Лаура, задыхаясь, бежала вверх по нескончаемой винтовой лестнице. Она так торопилась, что даже потеряла свои розовые волшебные туфли. Но продолжала бежать, не обратив на это ни малейшего внимания. Глупые туфли волновали её сейчас меньше всего. Она должна была как можно скорее вернуться к себе в комнату, к своим подругам – Ширин, Анук и Мерле!

Ведь над всем миром восьмого дня нависла страшная угроза…

Я доберусь до тебя! Я тебя достану!

Как же ей сейчас хотелось крепко зажать уши, чтобы ничего не слышать! Но она знала, что это не поможет. Этот голос звучал у неё в голове. Вернее, это были мысли: мысли магистра Дариуса, который гнался за ней…

Подлый предатель! Он продал заветный ключ, который удерживал мир восьмого дня в равновесии и без которого само существование этого мира находилось под угрозой, врагам. А именно – Бернду Ассхофу, одному из руководителей компании «ТЕМП».

Эта компания уже давно пыталась завладеть секретом времени. Ведь для того, кто им обладает, нет ничего невозможного! Он властвует над всем, даже над смертью…

Ну всё, ты попалась!

И вот за спиной уже послышались шаги. От ужаса у Лауры перехватило дыхание, на лбу выступил холодный пот. Ноги стали ватными, они больше не слушались её. Когда же уже закончится эта чёртовая лестница? И есть ли у неё вообще конец? Ведь она давно должна была добежать до своего этажа!

Теперь ты не уйдёшь! Берегись!

Лаура бросила короткий взгляд через плечо. Нет! Дариус почти догнал её! Ещё мгновение, и его руки, похожие на когтистые лапы, дотянутся до неё! И вот он уже хватает её за рукав куртки и тянет к себе!

Пытаясь удержаться на ногах, Лаура изо всех сил вцепилась в балюстраду. Но её правая нога не нашла опору и провалилась куда-то в пустоту. Окончательно потеряв равновесие, Лаура сорвалась и полетела в бездну…

…и проснулась.

Вся в поту. Настолько, что пижама прилипла к телу. Дыхание было прерывистым и учащённым, словно она действительно бежала по лестнице. И ко всему у неё безумно болела голова.

Лаура осторожно поднялась с подушки и уселась на кровати, ещё не до конца осознавая, где она. Слишком реальным был этот сон… Она до сих пор ощущала холодный металл перил, за которые цеплялись её пальцы. Она всё ещё чувствовала, как Дариус тащит её за собой, как вырез куртки впивается ей в шею и душит её.

Лаура помотала головой, пытаясь стряхнуть с себя этот кошмар. Дрожа всем телом, она с трудом опустила ноги на пол и осмотрелась. Она была у себя дома, на улице Аквилегии, дом 8. А на дворе стояло обычное утро понедельника – часы показывали ровно шесть.

Чуть пошатываясь, Лаура встала с кровати. Ноги не слушались, а голова кружилась. Медленно, держась за стенку, она с трудом доковыляла до двери своей комнаты, а потом и до кухни. Ей безумно хотелось пить!

Достав из шкафа стакан, Лаура открыла кран и подождала, пока вода не станет по-настоящему холодной, потом измождённо опустилась на стул и в несколько глотков осушила его. После этого ей стало немного легче.

В коридоре раздался шорох, и уже через секунду в кухню вкатилась Эми, их робот-домохозяйка. Её зелёные глаза, поочерёдно мигая, вопросительно уставились на Лауру.

– Ничего страшного, – пробормотала Лаура. – Мне просто хотелось пить.

Эми вытянула свою ручку, похожую на телескоп, и металлический палец прикоснулся к Лауриному лбу.

– Тридцать семь и семь, – продребезжал механический голос. – У тебя повышенная температура. Может, останешься сегодня дома?

– С превеликим удовольствием, – устало прошептала Лаура.

Она на самом деле приболела? Тогда можно было бы не идти сегодня в компанию «ТЕМП», где она – далеко не по собственному желанию, а по настоянию мамы! – проходила летнюю практику.

Не успела она додумать эту мысль до донца, как в дверях кухни появилась Валерия Лилиенштедт.

– Что случилось, Лаура? – она с беспокойством оглядела дочь.

– Ничего страшного, – Лаура затрясла головой, что было не самой хорошей идеей. – Мне просто приснился плохой сон.

– Выходные у папы не идут тебе на пользу, – последовал мгновенный вывод. – У тебя сбивается привычный, здоровый режим дня. К тому же, подозреваю, ты, как обычно, ела слишком тяжёлую и жирную пищу. Твой отец просто понятия не имеет о том, как должно выглядеть лёгкое полноценное питание!

Это было последней каплей. Терпение её лопнуло, и Лаура буквально взвилась.

– Прекрати ты наконец постоянно цепляться к папе! – возмущённо заорала она на мать. – Ты не имеешь ни малейшего представления, что на самом деле произошло в эти выходные! И ты упорно не хочешь видеть или же не хочешь признавать, что твой любимый Бернд может уничтожить целый мир!

Упс! И как это у неё вырвалось? Не слишком умно с её стороны, ведь их квартира прослушивается, и Бернд наверняка всё слышит. Этот подлец тайно установил за ними слежку. Под предлогом, будто ему безумно хотелось обрадовать Элиаса, он подарил ему новую суперкрутую игру, которая ещё даже не появилась на прилавках магазинов. И с помощью этой игры он оснастил их квартиру жучками и камерами.

Валерия крепко сцепила руки, а губы её превратились в тонкую ниточку.

– Что ты хочешь этим сказать? – сквозь зубы прошипела она.

– Я тебе вообще больше ничего не скажу! – Лаура вскочила со стула и направилась к двери. – Ты всё равно сразу побежишь докладывать всё своему Бернду!

Но мама решительно преградила ей дорогу.

– Что ты имела в виду, когда сказала, что Бернд может уничтожить целый мир? – Она пристально посмотрела Лауре в глаза.

Лаура промолчала, лишь ответила ей яростным взглядом. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Это была настоящая дуэль… В конце концов Валерия сдалась. Опустив взгляд, она сделала шаг в сторону.

Лаура стремительно выбежала из кухни. Едва сдерживая рыдания, она влетела к себе в комнату и бросилась на кровать.

Как же так? Ведь ещё несколько недель назад всё в её жизни было в относительном порядке. Ну ладно, не всё… её родители развелись, и для Лауры их разрыв был настоящей катастрофой. Однако со временем она смирилась и научилась справляться со своими чувствами. Но уже почти месяц, как в её жизни начался полный хаос! Словно всё сошло с рельсов! С того памятного дня, как она нашла в потайном ящике комода золотые карманные часы, которые привели её в волшебный мир восьмого дня…

Время перестало быть чем-то абсолютным, перестало быть тем непреложным законом, который действовал для всех. Оказалось, что для некоторых избранных людей существует восьмой день недели. И этот день совершенно особенный. Всё в нём было иначе, чем в реальном мире. Лаура должна была посещать Школу Вечности, где ребята, обладающие незаурядными способностями, открывали свои таланты и потом усердно оттачивали их.