное, похожее на коня существо, а ужасающее чудовище. Майла прекрасно помнила, как Офелии хотелось погладить каждую лошадь, когда они ходили в конный манеж. Она никогда не боялась лошадей…

– Мы снова сформируем цепочку, взявшись за руки, – сказала бабушка Луна. – Но мы должны включить и пегаса. Майла, не могла бы ты залезть ему на спину? Офелия легче тебя, но я не думаю, что есть смысл просить её об этом.

Офелия явно испытала облегчение. Вздохнув, Майла попыталась взобраться на спину пегаса. Чтобы облегчить ей задачу, он согнул передние ноги в коленях. Сев на коня, Майла почувствовала его костлявый позвоночник.

– Бедняга! – Она похлопала его по шее. – Надеюсь, я не слишком тяжела для тебя. Скоро ты будешь дома, и тебе окажут лучшую помощь в мире.

Пегас тихо заржал. Это прозвучало как согласие.

Надев ухотряс на голову, бабушка Луна взяла Офелию за руку. Ниневия ухватилась за Офелию с другой стороны. Затем Ниневия и бабушка протянули руки Майле. Круг замкнулся. Можно возвращаться домой.

Закрыв глаза, бабушка Луна глухо пробормотала:

Как и в прошлый раз, всё опять завертелось. Майла надеялась, что у неё не закружится голова и она не упадёт со спины пегаса. Ниневия очень крепко, почти до боли, сжимала её руку. Солнечная долина исчезла, и они погрузились в закружившую их тьму. Аромат цветов сменился отвратительным запахом тухлых яиц. Майлу чуть не стошнило. Её дыхание стало очень поверхностным, казалось, ей не хватает воздуха. Кто-то громко вскрикнул. Офелия? Внезапно пегас встал на дыбы. Майла потеряла равновесие. Она отпустила руки бабушки Луны и Ниневии, чтобы схватиться за гриву. Но слишком поздно! Майла соскользнула вниз и полетела в бездонную тьму.

* * *

– Она приходит в себя, – произнёс кто-то.

Майла с трудом открыла сначала левый, потом правый глаз. Было светло. В воздухе витал запах ванили. Майла повернула голову и увидела тётю Юну, которая сидела рядом с ней, гладя её по голове.